Мой зверь

Уверенной походкой ко мне приблизился бета-самец. Гипнотизировал, рычал, делал все, чтобы запугать. У меня сердце чуть не оборвалось от страха, оно сжималось до боли, мне не хватало кислорода. Я безумно желала сорваться с места, лишь бы не смотреть ему в глаза. Однако вместо этого протянула дрожащую руку и погладила волка по голове, ощутив между пальцев мягкую, приятную на ощупь шерсть.

Что я творила? Безумие… Оборотень замер, часто задышал, а потом без предупреждения напал, сомкнув челюсти на моих ребрах. Я вскрикнула от боли. Белоснежное платье мгновенно окрасилось в алый цвет. Прикусила губу, чтобы не стонать. Бросила взгляд на воинов короля. Они смотрели на меня, не моргая. Как по команде рухнули на колени, склонив передо мной головы, словно я была королевской крови. Наверное, мужчин поразила моя храбрость. Я же сомневалась в том, что это именно эта эмоция. Скорее всего, просто шок затуманил мой рассудок. Радовало лишь то, что я лишила оборотня удовольствия поохотиться, смогла устоять на месте. Виктор бы гордился мной.

Боль сковала мышцы. Яд проникал в вены, отравляя мой организм. Благодаря книге, я знала, что никто из стаи теперь не сможет убить меня, на это имел право только серый волк. Оборотень, который стал моим хозяином.

Он буквально выплюнул меня на каменистую землю и зарычал угрожающе. Я зажала рукой кровоточащую рану, поднялась на ноги, прислонилась плечом к дереву. Голова кружилась, в глазах потемнело. Кто-то грубо ухватил меня за затылок, до боли сжимая волосы пальцами. Ощутила прикосновение горячей мужской руки к моим губам. Какая-то жидкость попала мне в рот. Вязкая, теплая, с солоноватым привкусом. Меня чуть не стошнило, однако не было сил сопротивляться, не могла вырваться, захлебывалась, давилась этой гадостью, пока сознание не отключилось.

ГЛАВА 6

Когда очнулась, у меня ломило тело, голова кружилась, не могла сфокусировать взгляд. Застонала и прижала ладони к лицу, услышала неприятный звон цепей. Разлепила веки, удивленно заморгав. На руках были оковы. Кто-то привязал меня цепью к дереву, уложив на шкуру медведя. Наверное, чтобы не застыла лежа на холодной земле. Поморщилась от неприятного привкуса во рту.

– Слава Всевышнему, ты очнулась! – воскликнула Анна, прижавшись ко мне.

Я даже не сразу сообразила, что все девушки сидели рядом со мной прикованными. В ушах гудело. Так кошмарно мне еще никогда в жизни не было.

– Аврора, ты меня слышишь?

– Да, – прохрипела и закашляла.

Стоило подумать про воду, как перед носом возникла фляжка. Прекрасная незнакомка подала освежающий напиток, посмотрев на меня с сочувствием. Я делала жадные глотки, рассматривая девушку. На вид она казалась моей ровесницей, но, как успела выяснить из книг, волки не старели. Передо мной явно стояла волчица. Об этом я догадалась по ее одежде: светлая рубашка и обтягивающие штаны. Нарядилась не по погоде. Волкам не требовались шубы, они не мерзли, в отличие от людей.

– Как ты себя чувствуешь? – прозвенел приятный голос незнакомки.

– Так, словно меня погрыз зверь, – ответила, рукой хватаясь за бок.

Удивительно, но рана затянулась, не осталось и следа. Волчица улыбнулась.

– Меня зовут Шива, – представилась она.

Вокруг черной радужки глаз появилось янтарное кольцо и сразу же исчезло. Черные длинные волосы заплетены в колосок, красивые черты лица, высокая, стройная, с изящным телосложением.

Я услышала мужской смех и перевела взгляд за спину Шивы. Шестьдесят мужчин расположились в стороне от нас. Они пили эль, который получили как дань от короля Артура. Меня поразило то, что все волки равны как на подбор. Крепкие, высокие, с развитой мускулатурой, тела настоящих воинов. Мой брат, работая на мельнице, редко упражнялся с мечом, поэтому со временем прибавил лишние килограммы. Старшие же братья каждый день начинали с тренировок, пробежек, поэтому были крепкими и сильными, как отец. Волки, скорее всего, в силу своей природы были такие развитые. А вот черты лица у всех разные. Оборотни ничем не отличались от людей. За исключением того, что иногда вокруг радужки глаз появлялось янтарное кольцо. Ночью цвет глаз полностью становился янтарным, потому что сущность зверя пробуждалась. Днем оборотней от людей никак не отличишь, поэтому они с легкостью шпионили за врагами.

– Аврора, – представилась я.

– Аврора, я уже объяснила правила остальным, повторю для тебя. К мужчинам нельзя обращаться с просьбами. Если тебе что-то понадобится, то говори мне. Я сестра вожака, поэтому имею право голоса в стае. Наши мужчины очень вспыльчивы, легко приходят в ярость. В таком состоянии они опасны для вас. Поэтому постарайтесь стать незаметными, выполняйте прихоти своего хозяина. Когда доберемся до стаи, я познакомлю вас с другими человеческими девушками. Некоторые уже год живут с нами, другие полгода. Выживают только те, которые следуют правилам. Не пытайтесь сбежать, это невозможно. Теперь в вашей крови яд оборотня, а это значит, что укусивший вас волк, в любом случае выследит, догонит и убьет. Днем мужчины отдыхают, за порядком смотрят волчицы. Не все женщины мягкосердечные, но большинство из нас умеют сопереживать.

– Шива, я была бы благодарна, если бы нам позволили переодеться в теплые вещи. Сидеть в окровавленных разорванных платьях некомфортно. Если мы продрогнем до костей, то заболеем и умрем, – проговорила, гордо вздернув подбородок.

– Так это ты… – улыбнулась волчица. – Та девушка, которая не поддалась страху и не сдвинулась с места. Мужчины все утро о тебе говорят. Ты испортила им охоту. Даже сейчас не улавливаю эту эмоцию. Почему ты так спокойна? Неужели не страшно находится среди оборотней?

– Очень страшно. Клыки у вас острые, кусаете больно. Почему раны так быстро зажили? Я была уверена, что истеку кровью и умру. Я спокойна, потому что готова к смерти, – призналась волчице.

– Вещи сейчас принесу, мы прихватили для вас теплую одежду, которую сшили ваши землячки. Раны затянулись, потому что Эйнар напоил тебя своей кровью, она, попав в твой организм, излечила. У волков быстрая регенерация из-за особенной крови. Лучше бы ты убежала тогда… Попала бы к другому волку…

– Почему ты так говоришь? – насторожилась, ничего не понимая.

– Мой брат Агнар очень любит женщин, которые умеют не поддаваться страху. Его это безумно возбуждает. Ему нравятся девушки сильные духом. Когда ты и Анна не сдвинулись с места, вожак вас заметил. Все в стае знают, что таких забирает себе Агнар. Брату нравится не просто охотиться, ему доставляет удовольствие уничтожать силу духа, видеть, как человек угасает, сдается и превращается в раба. Он выбирал между вами, отдал предпочтение Анне, потому что любит темноволосых девушек, к тому же своей красотой она напоминает волчицу. Агнар, как мужчина, имеет слабость перед красотой. Остальным волкам без разницы за кем охотиться, – пояснила Шива.

– Почему меня выбрал именно Эйнар? Я же не сдвинулась с места. Они все кружились рядом, но напал только он, – задала интересующий меня вопрос.

– Ему наскучили легкие жертвы. Все до одной сдаются, подчиняются его воле. В этот раз из двадцати привезенных девушек, две оказались с сильным духом. Одну забрал вожак, а бета-самец приобретает все, что осталось после охоты. Вожаки не участвуют в погоне за девушками. Но если появляются такие, как вы с Анной, Агнар и Эйнар забирают их себе, – ответила волчица.

– Это плохо или хорошо, что мы попали к вожакам? – насторожилась я, пытаясь во всем разобраться.

– Жертва вожака имеет иммунитет от остальных членов стаи. К вам без разрешения хозяина не притронутся другие мужчины. Остальные же девушки будут ходить по рукам от одного волка к другому. Лишь охотится на чужую жертву запрещено, все остальное можно. А минус проживания с альфой или бетой в том, что они умеют манипулировать людьми, выстраивают иллюзии, а потом рушат, наблюдая за тем, как жертва корчится от душевной боли. Не верьте их словам. Если им не удастся сломать вас, то они отпустят домой, но предварительно укусят в двадцатый день рождения. Чтобы вы умерли от рук своих любимых людишек. Агнар и Эйнар часто соперничают, теперь у них новая забава… Они поспорили между собой, кто первый сломит дух своей жертвы, тот получит возможность бросить вызов Маркусу – вожаку враждующей с нами стаи. Он самый взрослый волк на севере. Пытается стать королем среди оборотней. Мы народ вольный и не собираемся жить по его указке, вот и воюем. Если Агнар или Эйнар одолеют Маркуса в бою, то получат всю его стаю себе. Агнар хочет расширить свои владения, а у Эйнара в случае победы возник бы шанс превратиться из беты в альфу. Но проблема в том, что только один вожак от стаи может бросить вызов Маркусу. Вот Агнар и Эйнар постоянно спорят, кто это будет.