Моя Теневая Империя 2

— Сложно даже представить, каково остальным жителям города, — добавил Зубов. — Бюро нет. Защитить их некому!

Услышав эти слова, я почувствовал, как в кармане пиджака сократилось моё старое сердце. Оно намекало мне, что нужно делать. Хотя я и сам уже это понял.

— Спасением города я займусь сам, — сказал я агентам. — Отступайте. Остальное за тёмными магами.

В это мгновение толпа призраков налетела на монстров и оттеснила их к выходу. Артемий приступил к обороне здания, а мы с Софией и отрядом тёмных магов воспользовались этим моментом, чтобы вырваться наружу и переместиться к люку, который ведёт в канализацию.

Как добраться до логова гильдии воров по этим туннелям я знал. Но на полпути до их подземной базы затормозил.

— Что случилось, владыка? — обеспокоенно спросила София.

Я вновь почувствовал, как по сердцу давно почившего некроманта, пронёсся импульс тёмной магии. Вселяющий Страх — тот, кем я был раньше, жаждал выпустить свою силу. Настало время.

— София, веди тёмных магов вперёд. До гильдии воров ещё два квартала. Не ошибёшься, — велел я.

— А как же ты?

— Догоню вас позже. Спасите Шрама. Передай ему, чтобы приготовился вести нас в катакомбы под дворцом, — сказал я. — У меня появилось ещё одно важное дело.

София, не сдержавшись, спешно поцеловала меня, а затем сразу же побежала с остальными тёмными магами вперёд — по туннелям.

Я сделал глубокий вдох, собрал в себе всю тёмную ману. Поглотил весь запас древнего сердца.

И приготовился творить магию, какую этот мир не видел уже несколько сотен лет.

* * *

Император Виктор Павлович Романов стоял на балконе своего дворца и наблюдал за тем, как столица его государства погружается во мрак. Мутанты заполнили весь Санкт-Петербург. Штаб бюро по борьбе с тёмной магией был уничтожен. В других городах ситуация была не лучше. Поэтому помощи ждать было неоткуда.

— Неужели это конец… — прошептал он.

— Ваше Высочество! — закричал советник, выскочивший на балкон. — Там… Там… Мы засекли… Боже, вам нужно видеть это лично.

Император поспешил за советником на башню. Гвардеец, что наблюдал за происходящим с самой высокой точки дворца, передал государю магический бинокль.

— Что там? — крикнул Романов.

— Там… Мертвецы поднялись, — пролепетал гвардеец.

— Такое бывает в Ночь Красной Луны, — вздохнул император, но всё же взглянул в бинокль.

И замер.

— Ваше Высочество, они выбираются прямо из-под города. Лезут изо всех каналов, — произнёс советник. — И убивают мутантов.

— Боги, да сколько же их там? — прошептал император, обнаружив, что все улицы заполнены мертвецами, истребляющими монстров.

— Наши детекторы показывают, — сглотнув сухой ком, сообщил советник, — что их там более сотни тысяч.

Глава 26

Я изо всех сил сжал кулаки. Ногти вонзились в ладони, и по коже потекла кровь. Только что я выпустил из себя слишком большой поток магии. Планировал поднять армию мертвецов на защиту Санкт-Петербурга, а в итоге случайно подчинил всех, кто погребён под мегаполисом.

Да… Немало людей полегло, возводя этот город. Но, как ответственный некромант, я мысленно пошлю благодарность во всех их тела, когда всё закончится. Кто-то должен был взять под контроль ситуацию. Раз бюро больше нет, значит, спасением людей займутся мёртвые.

И в этом нет ничего противоестественного. Такое практиковалось далеко не один раз далёкие стародавние времена. Мёртвые уже спасали живых. Пора им сделать это ещё раз.

Я собрался с силами и заставил ослабевшие после колдовства мышцы сократиться. Ноги оторвались от земли, и я помчался догонять своих соратников.

Зал, за которым открывался проход в убежище гильдии воров, был заполнен трупами. К счастью, среди них я не заметил ни одного из своих соратников. Одни лишь разодранные тёмной магией монстры.

И в куче этих монстров сидели уставшие воры, тёмные маги и моя ученица — София.

— О, а вот и княжич! — воскликнул глава гильдии — Шрам. Хромая, он подошёл ко мне и положил руку на моё плечо. — Рад тебя видеть. Там тут очень туго пришлось. Если бы не твои мертвецы, мы бы все передохли.

Мертвецы?

Я заметил, что вдоль каменных стен подземелья стояли мои зомби. Видимо, я инстинктивно направил им приказ — защитить моих друзей.

— А теперь, Шрам, — произнёс я, — мне тоже нужна твоя помощь. Знаешь, как попасть в подземелья, которые находятся под императорским дворцом?

Глава гильдии выпучил глаза. Причём так, будто я ему предложил пойти под шумок императора прикончить.

— Туда?! — воскликнул он. — Ты хочешь, чтобы я провёл вас в Тёмные туннели?

— Так, ты знаешь о них, — улыбнулся я. — Уже хорошая новость.

— Я не могу туда пойти, — помотал головой Шрам. — Там призраки. И атмосфера, мягко говоря, не самая приятная.

Значит, мы точно говорим об одном и том же месте. Видимо, филактерия провоцирует всю нечисть вокруг активизироваться и отпугивает всех, кто заходит в эти туннели.

— Шрам, если ты этого не сделаешь, то вся эта битва за спасение твоих людей, окажется напрасной, — воскликнул я. — Красная Ночь не закончится. Никогда. Если, конечно, ты нам не поможешь.

Глава гильдии воров шумно выдохнул, осознав, что выбора у него теперь нет.

— Хорошо, я покажу вам, как туда войти, — сказал он. — Но дальше ни за что в жизни не сунусь. Там такая магия крутится, что меня может и наизнанку вывернуть.

— Пойдёт, — кивнул я. — Достаточно показать вход, а дальше я уже сам разберусь.

— София! — позвал я напарницу. — Пойдём, осталось немного.

Я приказал отряду тёмных магов обезопасить туннели и затаиться, но слушать меня они не спешили. Разумеется, в хорошем смысле этого слова.

Затаиваться никто не хотел. Тёмные маги решили выбраться наружу и помочь моей нескончаемой армии нежити очистить город.

Эх, видел бы отец, что я сегодня устроил в Санкт-Петербурге! В каком-то смысле я и сам сегодня стал полководцем.

Шрам проводил нас до входа в туннели, что ведут под дворец, и мы остались с Софией наедине.

— Простите меня! — кричал нам вслед глава гильдии воров, закрывая проход за нашей спиной. — Я правда не могу туда пойти.

— Тебя никто не осуждает, Шрам, — ответил ему я. — Береги себя и своих людей! Ночь скоро закончится.

Последние слова, сказанные мной, эхом пронеслись по пустому коридору и, похоже, так и не достигли ушей Шрама, поскольку тот уже закрыл нам единственный путь к отступлению.