Моя прекрасная фея

– Вот же упрямец! Охота ему тратить деньги! Мог было просто немного отдохнуть, – проворчала леди Фурита, которая ничуть не раскаивалась в содеянном.

Минд несколько раз прошла мимо комнаты Артура – из любопытства. Один раз она услышала обрывок разговора, и стон, как от сильной боли. Вот так лечение…

Леди Фурита опять читала в гостиной – хотя, скорее, не читала, а просто держала книгу на коленях. Минд присела рядом, спросила:

– Миледи, разве лечение магией болезненное?

– Бывает. В работе с силой нет бесплатного, – невозмутимо объяснила леди. – Это от мастерства колдуна зависит. Ты, вижу, этому не училась, хотя бы азам? Странно. Девушки твоего положения даже без дара проходят курс.

Раньше леди Фурита никогда не давала понять, что знает, кто Минд по происхождению.

– Мой отец умер, когда мне было десять, – пояснила Минд. – После этого наше положение изменилось. Я закончила школу для девушек в Лире, ту же, что и Фатина Варрани. У нас были основы магии, но скорее формально.

– Твоё положение не изменилось, дорогая, твоей матери следовало это помнить, – леди Фурита выделила слово «твоё». – Жаль, конечно. Вернёшь мне амулет? Я подарю взамен другую подвеску, гораздо лучше.

– Простите, но нет, – покачала головой Минд. – Верну позже. Я обещала одному человеку дать возможность изучить амулет. Вы не предупреждали, что этого делать нельзя.

– Вот как? – леди хмыкнула. – Ну-ну, пусть изучает. Или пусть приходит, я ему схему нарисую. До сих пор её помню, представь? Этот амулет я сделала на третьем курсе Академии.

– Я ему передам. Вы одарённая? – заинтересовалась Минд, которая до сих пор не замечала за своей хозяйкой ничего колдовского.

– Я сожгла дар полностью незадолго до окончания Академии, – пояснила леди Фурита, и голос её не дрогнул. – Из-за собственного разгильдяйства, дорогая. Точнее, из-за бесшабашной смелости и наплевательского отношения к правилам. Всегда ведь кажется, что именно с тобой ничего страшного не произойдёт. А у меня была половина. Ты ведь знаешь, дар измеряется долями целого. Половина – это много, у моего жениха была одна треть. Он тогда меня спас, и нас исключили из Академии. Его позже восстановили, правда, – она тепло улыбнулась этому воспоминанию.

– Так странно, что такой амулет вообще понадобилось делать, зачем? – удивилась Минд. – Наверное, это получилось не нарочно?

– Минд, дорогая! – леди рассмеялась. – Это студенческая работа! Если бы ты знала, какие затейливые задания порой получают студенты. У этой подвески побочный эффект – долгий спокойный сон, я его не закладывала. Большую часть таких поделок уничтожают, конечно, но некоторые попадают в хранилище и в картотеку. Что-то разрешается оставить себе под расписку, на память. Я так и сделала. Он разрядится, если не попадёт в свой футляр в течение пяти дней. Имей в виду. Пусть твой любопытный поторопится.

– Тоже передам. Миледи, а у нынешнего графа Иста есть дети? Братья, сестры? – это Минд вспомнила размышления прошлого вечера.

– У нынешнего графа? – леди Фуриту, кажется, вопрос удивил. – Нет, дорогая у него нет детей. Был сын, но умер. Такое несчастье. Пойду на кухню, надо заказать на обед кое-что ещё, – она встала, чуть не уронив книгу, Минд успела подхватить. – А ты, дорогая, перебери почту. Потом ответишь на некоторые письма. Все счета отложи и проверь. Должен прийти посыльный с образцами тканей, их принесешь мне, – и она величественно удалилась.

Через пару часов колдун закончил свою работу. Обедали втроём – леди Фурита, Минд и колдун, Артур спал после лечения – оказалось, это непременный побочный эффект.

– Часа три-четыре сна будет достаточно – заверил колдун, – ну и воздержаться в ближайшие дни от всех усилий. Всё должно быть спокойно и без напряжения.

– Разумеется, – закивала леди Фурита, – он всего лишь жениться собрался.

– Это можно! – махнул рукой колдун.

Позже явился другой визитёр – степенный седовласый человек в строгом костюме. Артур к этому времени уже проснулся, оделся и привел себя в порядок, и встретил седовласого лично.

– Леди Эдмина, это эсс Кайс, законник, – представил он гостя. – Сейчас мы подпишем договор.

То есть Артур и тут всё устроил так, чтобы избежать задержки.

– Очень приятно, эсс Кайс, – мило улыбнулась Минд. – Одну минуту, я только возьму свои амулеты. Без них не буду чувствовать себя уверенно.

Да-да, именно так, спасибо любимому мужу. Это он научил: важные документы должны быть прочитаны и проверены, это не обсуждается.

Расположились в маленькой гостиной рядом со спальней Артура.

– Лорд и леди, прошу вас, – эсс Кайс вынул лист цветной гербовой бумаги из кожаной папки и положил перед Минд. – Лорд знаком с текстом, так что леди следует ознакомиться и задать мне вопросы.

Обращение вызвало у Минд быструю улыбку. Это этикет законников, последнее время у них стало принято обращаться к клиентам так, словно это люди из высшего общества. Сайрен тоже так разговаривал. Где-то в душе кольнуло. Что бы сказал муж, узнав, что она затеяла?

Но это не уронит ни его честь, ни его память.

– Леди Эдмина? – Артур Каррон тронул её за локоть. – Читайте же. Клянусь честью, в договоре нет ничего, что может вам повредить. Но читайте.

Она прочитала. В договоре было предусмотрено всё. Раздельное владение собственным имуществом. Артур Каррон и его наследники не претендуют ни на что, принадлежащее Эдмине Валенте Кавендер Асвен. Помимо основного вознаграждения, ей полагались деньги на расходы ежемесячно. При необходимости Артур Каррон в течение срока действия договора оплачивает для Эдмины Валенты Кавендер Асвен лекаря и колдуна. Он обязуется не допустить ущерба её здоровью. Он не имеет права в течение срока договора принуждать её выполнять супружеские обязанности. Эдмина Виалента Кавендер Асвен после заключения брака обязана не наносить ущерба репутации Артура Каррона, не имеет права сближаться с другими мужчинами. Эдмина Виалента Кавендер Асвен обязана при любых обстоятельствах, включая светские, играть роль супруги Артура Каррона согласно статусу. Срок действия договора три года и более, по истечении договор расторгается по желанию одной стороны, брак тоже подлежит расторжению. Раньше минимального срока брак может быть расторгнут по взаимной договорённости между сторонами. И так далее…

И ещё вот это: при взаимном желании Артура Каррона и Эдмины Кавендер Асвен, или же при фактическом осуществлении брака, которое привело к наступлению беременности, договор аннулируется и брак считается действующим и законным.

– Вы добавили пункт, я вижу. Его не было в черновом варианте, – Артур постучал пальцем по этим строкам, про фактическое осуществление брака и беременность.

– Лорд и леди, прошу прощения, я пожилой человек и знаю людскую природу, – пояснил законник без тени улыбки. – Считаю наилучшим такой вариант. Если пожелаете сделать брак действительным, он таковым станет. Если наступит беременность, то без вариантов. Такую вероятность следует предусмотреть. Брак есть брак. Или желаете обсудить?..