Мой волк, или Отбор для альфы

В желтых глазах волчицы налились крупные слезы.

— Миэри Нория, вам повезло, что вы остались живы, — укорила девушку Фира. — А жених — дело наживное.

— А что вообще произошло в тоннеле? — вклинилась я в разговор, убирая платье миэри в шкаф.

— Представления не имею! Я выбрала тоннель слева и спокойно пошла по нему, хотя совершенно не ощущала зова этого дурацкого камня! А потом я услышала какой-то непонятный шорох, и сверху посыпались мелкие камешки. Я не поняла, что произошло, я даже не успела сориентироваться, когда следом скатились несколько валунов. Мне только чудом удалось увернуться, если, конечно, чудом можно назвать то, что придется с позором возвращаться домой!

Слезы все-таки выкатились из глаз Нории.

— Ну-ну, миэри Нория, успокойтесь, и выпейте еще успокаивающего отвара. Вам нужно поспать, ведь всем известно, что сон исцеляет подчас лучше снадобий.

Нория послушно выпила предложенный Фирой отвар, а уже через несколько минут сладко посапывала. Но даже во сне она хмурилась, видимо, даже в царстве грез испытывая разочарование от проигрыша.

— Альфа Рэйнар, бедный мальчик, — пробормотала Фира, прикрывая шторы, чтобы проникающий в окна свет не помешал спящей Нории.

— А по-моему, бедная как раз Нория, — тихонько фыркнула я, представив огромную фигуру «мальчика» Рэйнара. — Это не альфа лежит переломанный. Достается-то исключительно его невестам.

Но Фира будто не слышала меня, продолжая причитать.

— А все потому, что этот отбор устроен против воли нашего альфы. Богиня видит это и мешает происходящему. Я всегда говорила, что истинную ирримэ нельзя обрести по принуждению. Совет мог бы придумать и другой способ открыть портал.

Я в задумчивости покусала губу. Мне слабо верилось в версию Фиры. Вряд ли к происходящему имеют отношение какие-то высшие силы. Либо все происходящее нелепая случайность, либо кто-то из плоти и крови умышленно пытается сорвать отбор, как и сказал Рэйнар. Но кому это нужно? Тряхнув головой, я решила отложить размышления до сегодняшней ночи.

Глава 27

Ровно в полночь я прокралась в покои Рэйнара. Он уже ждал меня, нетерпеливо расхаживая по темной комнате. Лившийся в окна лунный свет красиво обрисовывал его высокий силуэт. Рэйнар был в костюме охотника: простая серая туника, штаны и высокие сапоги из мягкой кожи.

— Тебя никто не видел? — тихо спросил он, когда я прикрыла за собой дверь.

— Думаю, что нет, но утверждать не стану. На озере я тоже думала, что меня никто не видит. — Рэйнар хмыкнул, окинув меня таким взглядом, от которого моя кожа покрылась мурашками. Видимо, он решил не оставлять своих попыток соблазнить меня даже после моего категоричного отказа. Чтобы прервать тишину, я нервно спросила: — Ну так что, где тут у тебя припрятан проход к Камню? Под кроватью?

— Лучше, — ответил Рэйнар, чуть улыбнувшись.

Подойдя к огромному сундуку в углу комнаты, он легко сдвинул его с места, а затем по очереди наступил на четыре камня в полу. С тихим скрежетом в стене открылась дверь, замаскированная под стенную панель. Я изумленно уставилась на темный проход. Сколько раз я делала уборку в этой комнате, но даже представить не могла, что здесь есть выход из замка.

— Этот ход ведет только к Камню? — нервно спросила я.

— А ты надеялась отыскать здесь выход в лес? — выдохнул Рэйнар мне в ухо. Я вздрогнула, в который раз удивившись тому, что Рэйнар видит меня насквозь, и решила оставить его вопрос без ответа. — Даже не мечтай. Проход может открыть лишь альфа.

Я смело шагнула в темноту прохода, хотя острое зрение волчицы уже начало привыкать к царившему там мраку.

— Я пойду первым, — Рэйнар ухватил меня за руку.

— Глупости! — я вывернулась, скидывая кисть альфы. — Уж я если кто и заметит что-то подозрительное, то это буду я.

— В жизни не встречал такой своевольной девчонки!

— Тш-ш-ш! — шикнула я.

— Ты что-то услышала?

— Нет, просто хочу, чтобы ты перестал наконец ворчать.

Рэйнар возмущенно что-то пробормотал, но потом замолчал. В тишине мы продвигались все дальше и дальше. Интересно, как глубоко в горах мы находимся? Минут через пять Рэйнар снова ухватил меня за руку, заставив остановиться.

— Вот и развилка. Отсюда началось испытание.

Мы стояли в просторной пещере, каменные стены которой были словно отполированными. Тянуло сыростью. Прямо перед нами пещера разветвлялась двумя десятками тоннелей.

— Миэри пришли сюда из твоей комнаты?

— Нет. Еще один проход к Камню есть в общем зале. — Мы немного помолчали, а затем Рэйнар сказал: — Нория выбрала…

— Левый тоннель, я знаю, — я шагнула вперед и принюхалась. Пахло лишь застоявшимся воздухом, плесенью и немного землей.

— Чувствуешь что-нибудь?

— Рэйнар, не торопи меня. Я тебе не собака-ищейка.

Он тихонько хмыкнул, но замолчал. Я же для верности закрыла глаза и втянула носом воздух, вбирая в себя запахи тоннеля. Однако это совершенно ничего мне не дало, зато, к своему удивлению, я вдруг услышала мелодию. Да-да, очень нежную и легкую, словно кто-то невидимый перебирал струны маленькой арфы и напевал на незнакомом мне языке прекрасную песню.

Открыв глаза, я решительно направилась в один из коридоров.

— Стой! Куда ты? Лита!

— А ты разве не слышишь? — изумленно спросила я, обернувшись. Рэйнар выглядел растерянным.

— Что ты…

— Тише! — Я махнула рукой, приказывая Рэйнару замолчать. Услышав же нежный перезвон, долетающий сбоку, бросилась на волшебный звук.

— Лита! — рыкнул альфа. — Вернись сейчас же!

Но я уже не слышала его. Мой слух был просто очарован завораживающим пением на каком-то древнем языке, таком прекрасном, что мне хотелось плакать. Я неслась на звук, совершенно ни о чем не думая, желая лишь послушать завораживающую мелодию поближе. Под ногами хрустело каменное крошево, перед глазами мелькали бесконечные повороты, но я безошибочно бежала на звук, который становился все ближе и ближе.

Вот я увидела желтоватый лунный свет в конце коридора и припустила туда, уже зная, что именно оттуда летят звуки завораживающей песни. Когда тоннель остался позади, я ступила на идеально круглую площадку, окруженную горами и залитую лунным светом. В центре этой площадки лежал отполированный до блеска серебряный камень высотой мне по пояс. На нем, будто подсвеченные невидимым белым светом, вспыхивали узоры, смысла которых я не понимала. Но самое главное, что при моем приближении чудесная песнь внезапно оборвалась. Я расстроенно заморгала. Так торопиться и не успеть, какое разочарование!

— Куда подевалась песня? — настойчиво спросила я у подбежавшего Рэйнара, с надеждой заглядывая в его сияющие янтарные глаза.

Однако взгляд Рэйнара был прикован к камню в центре площадки.

— Ты слышала песнь? О чем она была? — быстро спросил он, продолжая глазеть на камень. Да что интересного он в нем нашел?

— Я… я не смогу это объяснить. Какой-то древний язык, но такой прекрасный, что… Да мне слов ни на одном языке не хватит, чтобы описать это чувство! Словно сердца касается что-то теплое и невесомое, и ты…