Моя чужая дочь, или Сюрприз для богача

— Да, но это не повод доверять аферистке! Она тоже не упустит шанса разбогатеть. И ты ещё сто раз пожалеешь о своём решении.

— Откуда такая уверенность? По-моему, Светлана вполне приличная женщина. Не без недостатков, естественно, но идеальных людей не бывает. И меня она полностью устраивает.

— Ты её не знаешь.

— А ты? — Дегтярёв в упор посмотрел на друга. — У тебя есть доказательства её вероломной натуры?

Блондин замялся. Что Сергей Михайлович воспринял как сигнал к наступлению.

— Я и так уже отказался от идеи скорого развода, заменив его судебным процессом по совместной опеке над детьми, — откинувшись на спинку кресла, заявил он. — С твоей, между прочим, подачи. Хотя с гораздо большим удовольствием предпочёл бы отложить всё на неопределённый срок, оставив Светлану в должности няни с постоянным проживанием на моей территории. Однако твой аргумент, что народ стоит подготовить к предстоящему скандалу, меня убедил. На фоне проблемы с перепутанными детьми развод с дальнейшей свадьбой действительно станет для людей не потрясением, а закономерным итогом. И не сильно отразится на моём рейтинге. Но то, что ты предлагаешь сейчас, переходит всякие границы! Зачем мне отбирать ребёнка у родной матери? Обоих детей! Столь необдуманный шаг, да ещё и без веской причины, непременно погубит мою репутацию. С гарантией.

— Твоей репутации и так конец, — всё-таки нашёл в себе силы возразить Вадим. — Я не хотел тебе показывать, но вот, — он вытащил смартфон, что-то вбил в поисковике и протянул другу. — Статья о тебе. Притом не в жёлтом, а во вполне себе приличном издании. Пускай и в электронном.

Изменившись в лице, Дегтярёв обеспокоенно подался вперёд, схватил телефон и впился взглядом в экран.

— А за причиной дело не встанет, — довольный произведённым эффектом, добавил блондин. — Не накопаем, так придумаем. Не волнуйся. Не впервой. Никто к тебе не подкопается.

— Полагаешь, это её рук дело? — прочитав пару абзацев, обречённо уточнил Сергей Михайлович.

Не забыв, впрочем, вернуть аппарат собеседнику.

— Разумеется, её! А чьих ещё? Она обещала сдать тебя журналистам — она это сделала. Со всеми подробностями. Там даже её детские фотографии есть.

— Но зачем? Какая ей от этого выгода? — Дегтярёв выглядел донельзя растерянным.

— Не знаю. Но факт налицо. Возможно, она передала материалы ещё до того, как устроилась к тебе логопедом. А сейчас, когда нашёлся подходящий канал для публикации, они просто всплыли. И очень вовремя, надо заметить. Пока ты не успел совершить ничего непоправимого.

— Хорошо, — решившись, выдохнул Сергей Михайлович. — Я поговорю с ней. И пришли мне ссылку. Ознакомлюсь на досуге повнимательнее.

— Обязательно поговори! — Вадим с готовностью выполнил требование друга. — Она, конечно, будет отпираться — но ты умеешь выводить людей на чистую воду. Заодно и убедишься, что она далеко не та невинная овечка, которой ты её себе представляешь.

— Но до моего вердикта ты ничего предпринимать не будешь! — спохватился Дегтярёв.

— Как скажешь. Разве что материалы для опеки всё-таки поищу. Если ты не против. Вдруг что-нибудь существенное попадётся? Тогда ты точно от суда не отвертишься. Да и не люблю я без дела сидеть.

— Ищи, — великодушно уступил Дегтярёв, властным жестом отпустив юриста.

Затем, убедившись, что Вадим ушёл, взял со стола свой смартфон и приложил к уху.

— Мне нужна вся подноготная на Вадима, — без предисловий объявил он. — Контакты, связи, перемещения — как прошлые, так и настоящие. Встречи, разговоры, переписка — всё, что вы сумеете достать. В идеале вообще установить за ним круглосуточное наблюдение. Да. Он явно что-то от меня скрывает. И я не успокоюсь, пока не узнаю, что именно. Потому что без этого не смогу ему доверять.

В беспамятстве я провалялась недолго, от силы минут двадцать. Однако градусник, запоздало сунутый в подмышку, зарегистрировал довольно серьёзное повышение температуры. А так как принимать жаропонижающее в моём положении было чревато, я предпочла отлежаться, по всем вопросом гоняя девочек, чтобы занять их чем-нибудь полезным. Благо к тому моменту они уже достаточно окрепли и не представляли опасности для окружающих. Лишь слегка покашливали.

Впрочем, долго это продлиться не могло. Но мне повезло. Спонтанное недомогание отступило так же внезапно, как и появилось. Уже на следующий день я смогла вернуться к выполнению своих прямых обязанностей. А ещё через несколько суток, убедившись, что ребёнок не собирается меня покидать и твёрдо намерен родиться, вспомнила о первоначальном плане и отправилась на поиски Дегтярёва. Который исчез сразу, как заболела Наина. И с тех пор не попадался мне на глаза. Я даже подозревала, что он уехал. Не иначе как из страха заразиться. Однако на всякий случай всё же заглянула в обсерваторию. И не прогадала.

Сергей Михайлович был наверху. Более того, моё появление его ничуть не удивило!

Повернувшись на шум, он приветственно мне кивнул, жестом указав на свободное кресло — и улёгся обратно, уставившись в небо. Поколебавшись, я пристроилась рядом в надежде, что Дегтярёв вот-вот нарушит молчание. Однако он упрямо меня игнорировал. И в итоге я, приведя мысли в порядок, подала голос первой:

— Давненько я сюда не заглядывала. С той ночи, помните? Успела соскучиться по этой прекрасной картине звёздного неба.

— Да. Я тоже давно здесь не был.

— Почему?

— Дела.

Последовала небольшая пауза.

— А вам, как я слышал, нездоровилось? — снизошёл до меня Сергей Михайлович.

— Немного. Но теперь всё в полном порядке.

— Очень рад.

И снова наступила тишина.

Не зная, что добавить, чтобы вызвать собеседника на откровенность, я продолжила медитировать на звёзды. Однако очень быстро обнаружила, что в этот раз они ни капли меня не успокаивают. Скорее, наоборот. Каждая секунда промедления лишь нагнетала обстановку, увеличивая скопившееся во мне напряжение. Пришлось брать быка за рога:

— Если честно, я пришла сюда не за умиротворением. А за вами. Чтобы поговорить...

— ...об этом? — звонко шлёпнув мягкой пластиковой папкой по столику, вмиг изменившимся тоном осведомился Дегтярёв.

Переход оказался настолько неожиданным, что я аж подпрыгнула, невольно приняв вертикальное положение. А затем, взяв себя в руки, осторожно открыла первую страницу, рассчитывая увидеть какие-нибудь фотографии с Вадимом и собой в главной роли... Но наткнулась на голый текст, разобрать который при практически полном отсутствии освещения было физически невозможно.

— Что это?

— Статья. Распечатка с электронного новостного портала. С подробнейшим описанием нашей с вами сложившейся ситуации и событий, ей предшествующих. Не узнаёте?

— Я впервые её вижу!

— А разве не вы её не одобряли?

— Нет! Я не имею к этому никакого отношения!

Обвинения Дегтярёва оскорбили меня до глубины души, и я невольно повысила громкость, пытаясь придать больше веса собственным словам — однако Сергей Михайлович никак на это не отреагировал.

— Что, неужели и журналистам никаких материалов не передавали?