Мой зверь

Эйнар разломал сухие ветки, разжег огонь, а я интуитивно подошла ближе к пламени, протянула руки, чтобы согреться.

– Ты не боишься огня? – поинтересовалась, стараясь не смотреть на оборотня.

– Я боюсь его так же, как и ты. Огонь – разрушительная сила. Ожоги дольше всего заживают, если человек после встречи с огнем умирает, то у меня есть шанс выжить из-за быстрой регенерации тканей, но, конечно, смотря, как сильно обгоришь. Иногда даже волку не удается справиться с ожогами, – спокойно ответил он, протянув мне нож и зайца.

– Эйнар… Хозяин. Я не могу разделывать животных. Иначе тебе придется смотреть на то, как меня выворачивает наизнанку, – призналась, судорожно сглотнув.

Наверное, заметив бледность моей кожи, волк понял, что я говорила правду.

– Хорошо, в этот раз я тебе помогу. Только учти, тебе все равно придется это делать, – хмыкнул он.

Я наблюдала за тем, как оборотень ловко водил ножом по тушке, отделяя мясо. Отвернулась, стараясь подавить рвотный рефлекс. Эйнар снял с пояса меч и насадил зайца на лезвие, поднес к огню и начал крутить, чтобы подрумянить мясо с разных сторон. Я бросила взгляд на корзину, увидев фляжку с элем, улыбнулась.

С жадностью делала глотки. Спиртное обожгло изнутри, я вмиг согрелась. Пододвинула шкуру медведя ближе к костру и села. Поймала на себе убийственный взгляд оборотня.

– В следующий раз спрашивай разрешение. Тебе запрещено без моего позволения что-либо делать, – заявил он, а я закатила глаза.

– Какой же ты зануда, – хмыкнула я.

У меня щеки раскраснелись, алкоголь быстро ударил в голову.

– Эйнар, а почему оборотням и людям нельзя иметь общих детей?

– Во-первых, хозяин, а не Эйнар. Сколько раз тебе это повторить, чтобы ты запомнила? Или выпороть плетью, чтобы поскорее осознала, что мы не друзья? Во-вторых, без моего позволения тебе нельзя вступать со мной в диалог. Ты неровня мне! Разве я сказал тебе, что хочу общаться? Нет! Так что сиди молча, – процедил он сквозь стиснутые зубы.

Я фыркнула, схватила фляжку и припала губами к горлышку, делая жадные глотки.

– Прекрати напиваться! – яростно проговорил Эйнар, отобрав у меня фляжку.

Сделал пару глотков и отставил в сторону. Я обиженно надула губы.

– Я столько твоих правил нарушила, а ты меня до сих пор не убил и не выпорол, – проговорила заплетающимся языком. – Почему? Ты добрый?

Эйнар от души рассмеялся и покачал головой.

– Аврора, не строй иллюзии. У меня внутри все клокочет от ненависти и злости, мечтаю свернуть тебе шею, высечь так, чтобы неделю сидеть не могла. Однако тебе повезло родиться с золотыми волосами… Все желтое успокаивает оборотней. Моя агрессия быстро затихает, стоит бросить взгляд на твои волосы. Только не переходи грань, иначе обрежу твои локоны, и они уже не смогут тебя защитить от моего буйного нрава.

– Так почему же людям и оборотням нельзя иметь общих детей? Я в замке Артура не нашла сведений на этот счет, – проговорила, отламывая кусочек хлеба.

Только хотела откусить, но не стала. Посмотрела на Эйнара.

– Хозяин, мне можно поесть?

– Ешь, – монотонно проговорил он, протягивая мне меч, на котором висел поджаренный заяц.

Я отщипнула кусок мяса и затолкала в рот. Умирала с голоду, поэтому глотала, практически не пережевывая.

– И прекрати болтать, ты меня утомляешь, – заявил оборотень.

– Если ответишь, то обещаю в следующую твою охоту убегать и бояться. Все, как ты любишь. Кстати, вы каждую ночь гоняетесь за жертвами? – поинтересовалась, игнорируя его убийственный взгляд.

– Устраиваем охоту примерно каждые три дня, иногда реже. Для нас это развлечение. А так мы чаще заняты своими делами. Наш враг очень силен, поэтому не до игр. Сегодня решили поохотиться, чтобы выяснить, кого держать на привязи, а кого нет. Тебя ждет цепь. Ты хорошо ориентируешься по звездам, а значит, легко найдешь дорогу домой, куда бы мы тебя не увезли. Так что свободу еще надо заслужить, – заявил он, вгрызаясь зубами в кролика. – Ты действительно будешь убегать в следующий раз?

– Да, доставлю тебе удовольствие от охоты. Могу даже визжать от страха. Что тебе еще нравится в жертве? – улыбнулась я, а он задумался.

– Не люблю, когда визжат. Получаю массу эмоций, если жертва сражается до последнего, пытается атаковать, убегает, даже получив ранение. Чем сильнее вопят инстинкты самосохранения у человека, тем больше я испытываю удовольствия. Мы так снимаем стресс. За обычной дичью охотится не интересно и скучно, другое дело люди…

– Я поняла. Сделаю все возможное, чтобы ты снял свое напряжение. Так я дождусь ответа на свой вопрос? – нахмурилась, сложив руки на груди.

– Полукровки очень опасны. Знаю это не из книг или рассказов отца. Я встречал подобную тварь. Смесь крови порождает новый вид оборотня. Этот волк способен принимать облик зверя даже днем. На него не действует серебро. Убить такого очень непросто, зато его ранения и укусы порой смертельны для нас. Полукровки очень агрессивны, они питаются людьми и могут загрызть оборотня. У них нет слабостей, нет привязанности. Ты видела укушенных в полнолуние? Дикие, лишенные разума существа, которые уничтожают все на своем пути… А теперь представь такого же зверя, только он не в полнолуние появится, а будет день и ночь обитать среди нас. Ни люди, ни оборотни не смогут остановить таких созданий. В отличие от укушенных, у полукровок есть разум. Они очень хитрые и продуманные, наперед просчитывают все ходы. Я своими глазами видел полукровку. Тогда больше сотни оборотней погибло, прежде чем удалось убить это существо. Мы загнали его в ловушку и сожгли. Во времена моего деда полукровок было много. Они возомнили себя хозяевами мира. Хотели истребить наш вид, из людей сделать корм. Небольшой отряд полукровок уничтожал не только поселение за поселением людей, но и наши стаи. Тогда оборотни объединились с людьми, заключили союз и вместе устроили охоту на общего врага. Кровь лилась рекой… Удалось убить всех полукровок. С тех пор все следят за тем, чтобы в мире больше не возникло таких детей. Их убивают до рождения. Теперь поняла, почему все строго выполняют это правило? Полукровки уничтожат все живое на Агарте, – рассказал Эйнар.

Я судорожно сглотнула, представив себе эту тварь. Волка, который день и ночь рыщет в поисках добычи. Поежилась. Да, не дай Всевышний, встретить подобного зверя. Эйнар хотя бы днем становился человеком, был шанс убить его, а если бы волки день и ночь разгуливали, да еще и не имели слабостей… Страшно.

– Зачем вам девушки каждые полгода? – спросила, надеясь, что и на этот вопрос он ответит.

– В наших стаях рождается очень мало девочек. На одну самку приходится пять самцов. Наши женщины бросают вызов мужчинам, если победят, то создают семью. А как быть остальным, тем, кто остался без самки? Хоть мы и звери по натуре, но все же есть в нас человеческая половина, которой требуется женская ласка. Где взять девушку для удовлетворения своих физических потребностей? Вот мы и пользуемся людьми.

– Я слышала, что тебе хочет бросить вызов Гера. Если она выиграет? Ты уже не сможешь пользоваться девушками? – спросила я, откусывая кусочек сыра.

Эйнар нахмурился.

– Шива как всегда слишком болтлива. Что она еще успела вам поведать? – злился он. – Я не проиграю Гере. Да, она сильная самка. В прошлый раз едва не победила Агнара. Я наблюдал за их боем, учел некоторые моменты, так что ей меня не одолеть.

– А если все же выиграет? Что тогда? – проговорила на одном дыхании.

Мне почему-то не хотелось, чтобы Эйнар принадлежал Гере.

– Если я проиграю… – задумчиво сказал он, подкидывая сухие палки в огонь. – То стану мужем Геры по законам стаи. Я буду хранить ей верность до конца своих дней, охотиться только с ее позволения. По нашим правилам самки приносят добычу в дом, а самцы… Воспитывают потомство. Гера начнет рожать одного за другим, а мне придется растить волчат. Такая жизнь не по мне. Я люблю свободу, охоту. Не готов быть привязанным к дому и жить по указке женщины. Мне больше по душе та жизнь, которая у меня сейчас.