Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III

Мимо нас промелькнуло еще одно огненное перо и взорвалось прямо у глаз лисы.

— Аааа! — воскликнула Хрули.

— Ой, не кричи… — проворчал голос из тумана. — Не так-то и больно было.

Чух-чух!

Сквозь туман, словно маленькие самолетики, пролетели еще подобные перья.

Джинг шумно втянула воздух и сказала:

— Я чувствую его…лотос…он точно там. Ван?

Видимо, она спрашивала: «Мы идем или лучше не будем связываться с хозяином этого места?».

— Стой, Праведник. Не бойся, не укушу — мне лень… Подойди, есть разговор…

Странно, но от голоса и от этого места в целом я не ощущал опасности.

Может, поэтому и шагнул вперед. А за мной шагнули лисы, спрятавшись за моей спиной.

— Ван, может, не надо? — спросила Хрули.

— Трусиха, — фыркнула Джинг.

Лянг пытался отмыть со своей морды сажу от огненного пера. Не получалось.

Туман по-прежнему был настолько плотным, что разглядеть хоть что-то уже в шаге от себя было невозможно.

Ладно. Я не переставал крутить вокруг себя четки. То, что мантра была бесполезной против стихийных атак, я уже знал, так что зря не тратил Ци.

— А вы кто? — крикнул я в туман, и мой голос пошел эхом.

— Ктоооо….ктооооо…ктооооо…

Ответа не последовало, зато последовали вспышки пламени, которые пронзали туман огненными перьями и принимали форму лепестков лотоса.

«Он знает, зачем ты тут» — констатировал Ли Бо.

Я кивнул. Похоже, что так.

Благодаря этим огненным вспышкам, летающим вокруг нас и взрывающимся фейерверками, стало светлее и было видно куда ставить ногу.

А то мало ли, вдруг тут через шаг начнутся болота?

Но нет.

Везде была каменистая поверхность.

Самое странное, что даже взрываясь, огненные перья и лотосы лишь слегка обдавали жаром, но не наносили вреда. Всем, кроме Лянга.

По его носу снова два раза прилетело, и он быстро понял намек, что ему тут не рады, так что он тут же спрятался в воду, что-то хмуро и неразборчиво бурча.

Пару раз я даже дотрагивался рукой до пролетающих огненных лепестков лотоса. Они не обжигали.

Мы двигались вперед в тишине.

Ну, почти в тишине.

— Ничего не видно, — жаловалась Хрули.

— А нос тебе зачем? — отвечала ей Джинг, — Забыла как пользоваться?

— Ой, тоже мне, «нюхачка», — фыркнула Хрули.

«Ван, может, свернем обратно?» — предложил Бессмертный.

Нет. Еще успеем.

«Не знаю — не знаю…»

Нейросеть молчала.

Теперь я доверял своему чутью. Вот не ощущал я опасности от этого места, ни капли!

Да и сам Бессмертный говорил уже мне, что очень многие духовные звери не трогают Праведников. Причин такого поведения, правда, не объяснял, но я и так догадывался: не только лисам полезна Праведная Ци для развития, а, скорее всего, вообще любым духовным зверям. Но это вовсе не значит, что меня не будут трогать все звери, мало ли среди них…кхм…неадекватов.

А в целом пока получалось, что с дикими зверями мне безопаснее, чем с людьми. Иронично.

— Давайте быстрее, сколько можно идти? Я уже устал ждать….Карррр…

Этот «Каррр» всё расставил по своим местам.

Ворон? Духовный ворон?

«Только догадался? Тебя преследовали вороны с Огненной Стихией, мы шли по долине, где фантомы Солнечных Воронов, и мы идем к Огненному Лотосу — кто по твоему будет его охранять, улитка?»

Да понял я! Ворон так ворон.

Я ступал шаг за шагом, и туман плавно расступался передо мной. На летающие огненные перья и лепестки я уже не обращал внимания.

А потом мы увидели перед собой всполохи и, словно сияющий алым, цветок, высотой метров пять. Вернее, в деталях мы его не видели, но его сияние пробивалось сквозь туман, окрашивая его в красные цвета. Удивительно, но до поры до времени этого цветка просто не было видно.

— Какой огромный… — прошептала Хрули.

— Вот бы его съесть… — завороженно добавила Джинг.

— Я вам съем! Каррр! Я сам вас тогда съем! Каррр! Лисы… — прозвучал хриплый и недовольный голос ворона.

Мы с лисами молча переглянулись, Лянг осторожно высунул нос наружу.

Туман рассеялся резко и неожиданно. Мы просто очутились у кромки воды.

Перед нами, словно из ниоткуда, возникло озеро, и на нем не было тумана. Он словно закрывал его от посторонних взглядов.

И тут мы увидели его — Огненный Лотос. Огромный, метров пять в высоту, он вспыхивал сгустками пламени.

— Это….лотос? — с подозрением спросил я.

Хоть цветок и был похож на лотос, но его лепестки отличались более продолговатой формой. Неужели лисы перепутали и мы пришли к цветку, который и лотосом-то не является?

«Вроде и похож, и не похож…»

— Дошли наконец… Карррр…

Рос «лотос» на небольшом, шагов в десять каменном островке, посреди озера.

Так, а где же хозяин этого места?

Огненный цветок занимал почти всю поверхность островка, и на каменной поверхности лежали неугасающие лепестки. Они буквально горели, но не сгорали, оставаясь в красивой форме.

«Как много в этом цветке энергии Ян…» — прошептал Ли Бо.

Янь?

«Да, Огненный ян».

— Каррррр.рр…р…р…. — над долиной пронесся «кар». Но это был какой-то ленивый «кар». И доносился он…из-за цветка?

— Не хочешь нырнуть и проверить что там? — предложил Бессмертный карпу.

— Да, рыба, может нырнешь? — спросили вслед за Ли Бо дружно лисы.

Глаза карпа казалось еще больше выпучились.

— Вы гибели моей хотите?

— Ты ж большой, — сказала Джинг.

— Ага, и почти дракон, — добавила Хрули. — Сам говорил.

— Сами и прыгайте, а я не хочу! — фыркнул карп, подняв голову.

— Ладно вам, не хочет и не надо, — успокоил я остальных.

— Уважаемый, — позвал я, надеясь, что хозяин этого места покажется. Может он где-то с воздуха наблюдает за нами?

Я посмотрел вверх, но….Там клубился туман скрывающий небо. Мда… Хитро… Ничего кроме озера и цветка не видно. И вряд ли это случайность.