Моя чужая роль

— А потом она очаровала тебя своими познаниями в классической музыке? — прошипела Эшли. — Что в ней такого особенного, а? У неё ни фигуры, ни лица, ни таланта!

— Наоборот, — очень нежно ответил парень. — Уйми свою зависть, малыш, Стефани очень красивая и куда талантливее нас обоих.

— Бред.

— Ты не слышала, как она поёт, — мечтательно выдохнул он.

— Слышала.

— Нет, не на репетиции, а просто так… это очень круто, Эшли, мне так ни за что не спеть.

— О боже, Льюис, послушай себя! У меня такое ощущение, что она тебя околдовала!

Стефани вздрогнула, прикусив губу.

«Какая догадливая силиконовая кукла, надо же.»

— Ты не понимаешь, — тихо ответил парень. — У тебя когда-нибудь было такое, что берёшь человека за руку и чувствуешь себя абсолютно счастливым? Без мыслей о сексе, без желания что-то кому-то доказать или повыделываться? Просто обнимаешь — и счастлив.

— Было, — угрюмо выдохнула она. — Но почему-то мне кажется, что она к тебе такого не испытывает.

Крис молчал, заставляя Стефани кусать губы от любопытства.

«Отвечай, ну же, мне интересно!»

— Пошли уже спать, малыш, я устал, — раздался звонкий поцелуй и тихий голос Криса, — спокойной ночи.

Хлопнула входная дверь, потом несколько раз грохнула по плитке стальная шпилька, злобно и быстро, нервно. Эшли глухо застонала и прошептала:

— Ну ничего, я тебе докажу!

Тоже хлопнула дверью и зацокала по коридору. Стеф подняла смущённый взгляд на Стивена, дёрнула его за рукав:

— Пошли.

— Угу, — он молчал с загадочным видом, обернулся на крыльцо, качнул головой, — она решительная дама, я бы на твоём месте её боялся.

— Пусть она меня боится, — фыркнула Стефани, открывая машину. — Я, в отличие от неё, не только решительная, я кое-что могу.

Стив сел в машину, нахмурился:

— Ты мало выхватила за своё «кое-что», ещё хочешь?

Стефани завелась и медленно выехала на дорогу:

— Я просто ошиблась в рецепте, из-за этого все проблемы. А так, в этом нет ничего опасного.

— Знаешь, — он помолчал, глядя на дорогу, потом бросил короткий взгляд на её сосредоточенное лицо и вздохнул, — может быть, я не лучший советчик и вообще не разбираюсь в подобных вещах, но… жизнь научила меня, что за всё, даже за то, что кажется свалившимся с неба, надо платить. За красивую фигуру платят диетами и тренировками, за хорошую технику музыкального исполнения — часами занятий, за талант писать стихи — психозами и тараканами в голове. Для того, чтобы что-то получить, надо что-то отдать, а если ты что-то берёшь просто так, то будь готов, что жизнь пришлёт счёт, возможно, с процентами. Всё рано или поздно аукается, плохое, хорошее, всегда. Наорал на кого-то — на тебя завтра наорали другие, помог незнакомому человеку — через время кто-то поможет тебе, или повезёт в чём-то, короче, придёт ответная волна, понимаешь?

Стеф пожала плечами, не отрывая взгляда от дороги, Стив откинулся на спинку:

— У меня была девушка, давно, ещё в школе, она очень следила за собой и у неё были офигенные ногти, по три сантиметра, наверное, — он чуть улыбнулся и задумчиво вздохнул, — мы были вместе недолго, но я заметил одну забавную закономерность. Каждый раз, как она презрительно фыркнет на какую-нибудь девочку без маникюра — обязательно сломает ноготь. Причём, когда я ей рассказал о своём наблюдении, она обозвала меня психом и стала убеждать, что никакой связи тут нет.

— К чему ты мне это рассказываешь? — поморщилась Стефани. — Можешь как-нибудь попроще?

Он поморщился и потёр лицо, нахмурился:

— Я же говорил, что я плохой объясняльщик.

— Только не надо меня нигде купать для наглядности! — шутливо испугалась Стеф, он тоже рассмеялся:

— Было бы полезно иногда. — Помолчал и добавил: — Я это к тому, что такие возможности не даются просто так, тебе не кажется? — Она опять пожала плечами. — Ну подумай, ты что-то такое сделала — и начались эти сны. Что, кстати? Я давно хотел спросить, но как-то забывал.

Она похолодела и лихорадочно стала придумывать, что соврать.

— Хотела вызвать… духа, — наконец проговорила она, стараясь быть натуральной так, как не старалась даже на площадке, — но он не пришёл, я перепутала ингредиенты и вообще… не получилось, короче.

— А, — он задумчиво покивал, пожал плечами. — А что он должен был сделать, если бы пришёл?

— Исполнить желание, — на ходу сочиняла Стеф. — Слушай, давай не будем об этом? Мне жутко, — на дороге появился изогнутый чёрный след шин, она невольно вздрогнула и вспомнила, что они оба не пристёгнуты. — Пристегнись, пожалуйста. И меня пристегни, если не сложно.

Он в лёгком шоке поднял брови, пожал плечами и сделал, как она сказала, потом замер с видом собаки, унюхавшей зарытый ништяк, оглянулся и спросил:

— Это твои следы были? В тот раз, когда ты ездила к родителям и уснула, да?

— Да, — она глубоко вдохнула, тряхнула головой и резко выдохнула. — Блин, да что мы как… о чём ни заговорим, всё — полный капец. Давай расскажи что-нибудь весёлое, а?

— А может, я лучше за руль сяду? — Он внимательно изучал её лицо, — мы вчера почти не спали, сейчас уже поздно… — он хмуро хлопнул себя по колену и чертыхнулся, — а я ещё и крест в фургоне оставил, как на зло!

Она невольно воодушевлённо приподняла брови и улыбнулась, оценивая открывшиеся возможности, заметила, что он на неё смотрит, и мигом вернула спокойное лицо. Стивен погрозил ей пальцем:

— Стеф, не вздумай. Я знаю, как это работает и какие при этом ощущения, не надо.

— Я и не собиралась, — невинно пожала плечами она, он криво улыбнулся и качнул головой:

— Кому ты рассказываешь? У тебя было такое лицо, как будто я сказал, что знаю, в каком саду самые вкусные яблоки и в какое время там сторож спит. — Она продолжала делать невинное лицо, он закатил глаза и фыркнул: — Слушай, если тебя что-то интересует, просто спроси, я отвечу.

— А откуда я буду знать, что это правда? — хитро улыбнулась она, он развёл руками:

— А как ты раньше определяла, до того, как получила такую способность?

— Никак, — пожала плечами она, — я всегда сомневалась.

Он запрокинул голову и вздохнул, потёр лицо:

— А что тебя так интересует, что тебе прямо неймётся это узнать и непременно правду?

— Не знаю, что-нибудь. Меня прикалывает сам процесс, — она улыбнулась, внимательно глядя на дорогу, чтобы не смотреть на парня, Стивен помолчал, потом медленно произнёс:

— А мне не нужна никакая магия, чтобы понять, когда мне врут, я это прекрасно вижу, не напрягаясь. — Он ухмыльнулся с загадочным видом. — Стефани, знаешь, почему я уверен, что ты не бесперспективна как актриса?

— Ну хоть кто-то в этом уверен, — попыталась пошутить она, — и почему?

— У тебя очень выразительное лицо, безумно, ты можешь разговаривать мимикой, не произнося ни слова.

— Правда?

— Ага. И когда ты врёшь, это сразу видно. По крайней мере, мне.

Она открыла рот, чтобы возразить, но качнула головой и выдохнула. Он тихо рассмеялся, толкнул её плечом и кивнул: