Моя цель — на алых нитях полотна

Я увидела его и прижала палец к губам, а затем ринулась к верёвкам, которые его удерживали. Этим ножом мне быстро удалось перерезать их. Одновременно я шептала.

— Стефан, послушай меня сейчас. У тебя есть возможность сбежать. Мы сейчас вместе спустимся вниз. Я отвлеку их, а ты выбежишь на улицу. Там моя машина. Ключ на месте. Просто повернёшь его и поедешь. Гони быстро, хорошо? Как доберёшься, то сразу же беги в аэропорт и улетай, хорошо? Первый рейсом в Италию. Ты слышишь меня? — избавилась я от последней преграды. Стефан встал со стула и размял затёкшее тело.

— Я не поеду без тебя.

— Не время спорить, Стефан, — прошипела я, ухватившись за его футболку. — Пожалуйста. Я люблю тебя, я хочу, чтобы ты жил. Пожалуйста, давай. Пока они не знают, что я тебя освободила. Давай, ты сможешь сбежать.

Стефан покачал головой. Да что же это такое!

— Ну что ты делаешь! — уже громче проговорила я. — Они нас убьют… Всех нас. Но у тебя есть возможность… чёрт, Стефан, сделай, как я говорю!

Я услышала скрип на лестнице. Та ступенька. Энзо близко. Я сжала нож и облизнула губы. Покинула Стефана, чтобы встать около входа и попытаться ножом зацепить своего противника. Я прислушивалась к своему дыханию, я буду бороться. Стефан же подошёл к окну, начав проверять доски. Они оказались приколочены некрепко. Ему удалось отодрать их. Что он делает? Доски с гвоздями… как средство самообороны? Да, действительно, неплохо…

Я дрожала, когда Энзо вошёл в комнату, мне не удалось его ранить. Он схватил меня за запястье и приставил пистолет к груди.

— Птичка моя, зачем ты попыталась выпорхнуть из клетки?

Послышался громкий удар, как будто кто-то упал. Я тут же оглянулась назад. Стефана не было в комнате. Лишь приоткрытое окно. Такое маленькое… как он пролез?

Я спокойно выдохнула. Он доберётся до машины, он уедет.

— Ну что, Энзо, — фыркнула я от радости. Стефан будет жив. Энзо мой тон не понравился.

Он ударил меня в лицо пистолетом. Я завизжала от боли, согнувшись. Он схватил меня за волосы и потащил. Я еле спускалась по лестнице вместе с ним. Мужчина притащил меня в гостиную.

— Стефан сбежал. Далеко не мог деться, тут на мили вперёд лес. Поищи его.

Его друг кивнул, дьявольски улыбнувшись, а затем проверил своё оружие, выскочил из помещения. Я увидела Деймона. Его тоже связали.

— Стефан уже уехал, — уверенно начала я. — Вы недостаточно быстрые…

— Да что ты, птичка моя! — расхохотался Энзо, в очередной раз ударив меня. Он посадил меня на стул рядом, начав привязывать. — Ты же не думала, что я оставлю в покое ваши с Деймоном автомобили. Да, мы потратили на это время — они больше не заводятся.

— Что? — пролепетала я. У меня словно пол выбили из-под ног. — Как не заводятся…

— Есть хитрости, Кэт. Хотя кому я это говорю… Тебе. Королеве обмана и манипуляций.

— Наверняка сахара добавили в бензобак, — фыркнул Деймон. Его лицо — один сплошной кровоподтёк. Да, теперь ясно, как с ним разговаривали… И почему Энзо оставил меня тогда надолго.

— Вы плохо меня слушались. Особенно ты, Кэт. Поэтому я попрошу принести труп Стефана вам смотреть.

Я содрогнулась, из груди раздался стон от боли и отчаянья.

— Я никогда ещё не видел тебя такой беспомощной, Китти.

Я громко рыдала, понимая, что не могу ничего больше сделать. Спасти Стефана не удалось. Оружия нет. Привязана. Как и Деймон.

— Кстати, Стефан ведь со второго этажа свалился… Бедный… Как же бежать-то в лесу в таком состоянии? — расхохотался Энзо, вызвав у меня новые всхлипы. Я представила это, и мне стало ещё хуже. — Страдайте и знайте, что подставили хорошего человека. Как это чувствуется, а, Деймон? — Энзо явно вспоминал всю ту историю.

— Ты не был хорошим человеком тогда.

За это Деймон получил в морду кулаком. Я стиснула зубы.

— Сказал откровенный подонок. А ты… ты просто шлюха, Кэт, — теперь Энзо переключил своё внимание на меня. — Злостная манипуляторша.

Послышался мужской крик от боли где-то недалеко.

— Оу, как быстро. Стефан и вправду далеко не сбежал, — обрадовался Энзо. Я же рыдала, не в силах больше держаться. Моя голова уже подбросила картинки. Картинки мёртвого Стефана. Я с силой сжала глаза, остановиться было невозможно. — Ну что, ребята, готовы видеть своего мёртвого любимого? Деймон, не уберёг ты брата. Надо было не выращивать его слабаком… Мягкотелый.

— Заткнись, — прошипела я. — Хватит оскорблять его. Стефан заслуживает это меньше всех.

— Ух ты. Мы говорим о справедливости сейчас, Китти? — схватил меня Энзо за волосы и потянул. В холле послышались шаги. — Сейчас мы вправим тебе мозги, а? — он засмеялся.

Всё происходило как в кино. Сквозь пелену слёз я заметила Стефана позади Энзо. Я увидела, что он замахнулся чем-то блестящим. Энзо двинулся вперёд.

А потом я просто закричала.

Энзо уже лежал на полу с расшибленной головой, а я всё кричала, видя алый цвет. Меня трясло, и я просто ничего кроме красного не воспринимала.

Алый, алый… как на полотне, которое Энзо так безжалостно испортил. Алый цвет на полу. Безжизненный потухший взгляд Энзо, раскрытый от ужаса рот запомнился мне всю жизнь.

Эта картинка, сродно другим, отпечаталась у меня в памяти и засела в голове. Энзо теперь никому не причинит зла. Лишь труп под ногами. Я бы ещё долго смотрела на мёртвого Энзо, на его расколотый череп, на отвратительное его содержимое, которое выплыло…

Но я подняла взгляд на Стефана. Он стоял потерянный, сжимая окровавленный топор в руках. Его футболка была вся в крови. У него тряслось всё тело. Грудь тяжело вздымалась и опускалась.

В памяти всплыли мои же недавно сказанные слова:

«– Да ты слабак, Стефан. Ты грёбанный слабак».

«Ты слабак, Стефан. Да даже если этот маньяк придёт за мной, ты ничего не сделаешь. Только первым падёшь. Ты — грёбаный пацифист морду брату начистить не можешь, что уж говорить об этом маньяке».

Стефан только что убил людей ради нас.

Он подошёл ко мне, чтобы попытаться освободить. Я заметила, что Стефан хромал. Выкинул топор. Я тут же поняла, где он его достал. Тот сарай, который я заметила, когда только приехала сюда.

Оказалось, что резать нечем. Я указала ему на стол с ножом на нём неподалёку. Окровавленными дрожащими руками Стефан разрезал верёвки, удерживающие меня.

Я кинулась ему на шею. Мне было наплевать на всё, кроме него.