Му-анг

Йолана была отличным пилотом, но вот прятать вещи она совершенно не умела. Иначе как объяснить то, что штурмовик, на котором мы уходили от корабля лордов, и который корабль Аокхагана прихватил с собой при нашем бегстве, был тем же самым, на котором я приземлился на планету.

— Не знаю, что у вас за дела с этим лордом, но надо было прикончить его, и захватить корабль. Ты видел? Там вакуумные матрицы второго порядка, щиты с вихревыми ловушками, да за такой можно выручить не меньше двадцати миллиардов кру.

— Уверена? — я как-то раньше не интересовался стоимостью своего корабля. У Аокхагана он был побольше, но в принципе, они же должны быть одинаковые — по оснащению и вообще, из-за статуса. Раньше я думал, что у моего предка-нищеброда ничего стоящего не было, а оказывается, он на куске золота летал. Хотя нет, тут золото не ценится, на глыбе антралина. — А как ты собиралась его продавать? Тут у нас, если ты не забыла, война идёт.

— Подумаешь, — фыркнула синт-пилот, — в пространстве всё время кто-то воюет, но это ещё никому не мешало что-то продавать и покупать.

С этими словами она хлопнула по панели ладонью, и штурмовик выплюнул в пустоту маленький утилизационный контейнер.

— Менгес решил за нами понаблюдать, внедрил в системы шпионские модули. Пришлось кое-что поменять, — Чесси колдовала над сенсором модуля управления. — И твоя синтетическая подружка совершенно права, зря мы оставили этому мутному типу корабль. Двадцать миллиардов отлично делятся на троих. Десять мне, шесть — Йолане, и тебе три. Держи эти цифры в голове, красавчик, и в следующий раз доверься тем, кто в этих делах поопытнее тебя будет.

Зану и Илли она долю не выделила, и вообще, такое распределение должно было меня возмутить, но я только усмехнулся. У этого моего союзника было достаточно сил и ресурсов на собственном корабле, чтобы там запереть, взять в плен и долго пытать, а потом выкинуть в открытый космос целую армию. Не то что двух ненормальных.

Сержанта пришлось оставить — мы летели, считай, в неизвестность, не хватало нам только раненого бойца в медкапсуле. Хотя саму капсулу мы забрали, заменили ту, что стояла в штурмовике, а Лу заняла место в медблоке корабля.

— Кому ещё миллиард достанется? — лениво поинтересовался Зан, но Чесси только отмахнулась.

Он за последние дни, казалось, растерял всю свою энергию. Если этот капитан, или кто он там, думал, что я теперь должен его кормить, одевать и давать карманные деньги, он сильно ошибался. Ещё на корабле я попытался спихнуть его новому союзнику, но Аокхаган наотрез отказался, так и заявил, мол сам с ним возись.

За то время, что чужие блокировали планету, все пять станций переместились поближе к местной звезде — хоть они и отказывались признавать меня своим хозяином, но их местоположение я знал. Теперь космические базы мятежников образовывали практически правильный пятиугольник, вращающийся на расстоянии от ста до двухсот пятидесяти миллионов километров от солнца, и пересекающий орбиты первой и второй планет системы. Ближайшая к нам станция находилась в тридцати миллионах километров, на максимальной скорости, которую давали развивать чужие, предстояло лететь четыре часа. Когда мы с Йоланой падали на планету, большинство на ней принадлежало синтам, но за то время, что мы провели в блокаде, многое могло измениться. Восстановительными работами на станции руководила Тойола, она же набирала костяк экипажа, и, в принципе, нам это место подходило больше других — и лететь близко, и Эрвик со своей чокнутой подружкой далеко. Связываться заранее со станцией мы не стали, мало ли кто там сейчас в лидерах, разогнались до предельной скорости, и вырубили двигатели — дальше штурмовик летел по кривой, проложенной автопилотом, должен был пройти мимо станции, и только потом начать тормозить.

Без хакерши мы бы, наверное, справились — по ней давно утилизатор плакал, но живой она оказалась гораздо полезнее. И штурмовик вычистила от всякой дряни, и настроила системы так, что они начали работать гораздо лучше, и вообще вела себя примерно и тихо. Так что с наказаниями я решил повременить до момента, когда наше положение определится. Один на один, возможно, у Чесси были бы шансы, но не против троих — советник Доушем, когда меня начнут убивать, наверняка сохранит нейтралитет, ну если только советом поможет, и то неизвестно ещё кому.

Возможно, моя неудавшаяся убийца догадывалась, что я думаю о ней, потому что внезапно перестала шевелить руками, закрыла глаза и замерла.

— Связь восстановилась.

— Что? — Йолана мгновенно проснулась.

— Вот эта штука, — Чесси достала из нагрудного кармана пластину, повертела перед нами, — та самая, которая разблокировала защиту истребителя на базе чужих. И сейчас она начала работать как ретранслятор, смотрите.

Хакерша приложила пластину к панели, и через секунду модуль анализа ИИ взорвался сообщениями. Пакеты данных шли по всей звёздной системе, почти все они были закрытыми, и расшифровать их ИИ не мог, но были и открытые.

Над кругом появилась голограмма, два человека стояли вместе, положив друг другу руки на плечи. Одного из них мы с Илли хорошо знали, а второго, оказывается, хорошо знал Зан.

— Адмирал Ливси, — ткнул он пальцем в высокого представительного мужчину с пышной шевелюрой. — Отец лейтенанта, которого советник Доушем прихлопнула.

Советник криво усмехнулась.

Второй, генерал Арджан, сильно изменился со времени нашей последней встречи. И плечи расправились, и огонёк в глазах зажёгся, и побрякушек на кителе стало намного больше.

— Жители галактики, — проникновенно говорил он, голос завораживал, он был похож на тот, которым мне учебная капсула рассказывала о сказочной жизни под властью чужих, — в наше пространство вторгся враг, у которого нет традиций и принципов, который готов истребить всех людей только из-за того, что мы не такие, как он. Настала пора забыть старые обиды и разногласия, объединиться, и дать отпор наглым пришельцам. Мы смогли это сделать на планете, сможем сделать это в пустоте.

Генерал распинался минут десять. Он рассказывал, как тяжело приходилось тем, кого чужие согнали на поверхность, как люди проходили через исправительные лагеря, как отважные лидеры смогли собрать вокруг себя бойцов и учёных, и нашли у пришельцев слабое место. Уничтожили проклятые чёрные купола, отобрали своё оружие, и теперь готовы и дальше сражаться, чтобы очистить систему от чёрной нечисти.

— Вот сволочь, — отреагировала Илли.

— И что теперь, расскажем всем, кто он такой?

— Нам никто не поверит, — спокойно сказал Зан. — Смотрите, Ливси, похоже, на его стороне. Говорит, что базы мятежников на планете заняты имперскими войсками. А на этих базах не одни идиоты сидят, есть и разумные люди, которые ни за что бы не пошли на поводу у этого надутого хигга.

— С генералом понятно, — я внутренне содрогнулся, вспомнив, как маленький злобный хигг жевал моё ухо, прогнал запись до того момента, как адмирал сказал своё веское слово, приказав всем имперцам слушаться новое командование, — а что с ударной группой?

— Я должна добраться до адмирала, — твёрдо сказала Илли, — это сейчас гораздо важнее, чем искать хозяина Матца. И вообще, в разборки лордов лучше не влезать, если этот человек и вправду из Круга поддержки Совета Кольца независимых планет, и для чего-то вырастил клона мятежного лорда, то такое начнётся, где перепадёт и правым, и виноватым. Аокхаган — мятежник, но когда выяснится, что ситуация угрожает самому статусу владетеля, весь Совет лордов выступит в поддержку. И тогда нас ждёт ещё и война с Кольцом независимых. Служба порядка должна знать об этой угрозе.