Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса IV

— Я ее узнала, Ван! — крикнула мне Хрули. — Это та дрянь, что хотела нас с тобой в жертву принести.

Я кивнул.

Когда Ворон сказал о «демонической крови», я первым делом о Госпоже Кровавый Лотос и подумал. Кому я еще мог быть нужен?

Что ж, оказалось могу, — второй женщине-оборотню.

Нейросеть пока молчала, видимо, предупреждать повторно об опасности, о которой я и так знал, ей было лень.

Пока бежал я заметил, что если скользить плавно и не спеша, то Ци расходуется медленнее и экономнее. Любопытно. Значит, нужно «спешить не спеша».

Сначала мы бежали по знакомым дорогам, и я сверялся с двумя картами, которые нам дал Ворон. Место с долинами Летающих Камней, я отметил еще в первый раз. Но я не хотел бежать в направлении белки и ее Ореховой рощи. По пути мы видели и другие, аналогичные Долины. Мне нужно только добраться до ближайшей.

Периодически я оглядывался, и понимал, что от нас не отстают. Впрочем, я и без этого ощущал словно бы уколы в спину: тело само предупреждало меня о том, что преследующие меня женщины хотят скорее моей смерти, чем получить благословение от Праведника.

— Ван, может, к белке сбежишь? — раздался голос Ли Бо. — По лестнице эти идиотки не смогут взобраться.

— Наши тоже, — ответил я.

Бессмертный не сразу понял, что я про Хрули и Джинг, а ведь они тоже останутся внизу.

— Забыл, — честно признался он.

Бежать к третьему лотосу было сейчас глупостью. Да, был шанс, что жаба гадюку кхм…съест, но я не знал ни мощи твари, ни вообще ее характера: может, это добрейшее и милейшее духовное существо, и единственная его плохая черта — скряжничество. Так что надо было сначала как следует вымотать Госпожу Кровавый Лотос и ее напарницу. Не думаю, что они так легко пройдут Долину Летающих Камней, особенно когда она будет «активирована» и заработает вовсю.

Скорее всего, у нас был одинаковый план: женщины думали, что я со своим уровнем Очищения Меридиан долго не продержусь и скоро истощу свой запас Ци, я же собирался сделать то же самое по отношению к ним, только иным путем.

Я понял одну вещь: похоже, техника на Лестнице Покоя была настолько хороша, что даже две «особи» более высокого уровня не могли меня догнать.

— Сюда! — визгнули Джинг и Хрули одновременно.

Она успела убежать вперед, проверить дорогу и вернуться к нам. Надеюсь, эти две преследовательницы не догадаются разделиться. Тогда будет неприятно. Пока их видно, я не беспокоюсь.

— Они ускоряются, Ван! — предупредил Ли Бо.

Да, резко заколовшее между лопатками чувство опасности, будто кто тыкал иголкой, подсказало, что надо ускориться.

— Понял, — коротко бросил я.

До первой долины Летающих Камней минут пятнадцать пути.

Пока что путь шел по равнинам и долинам, и бежать было легко, но скоро пойдут более каменистые и неровные места, надеюсь, это сыграет на руку мне, а не врагам. А еще…по пути разлилось огромное озеро, которое я могу пробежать напрямик, а вот могут ли они?

Вот и узнаю, есть ли в их арсенале техники хождения по воде.

— Ван, я думаю Бессмертный предложил хороший вариант, — вдруг подал голос карп, — Ух….укачивает то как…кх….давай вернемся к белке, а? А засранки где-то спрячутся? А?

— Конечно, спрятаться у белки и что дальше? Пару сотен лет там сидеть и ждать, пока враги сами не помрут или не заскучают?

— Ну, я так предложил…может, белка с ними справится сама?

— Нет, Лянг, мы сами справимся, — ответил я, ускоряясь.

— Это мой ученик, — гордо сказал Ли Бо, — Он больше не бежит от опасностей, он глупо их встречает лицом к лицу.

— Вообще-то мы еще как раз бежим от опасностей, — возразил я.

Я не боялся, что Ци закончится: у меня был запас белых волосков в бровях с Ци, которую я получил после того, как очистил озеро Серебристого Карпа от духов, и я был уверен — такого запаса Ци у моих преследовательниц нет.

????

Леди Бай и Госпожа Кровавый Лотос преследовали молодого Праведника, и они бы бежали бы быстрее, вот только теперь, в этот момент, никто из них не хотел подставлять спину друг другу. Цель найдена, а значит, теперь они бесполезны друг другу. Госпожа считала, что верить змее — сразу прыгнуть ей в пасть, ну а Леди Бай считала, что нужно устранить ту, кто увидит, что она пришла не за Праведником, а за кувшином. Нет, смерть одной из них была неизбежна. А уж в том, что они догонят Праведника обе были убеждены.

С таким сильным запахом Праведника и двумя лисами, сбежать было невозможно.

— Куда он бежит? — вдруг напряглась Леди Бай.

— Да какая разница, давай ускоримся. Я не думаю, что у него большие запасы Ци — скорее всего, он сейчас выжимает из себя всё и скоро свалится.

Змея кивнула.

Ее беспокоило одно: абсолютное спокойствие этого молодого Практика. Она совсем не ощущала от него страха. А уж запах страха она чуяла легко.

Через минут десять, Леди Бай поняла, что Практик по прежнему держит между ними такую же дистанцию. Когда они ускорялись, то ускорялся и он, будто у него был бесконечный запас Ци.

— Слушай, это не похоже на низкоуровневую технику передвижения, — неожиданно сказала Госпожа. — Мы же ускорились, и уже должны были его догнать.

— Наконец-то ты заметила очевидное, — прошипела Леди Бай.

Тем не менее, они продолжали преследование — энергии у них еще хватало. А вот у Праведника должна была бы скоро закончиться.

Леди Бай не покидало ощущение, что их ведут куда-то целенаправленно, а ведь эти места, скорее всего, наполнены ловушками Праведников. Так может этот Праведник знает о них больше, чем они?

Еще полчаса пути — и Праведник начал замедляться.

— Наконец-то, сученок, — зло вскричала Госпожа, — Ты за все поплатишься, ублюдок.

Леди Бай сначала заподозрила подвох, но потом успокоилась, когда увидела как убедительно уставал Праведник: сначала стал тяжело дышать, потом Ци на его ногах начала то угасать, то появляться.

Ясно, 000 поняла она, — Ци заканчивается. Даже удивительно, как он долго продержался. Ладно, сейчас надо быть бдительной. Потому что эта сучка сразу ударит в спину.

Они с Госпожой переглянулись.

Напряжение между ними нарастало с каждой секундой.

????

Я старательно пыхтел и имитировал, что Ци подошла к концу. Нет, я конечно потратил почти половину запаса узла, но бежать еще мог. Тем более, если бы я ускорился, то и расход соответственно уменьшился бы. Но это я приберегу это на потом. Пусть показанное считают моим пределом.

Я направлялся в Долину Летающих Камней. Рядом носились лисы. Для них эта погоня была бы забавной, если моя жизнь не была бы под угрозой. Вот за меня они волновались и не могли бросить.