Мрачный Жнец

Стальные глаза парня широко раскрылись.

— Мрачный жнец? Серьёзно? — Он пожал плечами. — Ну, почему, чёрт возьми, нет? — Он указал на коридор возле входа на парковку.

— Он вон там с Войной. — Он понизил голос до заговорщического шёпота, который всё равно звучал достаточно громко, чтобы его услышали люди. — Он настоящий Всадник Апокалипсиса.

— Да неужели? — Он похлопал парня по спине. — Спасибо, чувак.

Они с Сайфером нашли доктора-Семинуса, стоящего возле питьевого фонтанчика с большим Всадником, чьи рыжевато-каштановые волосы были взъерошены. Хокин встречался с этим парнем пару раз и ещё ни разу не видел его без кожаных доспехов, на нагруднике которых был выбит тот же символ лошади, что и на коже. За исключением того, что боевой конь на его предплечье мог ожить и размозжить тебе череп одним ударом копыта размером с обеденную тарелку.

Призрак помахал Хокину и Сайферу.

— Я только рассказывал Аресу то, что знаю сам.

— Я сожалею о Фантоме, — сказал Хокин. — Он был… уникальным. Жаль, что у меня не было возможности узнать его лучше. — Он склонил голову в знак уважения. — Мой отец шлёт свои соболезнования.

Призрак отрывисто кивнул в знак подтверждения. Его глаза покраснели, а лицо стало пепельно-серым, но голос был таким же ровным и властным, как всегда.

— Сегодня днём Хэрроугейт вышел из строя, — сказал он. — И пока его ремонтировали, появились падшие ангелы и заблокировали выезд с парковки. Они хотели Лиллиану. Я… отказал. — Переплетённое кольцо иероглифов вокруг горла, обозначавшее, что у семинуса есть пара, зашевелилось, когда он прочистил горло от грубости в голосе. — Они убили Фантома в ответ.

Сайфер тихо выругался, и Хокин повторил его слова. На месте Призрака он был бы опустошён. И как только он справился бы со своим опустошением, выследил бы виновных и выпотрошил их же зубами. В качестве бонуса их души отправились бы прямиком к Азаготу, и он заставил бы их заплатить снова. И снова. И снова. До конца времён.

— Мой отец сказал, что Лиллиана воспользовалась Хэрроугейтом, — сказал Хокин после соответствующей паузы. — Но ты говоришь, что он был сломан.

Призрак кивнул.

— Техник сказал, что была ошибка в кодировании или что-то в этом роде, и он устранил проблему. По крайней мере, мы так думали. Я не знал, что Лиллиана не добралась до Греции, пока не появился Арес. — Он указал туда, где между двумя колоннами стояли ворота — мерцающий занавес, невидимый для людей и неработающий в их присутствии. — Насколько знаю, лишь она была объявлена пропавшей без вести после его использования, но в качестве меры предосторожности мы никому не позволяем через него проходить.

Арес указал в конец коридора на двери на парковку.

— Ангелы ушли?

После короткого кивка Призрака, Сайфер повернулся к Хокину.

— Похоже, нам нужно проверить врата.

У Призрака зазвонил телефон, и он махнул «продолжайте-без-меня». Когда Хокин, Сайфер и Арес направились к Хэрроугейту, Хок услышал, как Риз эмоционально отвечает на телефонный звонок.

— Серена… Мне так жаль…

Хокин пропустил это мимо ушей, слишком подавленный собственными страхами за братьев и Лиллиану, чтобы стать свидетелем последствий чьей-то личной боли.

Оказавшись внутри Хэрроугейта, Арес набрал последовательность, которая должна была открыть секретный символ и кодовое поле, ведущее к его личным островным воротам. Оно выскочило, засветившись ярко-оранжевым. Когда Арес потянулся к нему, Сайфер схватил его за руку.

— Подожди. Не прикасайся к нему.

— Что такое?

Сайфер изучал стену, в его глазах светился вызов технической загадки. Он всегда был счастливее всего, когда возился с кодами и программами, которых Хокин не понимал, но теперь, когда Сайфер обладал способностями падшего ангела, он мог видеть большую часть магии в виде кода. К сожалению, поскольку его крылья ещё не полностью сформировались, силы ограничены.

— Кто-то блокировал кодировку, — сказал Сайфер. — Я не думаю, что он приведёт нас в Грецию.

— Ты можешь сказать, куда? — спросил Хокин.

— Определённо, мир людей… — Он потёр подбородок, изучая стену. — Где-то в Тихом океане. — Он пожал плечами. — Шаг будет рискованным. — Хокин расправил плечи, успокаиваясь от невесомой энергии, заключённой в крыльях. Ещё не время появления крыльев, но ему нравилось знать, что они есть. Он ещё привыкал к ним и силе, которую они приносили с собой.

— Может, тебе стоит остаться, — сказал он Сайферу. — Это может быть опасно.

— Хрена с два, — прорычал Сайф. — Мои способности падшего ангела, может, и не полные, но я всё ещё могу сражаться. — Он указал на Ареса. — К тому же, с нами В садник.

Арес фыркнул и ткнул большим пальцем в символ. Врата открылись, и ослепительный солнечный свет залил тёмное пространство изнутри.

Они вышли в кровавую бойню.

Сайфер резко вдохнул, обнажив клыки от резкого запаха крови в солёном воздухе.

— Где мы, чёрт возьми?

Хокин изучал отпечатки ног и копыт, которые взбили песок в кашицу, образовавшуюся от всей этой крови. Жирные пепельные пятна темнели на пляже — останки мёртвых демонов, которые разлагались так как обычно в человеческом мире.

— Я не знаю, чувак. Но, чёрт возьми, это… — Хокин осёкся при виде обтянутой кожей руки, высовывающейся из-за кустов. Его внутренности подкосились. — Фантом. Чёрт, это Фантом.

Они все уставились на мгновение, успокаивающие звуки волн казались странным на острове, настолько запятнанном кровью. Наконец, Арес скованно подошёл и мрачно, благоговейно поднял мёртвого демона на руки. Из руки Фантома выпал сотовый телефон и покатился по песку. Хокин потянулся за ним.

— Стой! — Сайфер пнул гаджет в заросли морской травы в нескольких футах от себя. — Вокруг него заклинание. — Присев на корточки, он ткнул в него палкой, будто это гадюка.

— Похоже, это заклинание, делающее его невидимым для всех, кроме тех, в ком течёт кровь Азагота. Чёрт. Это какое-то хитрое дерьмо.

— Тогда почему ты его видишь? — спросил Хокин.

Арес нахмурился.

— Видишь что?

— Это сотовый телефон, — Сайфер снова ткнул в него. — Технически я не могу его видеть, но вижу заклинание. — Он помахал рукой над телефоном, сделал несколько жестов, а затем поднял. — Отключил его, круче, чем кто-либо.

Хок взял у Сайфера устройство и повертел в ладони. Оно было новым. Дешёвым. На нём всё ещё была пластиковая защитная плёнка для экрана.

— Очевидно, мы должны были его найти, — сказал он, уставившись на телефон так, словно тот ядовит. Может, ему стоит одолжить палку у Сайфера. — Это плохо.

Его слабый желудок согласился.

Арес выругался.

— Ты его включишь? Или будешь пялиться на него весь чёртов день?

— Да. Чёрт. — Он нажал кнопку, и почти мгновенно началось воспроизведение видео. Внутренности сжались сильнее, и рука начала дрожать. — Нет, — прошептал он. — О, нет…