Мракадемия

Тор громко выругался рядом со мной. Лиорский подошел ближе.

— Ну зачем же так нервничать? — хихикнула тварь. — Это ведь только в том случае, если наша сделка не состоится. Лети за камнем, принц Ричард. И побыстрее! Давай, превращайся, дракон! Я прекрасно знаю, что в истинном теле ты можешь обернуться туда и обратно за час, который остался жить Изабелле.

Наступившую после ее слов тишину можно было резать ломтями, такой монолитной она была. Рыжий побледнел, до боли сжал мою руку и … молчал.

— Тор, пожалуйста! — прошептала я. Неужели он откажет?

— Клянусь Бездной, что отдам документ, отпущу обеих девчонок и оставлю им жизнь, — пропела Берклея. — В обмен на драконий камень истины. Вам он все равно ни к чему, а владыке для парадного венца не хватает именно этой диковинки.

Лжет, поняла я по насмешке в голосе твари. Но другого выхода у нас нет. Демоница не откроет барьер, пока не получит камень или не умрет Белла. Тогда тварь возьмется за меня.

— Видишь, Сандра, — снова осклабилась Берклея. — Вот и вся любовь дракона.

Рыжий гневно рыкнул, но снова промолчал!

— Белла… — с мукой в голосе прошептал Конрад и в отчаянии швырнул меч в барьер. Тот зашипел, соприкоснувшись с потусторонней магией и… испарился!

— Хорошо, — каким-то безжизненным голосом молвил драконий принц Ричард. — Поклянись, демоница, что ты отпустишь Сандрильону и Изабеллу живыми и здоровыми и отдашь договор Сандры в тот миг, когда получишь камень истины.

— Клянусь, — хохотнула Берклея.

— Это не клятва, — покачал Тор головой.

Берклея нарочито громко вздохнула, повторила клятву и острым когтем распорола кожу запястья. Черная кровь с шипением упала на камни двора.

— Время пошло, принц, — она улыбнулась, показав жуткие острые клыки.

Тор сцепил челюсти, и с отчаянной мольбой посмотрел на Лиорского.

Что не так? Почему он медлит? Чего ждет от деда? Я снова задрожала, не понимая, почему Тор не оборачивается в дракона?!

Дед кивнул моему мужу, положил руку ему на плечо и сказал:

— Если ты согласен, думаю, быстрее будет порталом. Я бывал в вашей столице, смогу вспомнить привязку к дипломатическому стационарному порталу. Но обратно уже понадобится другой путь...

Вспыхнула арка. И Тор, бросив на меня какой-то больной, извиняющийся взгляд, направился к ней.

— Подожди, я с тобой! — воскликнул Валатор. — Лорд ректор, позволите? Вдвоем с Тором мы с миссией точно справимся!

И первым прыгнул в арку, не успел никто возразить. Рыжему ничего не оставалось, как поспешить следом за флари.

— Ну вот. И мой сбежал, — насупилась рядом Эрджина. — Я бы тоже хорошо подумала, стоит ли жениться на девушке с такими родственницами.

Глава 87

Я едва успел придержать Валатора за локоть, чтобы слишком шустрый князь флари не выскочил за пределы стационарного круга. Наша круглосуточная охрана не станет разбираться, кто явился без предупреждения — парализует, обезоружит и лишь потом спросит, кто и зачем пришел.

Портал схлопнулся, и по ощущению холода в груди и на запястье с брачной татуировкой, я сразу почувствовал, как далеко от меня Сандра. И как мне страшно за ее жизнь.

— Ваше высочество, — узнал меня и поклонился дракон из охраны. Шаэррин. Он тут часто стоял на страже, и я запомнил его имя. — С возвращением! А ваш гость…

— Это Валатор Энжу, адепт академии Мрака, — назвал я однокурсника сам, чтобы отцу не стала преждевременно известна лишняя информация. А то он найдет, как воспользоваться неофициальным визитом не последнего флари соседнего государства. — Запиши меня как Тора Рыжего. Отец у себя? Передай, что у меня дело жизни и смерти. Прошу о немедленной аудиенции.

— Он сейчас принимает послов Света. Вас обоих доставить к нему?

— Да, обоих, и побыстрее, — кивнул я. И пояснил, стараясь не встречаться с флари взглядом: — Самостоятельный полет над столицей разрешается гостям только в сопровождении дракона. А я тут неофициально и тоже считаюсь гостем.

— Ясно, — буркнул Вал.

Шаэррин выписал временный пропуск мне и Валатору и, сдав вахту сослуживцу, отнес нас сам. Благо, лететь было недалеко, через пару скал, отделявших гору дипмиссий от дворца. Так что, через минуты три мы уже спрыгнули с бронзовой спины ящера на смотровую площадку, расположенную наверху одной из башен. Стража уже была в курсе, и нас ждал оседланный двойным седлом маленький юркий дракон для внутридворцовых перемещений.

К приемной нас доставили прямым парадным путем, по огромным коридорам, выдолбленным в скале и рассчитанным на полет не менее двух драконов крыло в крыло.

— Обалдеть! — выдохнул Валатор, оценив грандиозность, величие и масштаб невероятного дворца. Отцу бы понравился его восторг, я лишь криво усмехнулся, благо, флари не видел моего лица.

Нас оставили одних у невероятно огромных закрытых дверей: ждать, когда государь освободится и соизволит нас принять. Я скрипел зубами, но ничего не мог поделать. Торговый договор с послами Света ему наверняка важнее сына-неудачника. В конце концов, у государя есть младший брат, и драконий престол вполне можно передать ему, раз так не повезло с наследником.

И дверь не вскрыть, это я уже давно выяснил. Магический запор подчинялся только отцу. Носителю королевского драконьего дара. Даже не главе безопасности и не королеве-матери. И тем более не тому, в ком материнская кровь оказалась сильнее отцовской.

— Ричард, я знаю о твоей проблеме, — тихо сказал флари.

— О которой из? — нехотя уточнил я. Просто интересно, что такого знает дивный?

— Я чувствую твой живой огонь. Не мог не почувствовать, он очень силен. Твоя мать из нашего рода, это был политический союз. И ты унаследовал ее дар.

— Ну, унаследовал… И что? Тебе поговорить больше не о чем? У нас там катастрофа вот-вот случится!

— Изабелле мы пока ничем не поможем. А вот тебе… Ты ведь потому до сих пор не получил статус официального престолонаследника, что твой дар дракона спит?

Я сжал кулаки. Он не спит. Его нет.

— Твои крылья — не драконьи! Поэтому ты их не раскрываешь, — уверенно заявил флари. — И твой проявленный зверь — не дракон!

Мрак побери этого… ясновидца!

Я дернул плечом и отвернулся: