Мрачный Жнец

— Мне это не нравится. Может, нам стоит позвонить Призраку?

Она отмахнулась. Он бы позвал Призрака и из-за отрыжки.

— Просто открой дверь.

Он распахнул дверь, и в прихожую ворвался хор «Поздравлений». Десятки Мемитимов и Падших ангелов, одетых в лучшие праздничные наряды, окружили их, их руки были полны еды и питья. Поп-музыка лилась из динамиков по обе стороны стола, на котором стояли торт, шоколадный фонтан и элегантно упакованные подарки. Всё доступное пространство было украшено сверкающими золотыми, зелёными и серебряными воздушными шарами и растяжками в традиционной цветовой гамме празднования Небесного рождения.

Переполненная любовью и счастьем, она обняла Азагота за талию и крепко прижала к себе. Это было совсем не то, чего она ожидала от жизни в подземном мире.

Это намного лучше.

Глава 3

Лиллиана проснулась от того, что кто-то отбивал чечётку на её мочевом пузыре. Застонав, она перевернулась и врезалась в Азагота. Приятно удивлённая тем, что он ещё в постели, она проигнорировала желание пописать и прижалась к нему. Она так сильно скучала по этому.

— Доброе утро, — пробормотал он, и его хриплый голос прозвучал ещё более сипло, чем обычно.

— Доброе утро. — Она прижалась к его плечу. — Я удивлена, что ты не работаешь.

Он зевнул.

— Ты вымотала меня прошлой ночью.

Улыбаясь рядом с его кожей, она провела пальцами по твёрдым выступам и глубоким впадинам его пресса.

— Я хотела показать, как благодарна за то, что ты устроил мне предрожденчик. — И она сделала это, не проявляя особой активности. Призрак не мог ворчать из-за единственного оргазма, верно?

— М-м-м. — Он запечатлел поцелуй на её волосах. — Ты, должно быть, была очень благодарна.

Она скользнула рукой под простыню и пробралась к изгибу его бедра. Возможно, она на миллионом месяце беременности, но сексуальное влечение ни в малейшей степени это не волновало.

— Я всё ещё благодарна.

Он зашипел, когда Лиллиана костяшками задела его член.

— Не жалуюсь.

С его стороны действительно мило собрать вместе обитателей Шеул-Гра на большой праздник с едой, напитками и играми в соответствии с традициями культур людей, демонов и ангелов. У неё было ещё два приступа сильной тошноты и несколько судорог, но они быстро прошли. А вот беспокойство Азагота не прошло. Вероятно, именно поэтому он всё ещё был с ней в постели.

Его забота была милой. Временами раздражала, но всё же милая.

— Я просто хочу, чтобы ты знала, ты — моя жизнь, — сказал он. — Без тебя я чудовище.

— А со мной ты кто?

Он одарил её редкой мальчишеской улыбкой, которая казалась ещё игривее из-за взъерошенных волос.

— Счастливое чудовище.

— Я очень счастлива, что «счастливое». — Она потёрла глаза и зевнула.

— Все хорошо, Лил, — сказал он. — Я никогда особо не задумывался о том, чтобы быть супругом, не говоря уже о том, чтобы стать родителем, но я хочу всего этого с тобой. — Он положил руку ей на живот и удивлённо улыбнулся. — Это будет первый ребёнок, родившийся без предопределённого будущего. Он или она могут быть кем угодно. Делать что угодно.

— Невероятно, правда? — Она приподнялась на локте и наклонилась, чтобы поцеловать его в грудь. Прошлой ночью она перецеловала каждый дюйм его тела. Может быть, сегодня утром она каждый дюйм его тела вылижет. — И наш ребёнок родится у родителей, которые любят друг друга. Полная решимости показать, как сильно она любит Азагота, поцеловала его ещё ниже. Её губы прошлись по его соску, но прежде чем успела попробовать его на вкус, спазм скрутил внутренности. Она резко втянула воздух, прижимая руку к животу.

— В чём дело? — Азагот вскочил, его лицо потемнело от беспокойства. — Ребёнок?

Неистовый жар разлился по коже, когда живот напрягся.

— Я думаю, это могут быть схватки Брэкстона Хикса, — сказала она, тяжело дыша.

— Чего?

— Они были у Кары, — закрыв глаза, чтобы комната перестала кружиться, она откинулась на подушку. — Это как тренировочные схватки.

Однако она не помнила, чтобы Кара жаловалась на то, что ей было жарко, и она обливалась потом. Ещё одна судорога пронзила тело, и Лиллиана застонала. Кара говорила, что они были болезненными, будто кто-то сжимал внутренности. Но тут было больше похоже на то, как если бы кто-то провёл по ним раскалённым докрасна лезвием.

— Ты бледна, как привидение, Лилли.

Что-то не так. Нет, всё в порядке. У неё паранойя. Азагот положил ладонь ей на лоб, проверяя температуру.

— Неужели все эти Хиксы должны быть такими?

Она услышала панику в его голосе, но не сами слова. В ушах звенело. В голове стучало. Внезапно волна агонии окутала Лиллиану и сжала так сильно, что она закричала. Смутно она услышала, как Азагот выкрикнул её имя, когда тёплый поток растёкся между бёдер.

— Лиллиана? Лиллиана!

Его голос звучал то громче, то тише, когда комната начала качаться. Раздавались крики. Ещё больше боли. Мысли путались.

А потом, наконец… ничего.

***

— Зубал!

Ужас охватил Азагота, когда он позвал своего лейтенанта, одного из немногих падших ангелов, которым доверял жизнь свою и жизнь своей пары. Голый и совершенно об этом не заботящийся, он рывком распахнул дверь спальни и снова закричал. Был много крови… очень много. — Зубал! Звони Идесс. Нужен доктор. Немедленно!

Зубал уже бежал по длинному тёмному коридору в сторону спальни, но резко остановился, выхватывая телефон из кармана джинсов.

— И приведи Кат, — добавил Азагот. Кат лучшая подруга Лилли в Шеул-Гра. И что не менее важно, она женщина. Конечно, женщина знает, что делать. У них инстинкты и всё такое прочее. Верно?

Лиллиана вскрикнула, и он бросился к ней, чувствуя, как сердце подскакивает к горлу. По крайней мере, она в сознании. Он сказал себе, что это хороший знак.

Но реальность, когда кровь растекалась лужей по матрасу под ней, пропитав белую ночную рубашку для беременных, говорила о другом.

— Что со мной не так? — прошептала она, и взгляд янтарных глаз остекленел, на поверхности мерцали отблески боли и страха.

Он подхватил её обмякшее тело и прижал её голову к своей груди, успокаивая единственным известным способом.

— Я уверен, что это ерунда, — сказал он с уверенностью, которой не чувствовал. — Но доктор уже в пути.

Азагот надеялся, что Идесс приведёт Призрака, но на данный момент был бы рад любому целителю.

Он взял свои слова обратно. Небеса предложили прислать команду, чтобы помочь с родами, но он не доверял никому из них. Ангелы — крайняя мера.

Лиллиана подняла на него глаза, её бледное лицо светилось доверием, и его сердце одновременно наполнилось любовью и разорвалось от ужаса. Он нежно погладил её по каштановым волосам, встревоженный тем, какими ломкими они казались на ощупь. Что-то было очень, очень не так.