Моя любимая кукла
Шрифт:
Но покоя самоубийца не обрёл: его измученная душа не могла покинуть чердак, все металась и металась по оранжерее…
Со временем от несвободы она ожесточилась и превратилась в злой дух…
Соседи видели скитания и мучения ещё живого садовника, но помочь не могли. Видя, как безумен в своем горе несчастный, люди страшились и близко к нему подходить, а потом он и вовсе исчез. Проходили недели и месяцы, а хозяин так и не объявлялся. Особняк находился в запустении. Местные обходили его стороной, а соседские ребятишки сочиняли жуткие истории. Кто-то даже уверял, что слышал, как особняк стонет по ночам, да так громко и протяжно, что окна на чердаке разбились! Хотя это, скорее всего,
Но однажды старый нищий решил спрятаться от грозы в заброшенном особняке. Страшилки бездомного не тревожили, но за ту ночь его небогатая шевелюра поседела до единого волоска! Всю ночь его мучили кошмары, а с чердака постоянно доносился вой и плач. Сначала он грешил на грозу и раскаты грома, и чтобы удостовериться в этом, даже поднялся на чердак. Но дверь была закрыта, а жуткие звуки все не прекращались! Бродяга перекрестился и уже было отправился вниз, но тут дверь распахнулась и неприятно скрипнула. За ней висел ковер. Старик приподнял его край и заглянул внутрь. Зрелище его ждало страшное: полупрозрачное тело садовника в дикой агонии перемещалось из угла в угол, а в перерывах падало на колени и рвало на себе волосы. Никто не знал, что случилось с хозяином особняка, люди дружно решили, что он покинул город. Но призрак садовника нищий сразу узнал. Бедолага удрал восвояси, а на утро поведал всей округе о своих злоключениях. Темный народ не спешил узнать, куда же на самом деле делся садовник, зато местные мужики осмелились зайти внутрь, заколотить дверь на чердак, а сверху заложить кирпичом! Чтоб озлобленный призрак садовника, если вдруг решит погулять ночью да пугать честной народ, не смог выбраться. Удивительно, но после этого на особняк никто не жаловался…
Прошло полвека. Состарившиеся детишки про страшилки уже не помнили, а молодежь и не ведала. Дом отреставрировали, и в него стали въезжать новые жильцы.
Шли годы. Одна семья сменяла другую – надолго они не задерживались. Да и как задержишься – странные и страшные события происходили в особняке: стали пропадать дети новых хозяев – маленькие девочки. Так исчез не один ребёнок, и осиротевшие родители в горе покидали кошмарный особняк, не найдя и следов малюток.
В округе поддерживали идею, что детей похищал местный злодей. Несуществующего злодея безуспешно искали всем городом.
Много лет никто не появлялся в особняке, но однажды приехала семья с пятилетней дочуркой. Молодые родители были вынуждены часто переезжать, старинный особняк пришёлся им по душе. Они не знали о его жуткой истории и верили, что обретут здесь счастье.
* * *
– Вайолет, милая, не грызи ногти! – уставшим, но строгим голосом сказала мама. – Мы скоро приедем, не надо так нервничать.
– Я не… не-в-р-ничаю! – нахмурив бровки, малышка, с трудом произнеся новое слово, скрестила ручки на груди и безрадостно заглянула в окно.
Летний дождь и не спешил заканчиваться. Ветра не было, и он все лил и лил…
– Мама, а почему дождь шуршит? – спросила девочка. – Дождь сейчас шуршит, как если открывать шоколадку! Только медленно, как папа открывает!
– А если быстро открыть? Когда невтерпеж все съесть? – спросила мама.
– Тогда будет бу-у-м!
Девочка встала на заднее сиденье босыми ногами и, растопырив руки, зловещее угукала, изображая гром.
– Гроза, значит, будет! – догадалась мама. – Папа, разверни уже скорее шоколадку и съешь, а то дождь все не прекращается.
Она шутливо поглядела на мужа. Он сосредоточенно вел машину:
– Скоро приедем. И тогда малышка Вайолет, наконец, набегается вдоволь!
– Да! – кивнула девочка.
– Только
сандалики не забудь надеть!И вот машина заехала во двор старинного особняка – нового жилища Вайолет и ее родителей. Дождь закончился.
– Вон, какое раздолье! Самое то для девочек, что не слушаются мамочек, бегают босиком и не расчесывают волосы!
Как только машина остановилась, непоседа выскочила из салона и побежала разглядывать запущенный сад и двор.
Дом был построен из красного кирпича, и Вайолет, забравшись по ступенькам старого, но красивого крыльца, тут же прислонилась ладошкой к шероховатой стене.
Она ощупывала каждый кирпичик.
– Мама, а разве им не тесно?
– Кому, милая?
– Кирпичикам! Они ведь друг на дружке лежат! Я бы задохнулась!
– Ну, что ты! Им очень хорошо и тепло. А ты не хочешь надеть сандалики?
Мама поглядела на ноги дочурки и ужаснулась – пятки грязные, стопы в царапинах и ссадинах, а икры в синяках.
Вайолет пришлось подчиниться и надеть ненавистную обувь.
Ах, как не хотелось! В обуви ей было неудобно, хотя и сандалии не жали, но малышке нравилось ступать на сырую землю после дождя и чувствовать, какая она нежная и мягкая. Дай ей волю, она вообще бы никогда не расчесывала волосы и не позволяла матери к ним дотрагиваться и, тем более, плести ужасные косички, в которых волосам так утомительно! От этих проклятых косичек голова у малышки раскалывалась!
Она познавала мир через прикосновения. Она любила есть руками, набирать в ладони воду и пить из них, ходить босой, до всего дотрагиваться. Поэтому Вайолет частенько прищемляла пальчики, ударяла мизинцы на ногах, а однажды, гуляя во дворе их прежнего дома, по незнанию, залезла в крапиву и вся красная в мелких волдырях долго рыдала на плече у папы, пока тот утешал ее.
Сейчас она для виду надела сандалии и, пока родители разгружали машину и разбирали вещи, зашла за дом, сняла их и засунула в карманы коротенького сарафана. Ненавистная фиолетовая лента в волосах сегодня не так раздражала девочку.
Вайолет решила обойти дом. Ничего примечательного она не обнаружила и уже собралась отозваться на зов отца, ведь он в третий раз окликал ее.
«Вайолет, дорогая, иди полдничать!» В животе заурчало, и девочка направилась к родителям.
Как вдруг она услышала лёгкое жужжание совсем близко. Возле ее уха летало пушистое полосатое насекомое! Вайолет замахала руками, надеясь поймать непоседу, но он живенько улетел наверх. Девочка проследила за его полётом и заметила, как насекомое залетело под самую крышу особняка и юркнуло в разбитое окошко.
– Мама, а на крыше есть окно!
– Да, мы с папой видели. Там еще вся стена из стекла. Должно быть, когда-то там был зимний сад или оранжерея.
– Что-то оранжевое? – не поняла Вайолет.
– Нет, милая, это сад! Сад на чердаке!
– Сад?! – малышка подскочила на стуле.
– Да, там, наверное, росли цветы.
– А у нас будет сад?
Папа ответил:
– Ох, не знаю, милая, нужно ещё с первым и вторым этажом разобраться, а там уже и до чердака дойдём. Хотя, попасть в него невозможно: двери почему-то нет.
– Что ты ещё нашла? – спросила мама.
– Пушистую полосатую муху! Она мне и показала на окно на самом верху! Она там живёт!
– Милая, это, наверное, был шмелик! – расхохоталась мама. – Надеюсь, ты до него не дотрагивалась?
– Я хотела, но он улетел! – с грустью ответила Вайолет.
– И хорошо, он ведь тебя ужалить мог! Больше не пытайся его поймать! – предостерёг папа.
– Как это ужалить?! – спросила малышка.
– У него есть крохотная иголочка, которой он может тебя уколоть!