Мой убийственный отпуск

Я встревожена — и я знаю, что это из-за Майлза. Чем все закончилось. Как все кажется таким прискорбно незавершенным. Я скучаю по его большой, ворчливой заднице. Но есть еще кое-что. В затылке затаилось легкое щемящее ощущение, которое не прекращается. Я говорю себе, что зуд приходит, когда меня бьют по голове энциклопедией, я занимаюсь лучшим сексом в своей жизни и ловлю убийцу за один день… но беспокойство продолжает расти. В конце концов он перемещается в мой желудок. Я уже готова высказать брату свои — возможно — необоснованные опасения, когда ветер дует с бурной Атлантики и треплет волосы с моей шеи, заставляя меня дрожать.

«Эй, я пойду принесу нам из дома одеял и пива. Звучит неплохо?"

"Звучит здорово." Я снова падаю на локти, наблюдая, как он бредет по песку к лестнице. «Эй, можешь принести мой телефон? Я оставил его заряжаться на кухне».

"Ага."

Через несколько минут я позволила себе полностью раствориться в песке, не заботясь о том, попадет ли он мне в волосы или в одежду. Он остыл от дневного солнца, и отсюда я могу смотреть на гигантское небо над головой. Я и мои проблемы ничтожны по сравнению с этим…

Металлический щелчок позади меня.

Это взводится пистолет.

Мои мышцы напрягаются, во рту пересыхает, но я не двигаюсь. Я замерзла.

«Ты довольно расслаблена для того, кто портит жизни».

Я знаю этот голос, но он не слишком знаком. Принадлежит молодому человеку.

Где я это уже слышала?

Шаги приближаются, затем меня пинают под ребра. Не сильно, но достаточно сильно, чтобы заставить меня вскрикнуть. Прижимая руку к пульсирующему месту, я сажусь и неловко отползаю назад, опираясь на локти, пятками толкая просеивающий песок.

Мужчина появляется в поле зрения.

Помощник мэра. Кайл?

Курт .

Курт направляет на меня пистолет — и, конечно же, в этот момент все встает на свои места. Очень удобно.

Помощник чуть выше пяти футов. С сегодняшнего дня все произошло так быстро, что я даже не остановился, чтобы просмотреть все улики и примирить их с виной мэра. Но, конечно, Курт был вовлечен. Он всегда рядом с ней, готовый служить. Он бы шпионил за Оскаром для нее, легко вписавшись в это место за стеной спальни.

«Собирать все воедино? Заняло тебя достаточно долго. Может быть, вы и ваш парень не так умны, как вы думаете.

Майлз.

Он собирается вывернуться.

Почему-то это очень утешительно.

Или будет, если я не умру.

Он также будет очень строг к себе, когда осознает эту оплошность. Хотя кто мог это предвидеть? Ронда не вовлекала Курта в происходящее. Она лишь отрицала свою вину.

Вставай. Считать.

Заложники обычно выживают, заставляя своего похитителя говорить. Персонализация себя. Технически я не заложник — пока? — но та же логика должна применяться, верно? Хотя, если я заставлю Курта говорить, а Джуд вернется, мой брат тоже будет в опасности.

Нет, я не могу этого.

Мой пульс почти оглушает меня в висках, но я делаю глубокий вдох.

— Она знала?

"Кто?"

«Ронда. Мэр. Она знала, что ты шпионишь за Оскаром?

— Нет, — выплевывает он, как будто я идиот, раз спрашиваю. «Ты думаешь, я хотел посмотреть прямую трансляцию этого грустного мешка, пока он весь день ел Bake Off ? Я этого не сделал. Хотя это было лучше, чем следить за ним из шкафа. Он дрожит. «Оскар Стэнли. Какой идиот. Неужели он действительно думал, что Ронда собирается принять какие-то законы, ограничивающие его аренду? Она говорила людям то, что они хотели услышать, чтобы добиться переизбрания. Это то, что мы делаем. Мы остаемся в офисе любой ценой. И моя работа — сделать так, чтобы мэру не пришлось беспокоиться о деталях. Вот что делает меня лучшим. После еще одного срока на посту мэра этой адской дыры для среднего класса она собиралась баллотироваться в сенат штата, и я был бы тут же незаменим. Никто не упускает из виду меня, как будто я всего лишь незначительная блоха».

«Ты не бесполезен».

«Не потворствуй мне». Он протыкает воздух дулом пистолета. — Полицейские преследовали бы этого тупоголового отца, который надрал Оскару задницу. Вероятно, его признали бы невиновным. Но к тому времени все бы забыли об убийстве человека, которого никто не знал. У полиции Барнстейбла не было бы мотивации раскапывать и портить хорошие отношения с Рондой. Но надо было тыкать. И прод. И ты не прислушалась к моим предупреждениям, не так ли?

Медленно отодвигаюсь в сторону, надеясь, что он повернется таким же движением по часовой стрелке и окажется спиной к лестничной клетке. — Ты застал меня с книгой. Ты бросил буй.

Его палец движется на спусковом крючке. — Надо было просто застрелить тебя и покончить с этим.

— Тебя поймают.

«О, я знаю, что меня поймают. Полицейские уже вызывают меня на допрос. Я уверен, Ронда собирает все воедино. И оценит ли она то, что я для нее сделал? Чтобы скрыть ее двойную жизнь от прессы? Нет. Я уверен, что в вечерних новостях она будет в ужасе. Но если она узнает, что я сделал, и меня никогда не поймают? Она бы ни хрена не сказала. Потому что это политика».

Краем глаза я вижу, как Джуд спускается по лестнице.

Нет . Нет.

Ясно, что с Куртом не будет никаких споров. Ему нечего терять.

Я втягиваю столько воздуха, сколько могу, и кричу изо всех сил. «Джуд! Бежи!"

***

Майлз

Это мой кошмар ожил.

Я не разобрался ни с одной уликой, и теперь женщина, в которую я влюбился, может заплатить цену.

Мой байк так быстро мчится по Кориандр-лейн, что шины едва касаются асфальта. Пот течет по щеке, в животе зияет дыра. Когда я паркуюсь снаружи, в доме не горит свет. Пожалуйста, скажите мне, что они пошли обедать или куда-то еще, где ассистент их не обнаружил. Курт. Курт Форсайт. Мне подтвердили его фамилию полиция Барнстейбла, которой я позвонила по дороге сюда. Я помню разговор только обрывками. Из-за грохота в ушах едва слышно было голос вождя. После того, что Райт признался нам о том, что полиция потенциально может смотреть в другую сторону с мэром, часть меня хотела прийти один, но я должен был взвесить риски — и я абсолютно не могу рисковать жизнью Тейлора.

Дверь дома заперта.

Быстрый взгляд через переднее окно не показывает никаких признаков жизни…

Справа от меня какое-то движение, вдалеке. Кто-то на лестнице, ведущей к пляжу. «Пожалуйста, будь Тейлором. Пожалуйста, будьте ими».

Я бросаюсь с крыльца и бегу в направлении фигуры. Трудно разобрать, кто это сейчас, когда солнце зашло. Но когда я нахожусь примерно в пятидесяти ярдах, я узнаю волосы, телосложение. Джуд. И сразу понимаю, что что-то не так. Очень неправильно. Его руки подняты, и он качает головой. В этот момент я слышу хриплый крик Тейлора, и мои ноги почти плавятся.

«Джуд! Идти! Пожалуйста!"

«Что, черт возьми, происходит? Это кто?" Тон Джуда пронизан страхом. "Опусти пистолет!"

Пистолет. Тейлор. На Тейлоре пистолет.

Моя кожа — не что иное, как лист льда, сердце бьется и бьется.

Нет. Нет, пожалуйста, Боже, нет. Не она.

Фокус. Вы должны сосредоточиться.

Номер один. Если на пляже есть пистолет, Джуд тоже в опасности.

— Джуд, — рычу я, не узнавая собственного голоса.