Мой Сводный Лёд

Мы уже заканчивали завтрак, когда по всей столовой пронёсся усиленный магией голос ректора:

— Всем курсам собраться в актовом зале к десяти. Не опаздывать!

Когда повторение речи закончилось, я изумлённо посмотрела на Иглаю. Подруга лишь подмигнула и потащила меня на первый ряд в актовом зале. Справа сел Эрмес и тут же взял меня за руку, поцеловав тыльную сторону ладони. Я смутилась, хотела забрать руку, но в этот момент мимо нас проходил Лирей, поэтому я застыла и сделала вид, что не вижу его. Он сел позади. Я ощущала его дыхание, но не смела оборачиваться.

На сцену вышел наш великолепный ректор, а следом за ним — Мейлс и Хлоя. Последняя быстро нашла меня взглядом и неприязненно сощурилась. Она-то хотя бы ночевала в просторных гостевых покоях одна, а не как я, с храпящей тётушкой Селестой. Так что кто ещё тут кого презрительным взглядом должен окидывать?

— Позавчера у студентов четвёртого курса и первой семёрки с третьего прошла первая знаменательная практика — они побывали на закрытии масштабного разлома рядом со столицей. Для боевых магов это определённо важный опыт, — начал ректор. — Вы учитесь не только правильно использовать магию, но и понимаете, зачем вам нужна учёба. Осознаёте, на какой факультет вы пришли и какими специалистами отсюда выйдете. Боевой маг — это не просто профессия, это призвание, к которому нужно прийти. И сейчас я назову имена тех, кто уже это осознал. Итак, студенты четвёртого курса — Дэн Марфс, Шаена Ольс, Клотт Фирстор, поднимитесь на сцену! И студенты третьего курса — Эльена Хайверт и Лирей Эквуд! Вас тоже прошу подойти ко мне.

Что? Я ведь сейчас не ослышалась? Назвали наши имена? Я всё-таки решила оглянуться на Лирея и встретилась с ним взглядом. Дракон пожал плечами и поднялся с места.

— Иди же, Эль, — подтолкнула меня Иглая. — Тебя награждать за отвагу будут!

Или отвешивать подзатыльники за глупость. Тут одно из двух. Если бы Лирей не полетел к монстру, а я не бросилась следом из-за связывающей нас нити, то ничего этого бы не было.

Однако Иглая всё-таки оказалась права. И ректор Гринверс нас похвалил. А затем слово взял Мейлс:

— За бесстрашие в момент нападения тёмного монстра, за желание помочь всеми силами, я награждаю Лирея Эквуда знаком отваги, — произнёс маг и навесил на шею Лирею небольшую медальку, а затем повернулся ко мне. Хлоя передала ему ещё одну идентичную награду, которую он протянул ко мне со словами: — За стойкость, самоотверженность и отличные лекарские навыки, проявленные в момент неожиданной опасности, награждаю Эльену Хайверт знаком отваги.

Я улыбнулась, посмотрела на симпатичный кругляшок, когда услышала едкий голос Хлои:

— Как тебе повезло с братом, Эльена! Лирей заботится о тебе как о настоящей младшей сестре и всегда готов прийти на помощь. Как и прошлой ночью, не так ли?

Я застыла, заметив удивлённые выражения лиц друзей.

— С братом? — раздались голоса из зала, и студенты начали перешёптываться. — Они брат и сестра?

— Мы сводные, — хмуро уточнил дракон. — И я забочусь о ней вовсе не как о сестре…

— Не важно, — вступилась Хлоя. — Особенно если ты относишься к ней с такой теплотой. Можете возвращаться в зал.

Моё лицо горело. Тайна, которую мы с Лиреем скрывали так долго, вышла наружу. Вот же Хлоя… мерзавка! Зачем она так с нами? Будто бы это я прожгла огнем её любимую кровать с балдахином!

— Вы о браслетах не забыли? — шепнул ректор, когда мы проходили мимо него.

Мы с Лиреем, переглянувшись, ответили почти хором:

— Вечером занесём!

— Чудесно-чудесно, — кивнул глава академии, и мы наконец смогли спуститься в зал.

Я по-прежнему села между Эрмесом и Иглаей. Парень улыбался так, словно только что радугу увидел.

— Вы правда брат с сестрой?

— Сводные. У нас нет общей крови, — уточнила я. — Давайте не будем об этом.

Хватало и того, сколько об этом было разговоров вокруг нас. Я чувствовала, как нас прожигают взглядами, как перешёптываются, обсуждают. Всё это выводило меня из равновесия.

С Лиреем мы столкнулись на выходе из актового зала. Я попыталась его обойти, но парень загородил мне дорогу.

— Нам нужно зачаровать браслеты. Ты не забыла?

— Ах да, как же я могла забыть? — фыркнула я и попыталась взять эмоции под контроль. — Давай побыстрее покончим с этим. У меня ещё дела.

Мы выбрали аудиторию и засели там. Теперь воспользовались списком, который я подготовила ещё в первый раз. Действовали слаженно, без препираний и вышло удивительно быстро. Закончили как раз к тому времени, как мне нужно было идти на репетицию.

— Эль, — внезапно произнёс Лирей и взял меня за руку. — То, что было вчера…

— Ошибка, — кивнула я. — Не бери в голову, Лирей. Я понимаю, что мы оба вчера погорячились. Не знаю, почему ты так поступил, но я забуду этот эпизод. Тем более, ты мне помог с Эрмесом.

— Я помог?

— Открыл мне глаза на его чувства. Спасибо тебе.

Лирей прищурился. Желваки заходили по его лицу, но братец так ничего и не сказал. Лишь взял артефакты.

— Я отнесу браслеты ректору, а ты иди на репетицию.

— Может, вместе?

— Всё ещё не доверяешь мне, Хайверт? — прищурился Лирей.

После всего, что мы вместе пережили? Я готова была доверить Лирею свою жизнь, поэтому кивнула. Однако почему-то называть его “братцем” становилось с каждым днем всё сложнее.

А в холле на меня налетела Дара.

— Что значит вы брат с сестрой?! — начала она с претензий. — Вот вы раньше сказать не могли? Да я бы больше ставку сделала против вашего поцелуя, а так пожадничала! Я ведь помогала вам, развешивала ваши пикантные снимки, а вы… эх, подставщики! А теперь всё — можно лишь поменять ставку, а сумму изменить нельзя!

— Мы — сводные! — рыкнула я.

— То есть поцелуй всё-таки возможен? — со вздохом уточнила белочка.

Я закатила глаза и прошла мимо. Поневоле задержалась возле доски с двумя тотализаторами. Теперь голосов против нашего поцелуя становилось больше, а в Избраннице бала и вовсе лидировала Филисити.

Вздохнув, я отправилась на репетицию. Поскорее этот год бы уже закончился…

Вот и наступил этот волшебный день, которого все так ждали. С замиранием сердца и радостью, со счастливыми снежинками в глазах и трепетом в душе.

День Снежного бала. Вся академия будто сошла с ума ещё утром. Девушки несколько раз успевали сбегать в город, ведь то и дело что-нибудь забывали — то шпильки нужного цвета, то туфельки, то атласные ленты. Я наблюдала за всем этим круговоротом отстранённо, больше переживая о своей судьбе.