Мой темный-претемный властелин

— Ой, да ладно тебе, Ал, — махнула рукой Берта, не обращая внимания на разошедшегося зверя.

— Здравствуй, Альберт! — буднично махнул рукой Анделар, торопливо проводя меня мимо и передавая ильву. Скомандовал: — Найди ей приличную одежду.

Оборотень, а это оказался именно он, на глазах вдруг превратился в человека. Смазался бесформенным пятном, а через миг на месте зверя стоял крепко сложенный мужчина, совершенно обнаженный и очень похожий на Берту. Я застыла от удивления и даже не сообразила тактично отвести глаза. Он тоже уставился на меня и улыбнулся.

— Прикройся, Ал! Нечего смущать гостей, — Берта кинула брату ворох одежды.

— Идем скорее, — шепнул ильв и потащил меня куда-то в сторону, где были свалены неожиданно многочисленные пожитки. — Мой тебе совет. Не пялься так на этих ребят, для них это все равно что призыв к действию. Не отвяжешься потом.

Я припомнила суть их с Анделаром спора.

— На себе проверил?

— Вроде того, — Арандиль хохотнул. — Кстати, не знаю, что там между вами с Рансовье произошло, но, похоже, это было горячо, — усмехнулся он, копаясь в тюке.

— Не твое дело, — буркнула я, снова краснея, и зябко обхватила себя руками.

Похоже, каждый дефендер подумал тоже самое. Пресветлый Аэр! Как теперь им в глаза смотреть?

— Позволь совет? — продолжил вполголоса ильв. — Не рассказывай ничего своей сестре. Эта стерва тебя со свету сживет при первой возможности.

— А то я не знаю, — снова покраснела я.

О таком я никому не планировала рассказывать, тем более Анаретт. Осознав, что не вижу сестрицу в лагере, спросила:

— Кстати, а где она?

— Выражает протест, — хохотнул ильв, ткнув большим пальцем куда-то себе за спину. — Дуется у ручья за неподобающее с принцессой Миртенской обращение. Тебе повезло, что она не видела, как вы вернулись, — он потянул за край порванной рубахи и, мотнув головой в сторону оборотней, спросил: — Кстати, много эти успели увидеть?

— Не знаю. Полагаю, что нет. Но у вашего Темного определенно проблемы с головой. Делать такое, когда кто-то смотрит! — я еще гуще залилась краской.

— У лохматых столько идиотских традиций, что штарн в них мозги сломит. Но одно знают все, они слишком любвеобильны. Анделар попросту показал, какое место ты занимаешь в стае, так сказать.

Разговаривать с ильвом оказалось неожиданно легко, и я отважилась на интимный вопрос:

— То есть распускать прилюдно руки — называется показать, где мое место?! — я даже немного задохнулась от негодования

— Угу. Считай, он тебя застолбил. Показал сразу, чья тут территория. Пометил. Заявил права на самку.

Ильв точно издевался и намеренно смущал меня, приводя примеры. Я недовольно скривилась:

— Да поняла я! Поняла! Достаточно объяснений!

— Вот, — это подойдет, — Арандиль сунул мне в руки ворох одежды и позвал: — Дел?

Уже облаченный в те самые черные доспехи Рансовье разговаривал с оборотнями, которых набралось человек десять. Несмотря на это он подошел к нам.

— Арри! Долго ты еще планируешь от меня прятаться! — раздался басовитый голосок Берты.

Ильв втянул голову в плечи и грязно выругался, а затем выпрямился во весь рост и растянул губы в почти не наигранной улыбке.

— Берта! А я тебя и не узнал!

— Лжец!

Подошедшая вместе с Рансовье медведица заключила его в могучие объятия, слегка придушив и без зазрения совести стиснула одной рукой его ягодицу. Арандиль дернулся и со страдальческим выражением лица покосился на Темного.

— Развлекайся! — безжалостно шепнул тот и потянул меня за собой.

Когда мы скрылись с глаз гостей и дефендеров, Анделар развернул меня к себе и посерьезнел.

— Ренни, сейчас мы направляемся в гости к оборотням. Клан Горных медведей самый сильный среди прочих. Здесь царят свои порядки, и нам следует уважать местные традиции. Кстати, что тебе о них известно?

— Ничего, ровным счетом, — я пожала плечами.

Мое домашнее образование завершилось со смертью отца, но до того я изучала только культуру и традиции королевств Земель Благоденствия.

— Понятно. И вряд ли я успею объяснить все тонкости. Есть проблема, ты заинтересовала Альберта, сына вождя клана, но пока ты моя, он будет вынужден засунуть свои желания куда подальше.

Рансовье вынул из кармана браслет и защелкнул на моем левом запястье. Я посмотрела на украшение. Два силуэта скачущих во весь опор лошадей причудливо переплетались, плавно перетекая одна в другую как не поверни. Сделаны они были из гладкого черного металла очень похожего на тот, из которого выполнен его доспех.

— Темный жеребец? Узнала я изображение со стягов. Постой! Это же…

— Браслет невесты, — подтвердил мою догадку Анделар.

Конец первой части