Моя в наказание

Откуда же столько желчи?

— Айлин, поможете, пожалуйста?

— Конечно, — подаю Милане руку. Она спускается, кладет ладонь на мое плечо, тянется к уху и шепчет:

— Простите, мама в последние дни не в настроении. Дело не в вас.

Не планировала, но в ответ на оправдание единственного человека, чье мнение о платье и моей работе действительно имеет смысл, улыбаюсь.

— Спасибо.

Идем с Миланой переодеваться.

Я быстро помогаю снять платье, вешаю его и останавливаюсь посреди комнаты, чтобы достать мобильный.

Сердце бьется гулко-гулко. Я ожидаю увидеть на экране уведомление о сообщении, а лучше парочке. Но там — ничего.

Айдар даже не прочитал мое последнее «всё хорошо?». Нужно оставаться хладнокровной, трезвой, но я не могу. Волнуюсь.

Выглядываю из примерочной комнаты в просторный холл.

Мария с Магдалиной уже там. Говорят о чем-то, Милана еще одевается, а я отворачиваюсь ото всех и прижимаю телефон к уху.

Недавно я читала, что по правилам хорошего тона сбрасывать стоит после двух гудков. Но сама выжидаю все десять до отбоя.

Айдар не взял. Я волнуюсь сильнее. Злюсь.

Неужели сложно?

Никогда больше с ним Сафие не отпущу. Никогда.

Клянусь и сама же понимаю, что глупости. Даже вряд ли претензию предъявлю, лишь бы не взял из вредности, а не потому, что что-то случилось.

Звоню еще раз. Снова мимо. Дергаюсь, услышав вполне ожидаемое:

— Айлин…

Милана идет на меня, протягивает руку. Я вижу между пальцев зеленую купюру.

Раньше стыдливо взяла бы, а сейчас поднимаю глаза на заказчицу.

Она улыбается. Делает еще одно движение рукой мне навстречу.

Я хмурюсь и мотаю головой. Выставляю свою ладонь.

— Не надо.

— Это за неудобства, возьмите…

— Спасибо, но не надо. Я была бы благодарна за соблюдение договоренностей в больше степени, чем за чаевые, Милана.

Во мне столько адреналина, что любая трусость напрочь стерта. Произношу ровно и честно.

Младшая Миллер в ответ улыбается и прячет деньги в сумочку.

— Платье прекрасное, я довольна.

— Это главное…

Теперь хочу одного: чтобы они ушли, а я дозвонилась Айдару.

Выходим вдвоем с Миланой в холл.

Первое, на что натыкаюсь, это пренебрежительно-оценивающий взгляд Магдалины.

Наверное, видела, как я отказалась от денег.

Ну и пусть.

— Ма, а ты не помнишь, это здание в коммунальной собственности? — Она будто невзначай спрашивает у Марии, неопределенно ведя пальцем по помещению, а моя злость снова меняет дислокацию и адресата. Бьет пульсом в висках. Скашиваю взгляд.

Ненавижу угрозы. Елейным голосом и в форме вопроса тоже.

— Да, историческое же… Фасад пять лет назад делали, помнишь?

— Точно…

Прикусываю язык. Молчу, сколько на нашем фасаде отмыли. Потому что обсыпается он… Как будто никто никакой реконструкции не делал.

— Сложно место получить, наверное…

Да идите вы к черту! Да, я получила его по блату. Но вы мне сами его предложили!

На такую возможность намекнула Милана. Она же помогла найти выходы на нужных людей в горсовете и юриста, который понимает специфику.

Я получила желаемую площадь, сделала ремонт, исправно плачу аренду, а еще налоги. И «выселять» меня не за что.

Но об этом я молчу.

— Странно было бы отказываться от клиентов…

— Я не отказываюсь.

Встречаемся взглядами. Я осознаю, что на мне Магдалина просто тренируется. Ей тоже нужно уметь быть властной и достигать поставленных целей. А еще душить сопротивление.

Она очень хочет придушить мое. А я, внезапно, нет.

Не знаю, сколько боролись бы глазами, но зрительный контакт разрывается вместе со звоном колокольчика.

Я смотрю на стеклянную дверь и чувствую, как сердце ускоряется.

Первым я вижу собственного ребенка. Выдыхаю. Не забрал.

Сафие стоит между внешней и внутренней дверью. Поднимает голову и что-то говорит Айдару. Мой взгляд скользит вверх. Ловлю адресованную Сафи улыбку.

Между ними происходит какой-то диалог. Торг. Сафи хмурится, Айдар потешается. Я снова угадываю в его выражении то, во что пять лет назад влюбилась. Тепло. Игривость. Интерес. Гибкость. С жадностью впитываю. Оторваться не могу.

Наша дочь выглядит командиршей, бывший муж — добровольно согласившимся подчиняться воле принцессы всесильным пажом из сказок.

Как-то неповторимо уважительно отодвигает Сафие, которая сейчас действительно очень похожа на маленькую султаншу, в сторону и тянет ощутимо тяжелую дверь на себя.

А довольная дочка тем временем хлопает в ладоши и ступает в ателье.

* * *

— Анне, мы по тебе соску-у-у-учились!!! — Сафи долго тянет «у», показывая, насколько. Я улыбаюсь. Знаю, что соскучилась только она, а не «мы», но сейчас и не важно.

При виде моей счастливой малышки с сердца к ногам летит камень.

Сафие подходит и обнимает меня за ноги. Кладу ладонь на вьющиеся волосы. Глажу.

— Добрый день, Айдар! — Удивленно-воодушевленное приветствие Миллеров, обращенное к моему бывшему мужу, царапает. Раздражает.

Я подмечаю, что тон у Марии становится другим. Ко мне — со снисхождением. С ним — на равных.

Снобы.

Продолжаю гладить Сафичку по волосам, из-под полуопущенных ресниц следя за реакциями взрослых.

Мария улыбается, Магда еще сильнее расправила плечи, без изменений только Милена. Младшая из Миллеров вся в телефоне, а две другие — в моем бывшем муже.

На Айдара смотрю последним. Вроде бы вся такая смелая, а все равно страшновато.

— Добрый день, — его голос звучит спокойно. Тембр резонирует со струнами в моей грудной клетке. Ощущаю вибрацию.

Получаю свой взгляд — быстрый, но четкий и наверняка успевший отметить все интересующее. Если его во мне что-то интересует кроме дочери и секса, конечно…