Мозаика сердца

— Я принимаю тебя в качестве супруга.

У жреца в руках появилась золотая чаша с черной водой. Я уже была предупреждена, поэтому не впала в ступор и не испугалась. Мы с лаэрдом опустили руки в воду, скрыв в ней наши браслеты. Жрец снова запел на древнем беренгийском языке, и через некоторое время вода вспенилась и постепенно стала совершенно прозрачной. Мы вынули руки, и теперь вместо браслетов запястья рук украшала золотая брачная вязь.

Жрец протянул тонкое полотно, такого же черного цвета, как и вода сначала. По краям его украшала тонкая золотая вышивка. Лаэрд аккуратно вытер мою руку, затем я также аккуратно вытерла его руку.

Далее мы должны были встать на колени перед жрецом на специальные плоские подушечки, что мы и сделали. И жрец снова запел, а я поняла, что голова закружилась, и сейчас я могу потерять сознание от неожиданно накатившей слабости. Я прикрыла глаза и почувствовала, что сильная рука лэрда Дарена поддерживает меня за локоть и благодарно взглянула на лаэрда, но он невозмутимо продолжал стоять на коленях и слушать жреца, не обращая на меня внимание.

Наконец жрец прекратил и эти песнопения, двое прислужников подошли к нам с бархатными черными подушечками большего размера, чем первая. Они снова были украшены золотой вышивкой, а на каждой из них лежало по золотому обручу тонкой ажурной вязи. Один больше, второй меньше.

Лаэрд Севера аккуратно снял тиару с моей головы и отдал ее прислужнику жреца, затем протянул руки к тому обручу, что был поменьше, осторожно взял его и надел мне на голову.

— Я принимаю тебя, госпожа моего сердца, лаэрдина Севера.

Я также сняла с лаэрда корону и передала ее прислужнику, затем взяла золотой обруч, и, когда высокий лаэрд наклонил голову, надела на него золотой обруч.

— Я принимаю тебя, господин моего сердца, лаэрдин Севера, — уверенно произнесла я.

— Да будет так во имя Многоликой Пресветлой Богини Матери нашего благословенного магического мира Вериус, — торжественно пропел жрец.

Мы поднялись с колен. Главный жрец торжественно произнёс:

— Да здравствуют лаэрд и лаэрдина Севера, долгих лет жизни и справедливого правления на долгие года!

Вся часовня взорвалась ликующими криками, лэрд Бэлфор взял мою руку в свою, и высоко поднял обе руки. Рукава немного упали вниз, а свидетели нашей церемонии увидели золотую брачную вязь на запястьях.

Что тут началось… Люди и оборотни обнимались и восторженно кричали, а мы шли мимо них, держа высоко руки. Я бросила украдкой взгляд на лаэрда, и увидела какое торжественное и довольное лицо у него было.

Мелькнуло непроницаемое лицо императора Берингии, который сравнительно сдержанно поздравил нас, чем вызвал недоумение не только на моем лице, но и на лице лэрда Дарена. Затем к нам подошли шестеро членов Совета Берингии, в числе которых Райан МакЭнор. Каждый сказал несколько слов.

Когда дошла очередь до МакЭнора, то он вежливо поклонился и произнёс:

— Долгих лет жизни в любви и согласии, мой лаэрд и моя лаэрдина.

При этом он пристально посмотрел сначала на лэрда Бэлфора, затем на меня. Когда наши глаза встретились, столько холода я увидела в них, что сердце рвано дернулось от нехорошего предчувствия.

Но вот и МакЭнор отошёл в сторону, мы с лаэрдом вышли из часовни, где соединили наши судьбы на пять лет, потому что до брачного обряда в часовне предусмотрительно подписали магический брачный договор.

Люди и оборотни на улице стали радостно выкрикивать приветствия и поздравления в наш адрес, обкидывать нас зерном и лепестками северных цветов, а я стояла и слабо улыбалась. Я была в некотором ступоре, потому что никак не думала, что ещё когда-нибудь выйду замуж, и вот тебе сюрприз.

В стороне, за спинами голосящих людей и оборотней, я увидела странную картину. Несколько крепких мужчин в местной одежде стражей пытались увести мужчину, находящегося в согнутом состоянии, потому что ему скрутили руки. Рядом с ними я увидела Алана Бродли с рассечённой губой и бровью и еще несколько тангрийцев, тоже немного помятых от потасовки.

Незнакомый мужчина был здоров, силен и сопротивлялся изо всех сил. Даже вшестером стражам было трудно с ним справиться.

Неожиданно что-то до боли знакомое почудилось в крепкой фигуре незнакомца, в развороте плеч, в мощной шее и каштановой густой шевелюре. В то же мгновение он вырвался и резко обернулся в нашу сторону, но был снова схвачен.

Однако я успела встретить полный ярости взгляд Джейсона Тубертона, который превратился в злой и ненавидящий, когда он перевел его на нового лаэрда Севера.

Я невольно сжала локоть мужа и судорожно вздохнула, было ощущение, что сильным ударом из меня выбили воздух.

— Вы знаете его? — сдержанно поинтересовался у меня лэрд Бэлфор. — Что случилось? Почему вы побледнели?

— Да, знаю, — потрясенно пробормотала я, изо всех сил пытаясь совладеть с собой, понимая, что у меня не получается.

— И кто же это? — холодно поинтересовался лаэрд.

— Младший брат моего первого мужа… Джейсон Тубертон, — сдавленно выдохнула я.

— Улыбайтесь, Анна, — тихо произнёс лэрд Бэлфор. — Снйчас нам не нужны скандалы. Я так понимаю, он пришел к вам?

— Я обо всем распорядился, Дарен, — услышала я спокойный голос императора за спиной. — Езжайте во Дворец, а после праздника лэра Анна сможет увидеться со своим знакомым. Если я правильно все понял, то Джейсон Тубертон намеревался сорвать свадьбу и устроить скандал.

Невольно я пошатнулась, а лэрд Дарен приобнял меня. На лице приклеилась искусственная улыбка, которую потребовал муж. Я встретилась глазами с гневным взглядом Дэвиса Аркарта, и пришла в себя.

— Дарен, думаю, будет лучше, если ты возьмёшь невесту на руки и отнёсешь в экипаж, — властно произнёс император. — Похоже, что сама она идти не сможет, а в данной ситуации это будет кстати.

В следующее мгновение лэрд Дарен так и сделал, люди и оборотни восторженно зашумели. У меня же перед глазами стояло повзрослевшее небритое мрачное лицо Джейсона с бешено сверкающими ореховыми глазами.

— Но сначала не забудьте заехать в склеп к предыдущим лаэрдам и возложить цветы, — услышала за спиной сухой голос императора Берингии. — Не допустите ошибки в регламенте.

Глава 17.

Дальнейшие праздничные события прошли для меня, словно в тумане.

Дворец лаэрдов Севера был роскошный, весь в цветах и иллюминации, на длинных столах поражало разнообразие блюд и закусок, шампанское и вино текли рекой, а большинство гостей я совершенно не знала.

Я танцевала первый танец с мужем, потом с императором, потом с каждым членом Совета Севера, вновь отдавая дань древней традиции. Лэрд Дарен что-то рассказывал, а я не могла сосредоточиться, чтобы вести диалог, потому что перед мысленным взором стояло лицо Джейсона.