Моя цель — на алых нитях полотна

— Кэтрин, ведь ты пережила уже столько расставаний… Только вспомни. Это…

— Я встречалась с уродами. Большинство из них были недалёкими идиотами, которым от меня нужен был секс и деньги… Элайдже и вовсе требовалась кукла рядом, а не живой человек, я не такая. Деймон… я лажу с ним, но не хочу быть ближе. Все те, с кем я была — «объекты вдохновения» — это мимолётные влюблённости, я получала от недолгих отношений с ними эмоции, которые помогали мне писать картины. С некоторыми я рвала, потому что понимала, какие они сволочи. У многих были возлюбленные или жёны, они уходили к ним. А я всего лишь временной была. Да меня эту саму устраивало, потому что мне не нужна была любовь, мне требовались временные эмоции для творчества. Я получала то, что хотела. После расставания с ними было больно, не скрою, но это тоже эмоции, помогающие творить. Я мучилась пару неделей. Ну, как мучилась — искала отвлечения в клубах. И успешно находила. Но ещё никогда, Мэтт, никогда я не чувствовала такой вины перед кем-то. Стефан не такой. Стефан любит меня просто так. И он готов был быть со мной. И он по-настоящему любит меня.

Мэтт понимал, что ситуация в этот раз хуже. Он вынудил меня не курить так много и есть больше. Друг подолгу сидел со мной около телевизора, чтобы я не чувствовала себя одиноко.

Деймон приходил ко мне, но я не открывала ему. На телефоне куча пропущенных, но я даже не собиралась брать его в руки.

Эмоции боли я выплёскивала в начатой картине. Я только и делала, что рисовала. Слишком много чёрного. Это, чёрт возьми, сюрреализм какой-то выходил. Старательно красила алым фон. Алые нити.

Я сама не понимала, что это. Такого выплеска эмоций ещё не было.

Номер Стефана я удалила из контактов. Чтобы просто не позвонить ему случайно пьяной. А напивалась я каждый день чем придётся.

За сигаретой и бухлом приходилось выходить из дома. К счастью, тут нужный магазинчик рядом…

Я забыла впервые в жизни о косметике. Раньше такого вообще никогда не было. И надевала то, что первым выпадет из шкафа. Да кому какая разница, как я выгляжу, правда?

Всё в этот раз по-другому. В тот раз я знала, что хотела от Стефана. Танец, секс, картину.

Теперь… ничего. Всё и вправду кончено. Никаких звонков. Пускай спокойно поживёт. А мне бы пережить этот период.

Относительно анонима была тишина. Мэтт беспокоился, а мне было наплевать с высокой башни на это! Полицейским и подавно не было дела до этого. Сошлись на том, что нас просто ограбили, и они, конечно, займутся этим делом, даже направили в нужный отдел…

Да к чёрту, знаете ли!

В очередной раз я сидела на диване и пила вино из бокала. Мне хотелось забыться, а алкоголь в этом помогает очень хорошо.

Когда я пьяна, то особенно люблю удариться в ностальгию. Мне вспомнила первая встреча с ним и всё, что было.

«Я не могу без тебя, Кэтрин».

« — Ты любишь меня?

— До безумия. До безумия, Кэтрин».

Я даже еле вспомнила тот приход к нему в квартиру. И он всегда обо мне заботился… Тогда не прогнал. Cтефан всегда, по сути, прощал.

Я пролила остатки вина на прежде белоснежный диван. Замечательно.

В этот раз он не простит. Не сможет. Я слишком обидных слов наговорила…

Стефан не слабак на самом деле. Он просто чуткий. Он просто понимает, когда лучше промолчать, а когда что-то сказать. А не как я — какую-то чушь от обиды наговорила ему в лицо.

Он не виноват в том, что родился в недостаточно богатой семье и у него такой эгоист-брат. Не виноват, что остался без образования и пошёл преподавать танго.

Стефан не устраивал драк с Деймоном из-за меня, и я это знаю.

Я просто старалась сделать ему как можно больнее. Но я так и не думала о нём на самом деле…

А Стефан, скорее всего, поверил. Я обняла себя за колени.

Я давила на больное. Стефан не хочет быть слабым. Хочет быть защитником для своих родных и опорой. А я в лишний раз напомнила ему, что этого у него не выходит…

Как же мне плохо.

Давно я не испытывала таких укоров совести.

***

Я как всегда плохо спала и думала о нём. Картину завершила, потому что только в ней я выражала всю свою боль и тратила на неё всё своё время. А больше и не на что…

Питалась суши и валялась перед телевизором в мятой футболке и трусиках.

Звонок в дверь. Нет, Деймону я не открою. Пускай будет со своей ненаглядной любимой. Но я всё же встала, чтобы посмотреть, кто это. А пока шла, решилась открыть Деймону дверь и матом его послать к своей твари.

Но когда я открыла дверь, у меня просто всё внутри перевернулось. Что он здесь делает?

— Твою зубную щётку я выкинула, — проговорила я, стараясь не смотреть в глаза. — Из вещей у меня остались только джинсы твои, я сейчас принесу.

— Да не надо, можешь выбросить. Я пришёл по совершенно другому делу.

Он не простил меня. Где-то зарождавшаяся надежда сдохла, жалобно извиваясь. Не, ну, а я что хотела? Как в мелодраме? Пришёл, признался в любви, я уши развесила, призналась в ответ, и давай счастливую жизнь… Ага, конечно.

— Какому? — сухо спросила я, вглядываясь в него.

— Ты предлагала работу однажды. Мама сильнее заболела, мне не хватает денег на лекарства. Совсем немного, — произнёс Стефан. — Ты говорила, что обнажённым моделям платят больше? Ты всё ещё хочешь нарисовать меня?

Он это серьёзно.

— Стефан, раз такая ситуация… я могу дать тебе немного денег просто так. Либо взаймы. Отдашь потом. Ты же знаешь…

— Я ничего не знаю, Кэтрин, — резко ответил он мне. — И подачки твои не нужны. У тебя есть работа для меня, мне нужны деньги. Если нет — я уйду искать в другом месте.

Поджал губы, смотрел прямо мне в глаза. Я же была слишком потеряна.

Та самая картина.

— Проходи, — сдалась я.

Он знал, где я творю. Я впустила его, закрыла за ним дверь, а затем прошла в спальню к мольберту. Убрала в сторону ту свою картину, так чтобы Стефан её не видел. Стала готовить место для Вдохновения, а также поставила новый холст. Когда Сальваторе вошёл в комнату, я стояла, повернувшись к нему.

— Ты говорила, что хочешь во время секса. Мы должны кого-нибудь позвать? — поинтересовался он, снимая с себя футболку.