Мой темный-претемный властелин

— Никуда не уходи, — с торжествующей улыбкой попросила королева и принялась за вторую руку.

Я еле сдержался, чтобы не застонать. Изрыгнул ругательство, какое непристойно произносить даже мысленно. Зато боль отрезвила и вернула способность соображать, прогнав остатки сонливости. Я узнал Молот Штарна. В незапамятные времена артефакт использовался для расправы над мятежными князьями, отнимая их силу, а ныне по договору хранился в одном из девяти домов повелителей Хаоса. Должен был храниться.

— Ты дура, Танелия. Хочешь забрать мой темный огонь? Но ведь ты не сможешь с ним справиться.

— Танелия! Добром это точно не кончится! — вторил мне начальник королевской гвардии.

— Я столько лет ждала этого момента, не порти мне удовольствие, Атре! — отмахнулась королева.

— Ты убила своего мужа, и ты научила его как сделать так, чтобы я сам приехал сюда! — догадался я, сложив одно с другим.

— Бенердик был жалостливым идиотом. К тому же слишком пекся о собственной репутации, чтобы быть хорошим правителем. Ему не удалось расправиться с тобой, когда ты был всего лишь сопливым мальчишкой с большим самомнением. Он передумал. Рассказал мне об этом при встрече. Даже собирался отправиться назад и вернуть тебе клятву, уж больно его мучила совесть. Я не могла допустить этого. Ведь речь шла о моей дочери. Кто как не я о ней позаботиться?

— Так же как ты позаботилась о Миртене?

— Миртен процветает! Мои подданые всем довольны, чего не скажешь о временах, когда правил Бенердик!

— Поэтому ты живешь точно в осаде? Боишься довольный всем подданых?

— Скоро мне будет совершенно нечего бояться!

Глаза женщины сверкнули алчным огнем. Новый удар, и боль опалила правую ногу, когда колышек пронзил голень у самой стопы. По виску стекла струйка пота, я всеми силами старался сохранить концентрацию и не потерять сознание. Осталось выдержать еще один раз. Задышал часто, сглатывая горькую слюну и чувствуя, как по капле меня покидают силы.

— Заманить меня сюда хитрый план, ничего не скажешь. Ты терпелива как ваш Пресветлый Аэр.

— Чего не сделаешь, ради могущества, — кокетливо ответила Танелия и нанесла последний удар.

— Атре, тащи девчонку! А ты пока помолчи немного, — она наклонилась и положила мне на шею скобу, покрытую точно такими же символами, как молот и колышки. 

В этот миг меня точно парализовало, я мог только видеть слышать, что происходит.

Глава 16.3

Как только последний символ напитался кровью, камеру озарила огненная вспышка, в которой искаженная злобным торжеством рожа Танелии показалась страшнее морды хаосита в боевой трансформации. Символы, полыхая багрянцем, взвились в воздух. Завертелись, становясь все ярче и сливаясь в круг алого света. Вращение постепенно замедлилось, и стало возможно прочесть слова заклятья. Древнего и, несомненно, страшного и смертоносного для любого князя Хаоса.

Грудь королевы часто вздымалась, она нетерпеливо поглядывала на дверь и та, наконец, отворилась.

— Атре, где она?!

— Тани, девочка не сделала ничего плохого. Это жестоко…

— Да как ты смеешь!

Пока начальник гвардейцев мялся и спорил с королевой, я сделал глубокий вдох, концентрируясь. Круг света вспыхнул ярче, и оковы стекли с моих конечностей, превратившись в лужицы расплавленного металла. Поднатужившись, я оторвал правую руку. Жалобно звякнул о камень лишенный вязи символов колышек. Покатился, но я успел его сцапать раньше, чем он упал. Убрал бесполезную теперь скобу с шеи и освободил вторую руку. Раны стремительно затягивались, а кости переплавлялись точно металл, становясь как новенькие.

Атре замолчал, и королева, почуяв неладное, обернулась. Криво ухмыльнувшись ей, я выдернул сразу оба оставшихся колышков из ног.

— К-как?! — Торжество на лице Танелии сменилось растерянностью. — Это же идеальное оружие против хаоса…

— Угу, — согласно кивнул я, неспеша спрыгивая с алтаря и разминая затекшую шею. — Только ты не учла тот факт, что я — не хаосит.

— Атре! — взвизгнула в ужасе Танелия, когда я направился к выходу.

Надо отдать должное воину, он не растерялся. Ухватив свою королеву за руку, выдернул ее из каземата и захлопнул дверь, задвинув засов. Впрочем, это мало помогло. Вспышка, и проход свободен. Темный огонь тягуче переливался в моих венах и с легкостью откликался, словно ласковый пес, соскучившийся по своему хозяину. Сама того не осознавая, Танелия вместо того, чтобы уничтожить меня и лишить темного огня, лишь подпитала меня, хоть и таким варварским способом. Мне оставалось лишь немного потерпеть.

Я преградил коридор, просто вырастив решетку из камня. Тан, вытащил из ножен меч, пряча королеву себе за спину. Что ж в трусости его точно нельзя обвинить, как и в отсутствии здравомыслия. Я проявил уважение и безо всякой магии выбил меч из его рук, а самого отбросил в сторону. Пока он тряс головой и силился подняться, припечатал скобу к шее жмущейся к каменным прутьям королевы. Танелия взвизгнула.

— Как интересно, — шепнул я, наклонившись к самому ее уху. — А вот от вас, моя дорогая, так и несет хаосом. — я принюхался и констатировал: — Полукровка с очень слабой кровью. И как же так вышло, м?

Она молчала, лишь только дышала часто-часто. Затем взяла себя в руки и спросила:

— Теперь убьешь меня, Темный?

— Зачем? Но, прости, уйти и не отплатить за твое «гостеприимство» не могу. Положение обязывает.

Краем глаза увидел, что Атре Тан уже оклемался и намеревается броситься на меня. Хороший он мужик, что ни говори! Душевный. Жаль его калечить. Начальник гвардейцев пошатнулся и рухнул плашмя, когда его стопы провалились в камень, да там и застряли. Пусть немного подождет.

— Что ты задумал? — дернулась было королева, и осеклась.

Повинуясь моему приказу, на скобе вспыхнули новые символы, и королева заорала, когда замкнувшийся вокруг ее шеи ошейник на миг обжег ее. Позади раздалась отборная брань Атре.

— Теперь будешь тихой и спокойной. Будешь жить и помнить, что подлость наказуема. Два подлых поступка по отношению к кому угодно, и он сожжет тебя окончательно, поняла?

Она закивала часто-часто и, потеряв опору в виде моей руки, тихо сползла на пол, ухватившись за новое непривычное украшение, которое невозможно снять, пока стоят Синие Горы.

Я пошел к Атре, который уже поднялся на ноги и смотрел на меня исподлобья, стискивая кулаки и раздувая ноздри.

— Где Ирения? 

Я и сам бы нашел так запавшую мне в душу девчонку, но времени было в обрез, после такого всплеска без подпитки наступить откат, и лучше мне быть в этот момент дома у источника. 

— Вторая дверь от лестницы.

— Любишь ее? — я повернулся и посмотрел на Танелию.

Он не ответил, лишь желваки заиграли, да раздался скрежет зубов. Но его глаза и без слов дали однозначный ответ.