Мой зверь

Волки часто нападали на поселения, утаскивали скот, порой убивали людей, если те оказывали сопротивление. Когда на трон сел король Бранд, он собрал огромную армию, отправил прочесать леса и уничтожить тварей, которые обитали за границей человеческих владений. Он хотел, чтобы в мире не было чудовищ. Волки боялись огня, поэтому воины поджигали леса, уничтожали природу. Однако, благодаря быстрой регенерации тканей, противник восстанавливался от полученных ран и давал отпор. Тогда Рагнар – король волков объединил все свои кланы и приказал уничтожить людей. Шла битва несколько лет, один вид пытался уничтожить другой. Много лилось крови… Трудно одолеть тех, кто сильнее во всем.

Как-то волки напали на поселение и растерзали всех жителей. Не смогли клыкастые убить только беременных, потому что в стае были волчицы, которые недавно принесли приплод. Сжалились самки над человеческими женщинами, поэтому и отпустили. Однако покусать беременных успели. Никто тогда не знал, что волчий яд опасен для людей определенного возраста. Беременные женщины в полнолуние обратились в волков. Свирепее существ еще не встречали. Ведь укушенный лишался разума, становился зверем, которым двигала жажда крови и насилия. Они убивали на своем пути всех, кого встречали, и не только людей, но и волков. Тогда хищники осознали, что нельзя оставлять в живых тех, кого они укусили. В полнолуние кровь текла рекой, потому что укушенных было слишком много, и они рыскали в поисках жертв.

Когда луна стала обычной, волчицы отыскали беременных женщин и привели их в стаю, посадили на цепь. Волки изучали укушенных, пытались выяснить, как яд влияет на людей. Так и определили, что человек остается собой и лишь в полнолуние теряет разум, превращается в зверя. Вскоре на свет появились дети пленниц. Они с виду были людьми, вот только будучи в утробе матери, они приняли на себя действие яда. Так появился новый вид, который прозвали оборотнями. Днем люди, а в ночи разумные звери. Король Бранд приказал отыскать таких детей и уничтожить. Он считал, что этим тварям нет места в мире, в отличие от Рагнара, который решил, что оборотни все же являются волками, нежели людьми. Оборотни взяли все лучшее с обеих сторон. Они неуязвимые, сильные, не боятся огня, их сложнее ранить или убить. Рагнар понял, что оборотни – отличные воины. Благодаря им волки выигрывали сражение за сражением. Рагнар отправлял оборотней к людям, чтобы они были его шпионами, получал все нужные сведения и атаковал. Шло время, оборотней стало больше, чем волков. И однажды оборотни восстали против первородных, истребив всех до одного, заняв их место в этом мире.

Рагнар не ошибся. У оборотней действительно была сущность зверя, а не человека. Это всего лишь облик, оболочка. Хищники продолжали охотиться на людей, убивать и уничтожать скот. Говорят, что в мире появились дети, рожденные от слияния человека и оборотня. Новый вид полукровок. Никто не знает, почему их уничтожили. Что-то произошло тогда, о чем умалчивают обе стороны. Но именно в то время и был заключен мир между оборотнями и людьми. Они объединились, чтобы истребить новый вид. Тогда-то хищники и потребовали приносить им в жертву женщин не старше двадцати лет, помимо этого они забирали зерно и часть скота. С тех пор обе стороны убивали женщин, которые носили под сердцем детей, зачатых от оборотней. И люди и оборотни опасались таких детей. Предки не стали бы просто так избавляться от них.

Что удалось выяснить про оборотней.

Укушенных можно убить, вырвав им сердце. Только с оборотнем это не так-то просто сделать. Ведь укушенный по своей сути зверь, поэтому человек может обхитрить и заманить в ловушку эту тварь. Оборотни же умнее людей, и убить их сложнее.

Хищников возбуждает кровь и все красное. Желтый цвет их усмиряет. На зеленый не обращают внимание. К остальным цветам равнодушны.

Если выпить кровь оборотня, то у человека мгновенно заживут все порезы и раны.

Оборотни помешаны на охоте, они ощущают страх жертвы и идут на него. Очень хорошо видят в темноте…»

Я цокнула языком. За столько столетий так мало собрали информации. Теперь понятно, почему Виктор так жаждет получить новые сведения. Пролистала картинки, где указывалось, какие кланы оборотней существуют, кто и где обитает, кто с кем воюет. Даже не знала, что у хищников идет межклановая война. Дошла до страницы, где описывался обряд жертвоприношения. У меня мурашки поползли по спине.

«Жертвоприношение совершают на закате. Девушек наряжают в белые платья и оставляют на границе. Оборотни являются в облике волков и начинают охоту. Их возбуждает страх. Обычно девы разбегаются с визгом в разные стороны, не в силах справится с эмоциями. Тогда волки начинают погоню. Тот, кто первым укусит жертву, забирает девушку себе. Никто не имеет права уничтожать добычу другого. С укусом в кровь попадает яд, поэтому каждый оборотень ощущает, кому принадлежит та или иная жертва.

Хозяин – так девушка называет волка, с которым ей предстоит жить. Он может устраивать охоту каждую ночь, выпуская жертву на волю. Девушки пытаются спастись и убегают, чем разжигают интерес. Обычно, погоня заканчивается тем, что оборотень убивает свою жертву. Выживших пленниц исцеляют, чтобы снова использовать их для своих забав. Хозяин вправе разрешить другим волкам насытится его «игрушкой». Им лишь запрещено охотится на чужую жертву, а вот использовать для утех можно. Выполнение всех прихотей хозяина продлевает жизнь жертве. Если ослушаться волка, последует жестокое наказание.

Оборотни не знают жалости, никогда не оставят в живых. Сбежать от этих существ невозможно. Волки по запаху найдут беглянку. Если хозяину понравилось проводить время с человеком, то он дарует быструю смерть. Если хозяин остался недоволен той, которую сделал своей, смерть будет медленной и мучительной.

Запрещено обращаться к волкам по имени, недопустимо что-то просить у них, нельзя вступать в диалог, если волк не заговорил первым.

Волчицы добрые и милые, но нельзя забывать, что они тоже хищники. Они не помогут, на это не стоит надеяться. Однако волчицы с радостью выслушают и пожалеют человеческих женщин.

Люди для оборотней вместо игрушки, для хищников это всего лишь развлечение. Тех, кто пытался атаковать хозяина, разрывали на части всей стаей…»

Я захлопнула книгу, не в силах дальше читать. Жуть! Я попаду в ад. Лучше бы не знала ничего. Однако надежда, что смогу выжить так и теплилась в груди.

Перевела взгляд в окно. Стемнело. Отдала книгу старику, и отправилась к себе.

– Любишь читать? – услышала я голос Виктора у себя за спиной, вздрогнула от неожиданности.

– Привет, – поздоровалась. – Не знала, чем еще заняться, вот и отправилась в библиотеку, – призналась.

– Я провожу тебя до твоих покоев, – заявил капитан.

Я улыбнулась. Он мне безумно нравился. Как представила, что со мной сделают оборотни, так сразу же накрыла паника. Уж лучше познать близость с человеком, чем с безжалостной тварью. Вот только как заставить Виктора нарушить запрет короля?

– Спокойной ночи, Аврора, – монотонно проговорил капитан, намекая на то, что мне пора.

– Спокойной ночи, Виктор, – выдохнула и сдала пару уверенных шагов к капитану, обхватила ладонями щеки воина и впилась в его губы своими.

У Виктора зрачки расширились. Капитан замер. Его дыхание сбилось, точно так же как и мое. Мужчина обхватил рукой мой затылок и прижал к себе крепче, ответил на поцелуй. Его язык изучал мой рот, толкался вглубь, вызывая у меня ни с чем несравнимые эмоции. Зарылась пальчиками в его волосы и сжала в кулак. Когда Виктор зарычал и припечатал меня к стене, я не удержала стон. Огненная волна обрушилась на меня, кровь закипела, обжигала, а мышцы стянулись в узел. Глаза Виктора заволокло пеленой страсти. На мгновение мы поддались соблазну.