Моя Одиссея

Перси стал первым заместителем министра.

Портрет Снейпа немедленно откомментировал это событие, но Перси мудро принял неприятный бонус к приятному явлению. Чтобы и карьера удалась, и критики подавились - так не бывает! То есть, так было у его предшественника, за что он и слетел с места. Перси был умнее. Я всегда знала, что он создан для этой работы…

Газеты считали, что новое правительство лучше старого - как всегда.

Лично я верю компетентным свидетелям вроде Перси и «говорящего» портрета Снейпа, что всё наоборот. Но могло быть еще хуже…

Своего мнения я не имею, поскольку безвылазно живу в Коукворте, а наш город чиновники обходят, как чумной.

Перси и объяснил, что министерские не собираются туда соваться, пока там живет Снейп. Меня это вполне устраивает.

* * *

Осовение последней степени (окончание)

Фрониев сын Ноемон, отвечая, сказал Антиною:

«… Люди ж, им взятые, все молодые, из самых отличных

Выбраны граждан; и их предводителем был, я заметил,

Ментор иль кто из бессмертных, облекшийся в Менторов образ:

Ибо я был изумлен несказанно - божественный Ментор

Встретился здесь мне вчера, хоть и сел на корабль он с другими».

Одиссея

– Мисс Кристалл, - заявил профессор, - я намерен продолжать опыты по скрещиванию кур. Мне интересно понять, как они летают.

– Да, это удивительно, - согласилась я.

Куры по природе своей не летуны, мягко говоря. Разве не чудо селекции произвели люди, создав почтовых кур, способных покрывать в полете огромные расстояния?

– «Это удивительно»! Всё, что вы можете сказать?
– передразнил Снейп.
– Вы абсолютно невнимательны, либо просто не слушаете меня! Я имел глупость полагать, что вам при вашей проблеме, сходной с куриной, должно быть интересно проследить за опытами по преодолению подобной проблемы!

– Мне любые ваши опыты интересны, - сказала я.
– Вы выбираете всегда необычную тему и приходите к ценным результатам. Но если вы вздумали вернуть мне способность летать, то зря стараетесь: мне это больше не нужно. Вы вернули мне полет уже тем, что вернулись, - с тех пор я летаю без крыльев.

– Мисс Кристалл, вы непроходимая дура, - кисло сказал Снейп.

Я просияла и ответила:

– На ваше счастье, профессор. Лили Эванс была слишком умна для вас, а я подойду в самый раз.

Я не буду повторять, что мне ответил профессор: как ни интересны его слова, но любая цензура согласится, что они не для печати.

– Я не требую ответа немедленно, - продолжала я невозмутимо.
– Я понимаю, какое это серьезное решение. Оно должно быть обдуманным. Я дам вам время, хотя не могу не признаться, что очень жду вашего ответа.

Я превежливо поклонилась и вышла из кабинета Снейпа, притворив дверь. Кажется, он швырнул об нее банку с тараканами… А может, с сушеными водорослями.

Я подождала, второго залпа не последовало, и спокойно сунула голову обратно.

– Кстати, - заметила я, - после свадьбы вы можете научить меня летать без крыльев. Я прилетела в Хогвартс слишком поздно и не успела полюбоваться на ваш отлет из окна, но Гарри Поттер уверяет, что это было незабываемо.

– Черта с два, - сказал Снейп.

– Да, дорогой, - кивнула я.
– Как скажешь, дорогой.

Я решила, что ничем не рискую.

В конце концов, ничто в магическом мире не удерживало профессора Снейпа: ни его старый дом, которому действительно пора было на свалку, ни маглы Коукворта, которых он и раньше навещал раз в году, ни спрятанное там состояние, поскольку его не было… Его единственное капиталовложение - клиника? Так она стараниями Министерства тоже скоро отправилась бы в небытие.

Друзья и родственники? Разве они были?

Скажем честно: в магическом мире Снейпа никто не любил и не ждал, у него не осталось там ничего ценного, и мертвым ему оставаться было выгоднее, чем живым.

Зачем же он всё-таки вернулся?

Точнее: зачем он вернулся сюда, в Коукворт? Спасти клинику, на которую ему всегда было плевать? Отвоевать дом, который и так скоро рухнет? Полаять на министра - на что ему сдался министр?

Никто не ждал его здесь, кроме меня, и я решила, что раз он вернулся, то он вернулся ко мне. А как еще?

И можете быть спокойны: раз он вернулся, то больше я его не упущу.

Я не затем ждала его чертовых десять лет!

Простите: я совсем забыла рассказать, чем кончилась куриная история для маглов.

Ведь стараниями Минты, коуквортской местной газеты, мэра и прочих жителей скандал полыхал и на стороне маглов, разлетевшись далеко за пределы округа Манчестер.

Я знаю об этом точно, поскольку мне позвонила мама из Глоссопа - там все были шокированы, как только прочли газеты.

– Что у вас происходит? Мы немедленно приедем!
– кричала мама.
– Моя бедная девочка!

Я напрасно уверяла ее, что у меня всё в порядке… а приехать им будет очень уместно - но в свое время. На мою свадьбу.

Я представила себе лица родителей и брата, когда я познакомлю их с женихом, и подумала, что я же волшебница. Если что, я всегда могу приложить их Ступефаем.

Мама тем временем вещала:

– … и мы ничего не знали, девочка, ты же нам не звонила и не писала! Мы и подумать не могли…

– Разве Минта вам не сообщила?
– удивилась я.

– Минта? Что она могла сообщить? Она что, была на связи с тобой и скрывала это от нас?! ну я ей сейчас задам… Минта! Ты слышишь, что Пенелопа говорит?

– Как Минта может слышать, мама, - удивилась я, - она же с прошлой недели гостит у меня в Коукворте?

Мама так забеспокоилась, что чуть не уронила трубку:

– Пенелопа!!! Девочка моя, тебя опять прокляли? У тебя приступ после контузии? Мы немедленно выезжаем! Минта никуда из Глоссопа не уезжала, она всё время была с нами, сходит с ума, как и мы все! Мы приедем вместе! Что?.. Алло! Минта говорит, что приедет и разберется, кто присвоил ее имя…