Может сейчас

Я наклоняюсь над ним, чтобы взглянуть на бланк.

– Там действительно есть такой вопрос?

Он указывает в анкету:

– Да. Прямо здесь.

Я замечаю и отвечаю прямо:

– Наверное, потому что умираю. У меня есть длинный перечень того, что хочу успеть сделать.

Его глаза напрягаются, будто мой ответ расстроил его. Он снова опускает взгляд на бланк, а я, наклонив голову, глядя через его плечо, наблюдаю, как он пишет совсем другой ответ: «Я хочу прыгнуть с парашютом, чтобы насладиться жизнью на полную катушку».

Он протягивает мне бланк и ручку.

– Распишись здесь, – он указывает на нижнюю часть страницы.

После того, как я подписываю анкету и возвращаю ему, он встает и протягивает мне руку.

– Пошли упаковывать наши парашюты, пятисотая.

***

– Ты на самом деле доктор? – ору я, стараясь перекричать рев мотора. Мы сидим напротив друг друга в маленьком самолете. Он так широко улыбается, что видны все его ровные белоснежные зубы. Готова поспорить, что он на самом деле дантист.

– Кардиолог! – кричит он. Он обводит рукой салон самолета. – Я делаю это ради забавы!

Кардиолог, который в свободное время прыгает с парашютом? Впечатляет.

– А твоя жена не переживает, что ты занят этим? – кричу я.

О, Боже. Вопрос прозвучал явно глупо.

Я съеживаюсь от того, что произнесла его вслух. Я никогда не умела флиртовать.

Он наклоняется вперед и кричит:

– Что?

Он что собирается заставить меня это повторить?

– Я говорю, не переживает ли твоя жена, что ты все время этим занят?

Он качает головой и, касаясь кнопки, отстегивает ремни безопасности, а затем садится рядом со мной.

– Здесь слишком громко! – кричит он, обводя рукой салон самолета. – Повтори еще раз!

Я закатываю глаза и начинаю спрашивать его снова:

– Твоя... жена...

Он смеется и на мгновение прижимает палец к моим губам. Мое сердце, реагируя на это движение, колотится так быстро, что я прямо сейчас готова выпрыгнуть из этого самолета.

Он убирает руку и наклоняется ко мне.

– Я шучу, – говорит он. – Ты выглядела такой смущенной после того, как спросила это в первый раз, что мне захотелось заставить тебя повторить это снова.

Я хлопаю его по руке.

– Негодяй!

Он смеется и встает, затем, расстёгивая мой ремень безопасности, тянет меня вверх.

– Готова?

Я киваю, но это ложь. Я просто в ужасе. И если бы не тот факт, что этот парень – врач, и что он прыгает ради удовольствия, а еще он очень привлекательный, я бы, наверное, сдрейфила прямо сейчас.

Он разворачивает меня спиной к своей груди, и соединяет наши страховочные ремни. Закрыв глаза, я чувствую, как он натягивает не меня очки. Через несколько минут, закончив все приготовления, он направляет меня вперед, хватаясь за обе стороны выхода. Я смотрю вниз буквально на облака.

Я снова крепко зажмуриваю глаза, как раз, когда он приближает свои губы к моему уху.

– У меня нет жены, Мэгги. Единственное, что я люблю – это жизнь.

Я почему-то улыбаюсь в один из самых страшных моментов моей жизни. Его признание стоило тех трех раз, когда он заставил меня повторять мой нелепый вопрос.

Я крепче сжимаю ремень безопасности. Он обнимает меня и опускает вниз мои руки.

– Еще шестьдесят секунд, – говорит он. – Можешь сделать мне одолжение?

Я киваю, слишком напуганная, чтобы отказать ему прямо сейчас, когда я практически отдала свою судьбу в его руки.

– Если мы доберемся до земли живыми, ты позволишь мне пригласить тебя на ужин, отпразднуем, что ты у меня пятисотая?

Я смеюсь над двойным смыслом с сексуальным подтекстом его вопроса и оглядываюсь через плечо.

– Разве инструкторам разрешается встречаться со своими учениками?

– Не знаю, – говорит он со смехом. – Большинство моих учеников – мужчины, и у меня никогда не возникало желания пригласить кого-нибудь из них на свидание.

Я снова смотрю прямо перед собой.

– Я отвечу, когда мы благополучно приземлимся.

– Справедливо, – Джейк подталкивает меня, делая шаг вперед. Переплетая наши пальцы, он разводит руки в стороны.

– Ну что, пятисотая, готова?

Я киваю, пульс начинает биться еще быстрее, грудь сжимается от поглощающего меня страха несмотря на то, что я здесь по своей воле. Я ощущаю ветер и его дыхание на своей шее, когда он направляет нас к самому краю открытого люка.

– Я знаю, ты сказала, что хочешь прыгнуть с парашютом, потому что умираешь, – говорит он, сжимая мои руки. – Но это не смерть, Мэгги! Это и есть жизнь!

С этими словами он толкает нас обоих вперед и... мы прыгаем.

Глава 1

Сидни

Открыв глаза и перевернувшись, я обнаруживаю, что вторая половина кровати пуста. Я хватаю подушку, на которой спал Ридж, и притягиваю ее к себе. Она все еще пахнет им.

Это был не сон. Слава Богу.

Я все еще не могу прийти в себя после вчерашнего вечера, вспоминая концерт, который он организовал вместе с Бреннаном и Уорреном, и песни, которые он написал для меня. Мы наконец-то смогли рассказать друг другу о том, что на самом деле чувствовали, не испытывая при этом вины.

Может быть, именно отсюда пришло это новое чувство покоя – отсутствие всей той вины, которую я ощущала в его присутствии. Трудно было влюбиться в того, кто был привязан к кому-то другому. Еще труднее было помешать этому случиться.

Я поднимаюсь с кровати и осматриваю комнату. Футболка Риджа лежит рядом с моей на полу, значит он все еще здесь. Выходя из своей спальни, я немного нервничаю, прежде чем увижу его. Не знаю почему. Может потому, что теперь он мой парень, и едва ли прошла половина суток, чтобы успеть свыкнуться со всем этим. Это так... официально. Понятия не имею, на что это будет похоже, какой будет наша совместная жизнь. Но я пребываю в нервно-возбужденном состоянии.

Подняв его футболку с пола, я натягиваю ее на себя. Делаю крюк в ванную, чтобы почистить зубы и умыться, поправить прическу перед тем, как выйти в гостиную, хотя Ридж видел меня разной. Раньше мы были соседями по комнате, и он видел меня и в ужасных состояниях.

Когда я открываю дверь в гостиную, то застаю его здесь – он сидит за столом с блокнотом и моим ноутбуком. Прислонившись к дверному косяку, я некоторое время наблюдаю за ним. Не знаю, что по этому поводу думает он, но мне нравится беззастенчиво наблюдать за ним, а он не слышит, как я вхожу в комнату.