Мраморный меч 2

– Учитель говорил, что мы скоро отправимся в путь.

Он сел рядом и тряхнул головой, пытаясь убрать мокрые волосы с лица, но все равно провел рукой, зачесывая их назад. Улыбнулся широко и подставил лицо солнцу.

– Он говорит так уже несколько дней, – ответил Ара. Учитель и правда говорил об их отъезде часто, но команду пока не давал. Ара не торопился. Ему нравилось в этой небольшой деревне, где к нему относились как к Богу, не перечили и отдавали самое лучшее. К тому же здесь недалеко река, просторно, девушки симпатичные.

– Я слышал, что сегодня он получил письмо, – сказал Ривз и повел плечом. – Обычно, когда учитель получает письмо – мы куда-то уезжаем.

Ара не мог не согласится. Обычно учитель получал письма от Папы, и они почти сразу же уезжали в другой город. В такие моменты Ара всегда собирался с тяжелым сердцем, потому что не любил долгую дорогу. От сидения на коне всегда болели бедра и кружилась голова, ходил он потом неуверенно. Порой ехали они несколько дней и ночевали в лесу. Это Ара ненавидел больше всего, потому что половину ночи сидел перед костром и отгонял мелких животных, борясь со сном, вторую спал на твердой земле.

Вздохнул, надеясь, что Ривз ошибался. Ему не хотелось вновь спать в лесу. К тому же, последние года два все его путешествия заканчивались сражением или чьим-то спасением. В первый раз, когда на них напали разбойники, Ара испугался и растерялся. Хорошо, что рядом был Ривз, который прикрыл ему спину. По приезде они заселились в таверну, хозяин которой занимался работорговлей. Этот факт не сильно волновал Ару, но Ривз принял это близко к сердцу, да и учитель постоянно говорил, что он герой, избранный Богом и должен бороться со злом.

Скривился. Нервов это дело отняло много и оставило некрасивый шрам на его предплечье. Они освободили множество детей-сирот и женщин, которые должны были отправиться новым хозяевам и накрыли целую сеть торговцев. После жители города устроили настоящий пир, смотрели на Ару с восхищением и воздвигали почти в святые. Это приятно. Он даже не сильно жалел, что пошел на поводу у учителя.

Вот только сейчас идти куда-то не хотелось. Лето жаркое, пот с него лил сильно, лошади с характером и уставали быстро. К тому же в лесу сейчас много насекомых и животных. А еще придется какое-то время питаться мясом от убитых животных, картошкой и тем, что не быстро портилось. Не будет больших порций с жирным мясом, овощами и крупами, которые давали ему старые женщины.

Столько лишений ради чего? Ара не знал, поэтому очень надеялся, что они никуда в ближайшее время не поедут.

Однако его надежды не сбылись. Когда они вернулись с реки, готовые к обеду, то встретили учителя на пороге. Уже тогда Ара заподозрил неладное и замедлился. Учитель похоже заметил их приход, потому что повернулся, открывая вид на одного из рыцарей, который стоял в доме.

– Нам пора уезжать, – сказал учитель и проигнорировал тяжелый вздох Ары. Нахмурился, когда Ривз рассмеялся в кулак с того, что Ара закатил глаза. – Нас ждут в Цергее, точнее в монастыре святой Агаты. С тобой хочет встретиться Мама.

Ара нахмурился уже не из-за недовольства и предвкушения долгого путешествия. Теперь супился из-за упоминания Мамы. О ней он слышал уже несколько раз и помнил, с каким трепетом произносили это звание молодые девушки, которым довелось пожать ей руку. Знал и о том, что Папа почти никогда не встречался с Мамой и, вроде, даже ее недолюбливал. Однако это были лишь домыслами людей, которые произносились шепотом за закрытыми дверями.

Больше Ару удивило то, что Мама их ждала. Она обычно не встречалась с мужчинами, дала обет безбрачия и обещание сохранить девственность до самой смерти. Из-за этих обетов она никогда не оставалась с мужчинами наедине, не виделась с ними и не подпускала близко к монастырю.

– Когда отправляемся?

Ривз, как всегда, нарушил тишину первый. Ара этому не удивился, лишь покачал головой. Друг всегда был такой, слишком улыбчивый, слишком добрый, романтичный. Он все делал быстро и эмоционально, чем первое время раздражал Ару. Не ругались они только потому, что Ривз смотрел ему в рот и считал едва не самым лучшим и сильным. К остальному Ара привык быстро и сейчас даже мог сказать, что они друзья.

Учитель посмотрел на рыцаря в доме, потом на них.

– Завтра на рассвете, поэтому можете собираться.

Ара собирался неохотно. Он уже привык к небольшой комнате, удобной кровати, в которой побывало множество красоток. Может пригласить сегодня еще одну, чтобы скрасила ночь? Да, это было бы хорошо. Перед долгим путешествием и ранним подъемом Ара уже не пил. Наученный опытом он знал, что утром будет болеть голова, тело потяжелеет, из-за чего на лошади станет некомфортно.

Ближе к вечеру Ара вышел на еще одну тренировку, которая больше напоминала спарринг с одним из рыцарей. Прошло много времени, а он до сих пор не запомнил их имен. Да это и не важно было. Ара такие тренировки никогда не пропускал не только из-за учителя, но и потому, что это увлекало. Больше всего ему нравились тренировочные бои с Ривзом, потому что после тот всегда широко улыбался и говорил, какой Ара сильный и крутой.

Спарринг выжал из него все соки. Ара стоял и кривился от боли в мышцах, пытался выровнять дыхание. Голова немного кружилась, кисти рук болели и внутри клокотала злость вперемешку с обидой. Этот рыцарь, идиот, был слабее Ары, но все равно выиграл. Выиграл поединок и стоял сейчас спокойный, вытирал пот полотенцем и усмехался. Ара уверен – усмехался!

Чтобы не сорваться при посторонних людях, Ара сквозь зубы поблагодарил его за новые знания и ушел к реке. Кинул в реку камень, вымещая свою злость на нем, а потом разделся и вошел в прохладную воду. Она еще не остыла, согретая солнцем, с песком и водорослями, в которых путались стопы. Ара нырнул несколько раз, провел рукой по коже и вышел лишь когда почувствовал себя чистым.

Вернулся в комнату уже спокойный с влажной рубашкой, на которую с волос натекла вода. Вошел в комнату и положил меч в ножнах на стул. Посмотрел на застеленную постель и усмехнулся, предвкушая прекрасную ночь. Да. Ему стоило лишь выйти и сделать пару намеков понравившейся женщина, чтобы она сразу пришла к нему. Эти девушки такие глупые и легкомысленные, верили, что Ара предложит им брак и место жены героя и матери его детей. Но он не идиот и ограничивать себя браком, когда в мире столько красивых и доступных девушек – считал неразумным.

Он переодел рубаху и направился к выходу, когда в дверях появился Ривз. Тот улыбнулся широко и уперся рукой в дверной косяк, преграждая путь.

– Я ждал вас! – сказал он и улыбнулся, казалось, еще шире, хотя это невозможно. Ара от его жизнерадостного и громкого голоса скривился. – Я видел ваш бой. Это так круто! Вы стали намного лучше драться. Ой, а вы куда-то собрались?

– Ривз, иди спать. Мне нужно поспешить, пока все не разбрелись по домам.

– Но господин Ара, – недовольно отозвался Ривз. Ара уже слышал в его голосе осуждение. Ничего нового. – Вы же знаете, что так нельзя. Вы же герой, а он должен вести себя благородно. Эти девушки так надеются, что вы потом сделаете им предложение. Так нельзя поступать. Это не честно по отношению к ним.