Murder at a XenaCon

— Находиться в чатах не противозаконно. У меня нет никаких отношений ни с кем за пределами чатов, за исключением нескольких особых коллекционеров, которые были моими давними друзьями до чатов. ArfMan, я его не знаю, — сказал он.

— Можете ли вы прокомментировать агрессивное поведение в чате коллекционеров игрушек? — спросила Джен.

— Свобода слова. Мы не согласны, мы говорим им. В наш чат вторглось много притворщиков. Они ничего не знают о коллекционировании игрушек. А есть те, кто одержимы идеей нажиться на игрушках. Продать. Продать. Это всё, что их волнует. Есть также преступники, которые хотят украсть у нас. Они делают вид, что общаются с нами. — Он снова стал параноиком.

— Вы были на XenaCon?

— Нет.

— У вас есть копия шакрама Зены с по-настоящему острыми лезвиями?

— Нет. Мне пора идти, детективы. Спокойной ночи, — он закончил разговор.

— Мэдисон, можешь ли ты найти в интернете фотографию Джарвиса? — спросила Алекса.

— Кстати, Алекса, я до сих пор не могу найти прямой чат Оди с Джарвисом или наоборот. Сообщения, оскорбляющие Джарвиса, если это правда, скорее всего, были отправлены ему лично через личные сообщения. Так что я их не вижу, — сказала Мэдисон. — Я поищу фотографии. Дайте мне немного времени.

Через час Мэдисон показала Алексе и Джен несколько фотографий Джарвиса и его друзей-коллекционеров. Именно они разместили фотографии в своих аккаунтах в социальных сетях. Джарвис был очень высоким мужчиной по сравнению со всеми своими друзьями, что означало, что он был не среднего роста. Он был правильно сложен, не мускулистый и без большого выпирающего живота. Ему было около 50 с небольшим, и он носил ёжик. Фотографии были двухлетней давности, когда он посетил ComicCon.

Алекса сказала:

— Придётся ограничиться фотографиями. Нам нужно снова просмотреть записи видеонаблюдения и попытаться обнаружить Джарвиса. Но мы можем сузить круг до главного события. Если он настоящий фанат, он должен быть там.

Они снова начали просматривать кадры основного события с разных ракурсов. Они увидели высокую фигуру Джарвиса, вошедшего в театр как раз в тот момент, когда началось представление. Его место было в средней секции, во втором ряду, но около прохода, поэтому он был очень заметен. Вскоре после этого произошёл переполох из-за появления Оди. Джарвис посмотрел один раз в ту сторону, затем прямо перед собой. Насколько они могли судить, Джарвис был там до конца. Они также пытались обнаружить Томи. Он сказал, что находился в задней части зала.

Камеры видеонаблюдения не были наклонены так, чтобы показывать заднюю часть слишком долго. Поэтому они только мельком увидели фигуру, которая могла быть Томи. Он уже был там за несколько минут до представления.

— Значит, он солгал нам, когда сказал, что не был на XenaCon. Это подозрительное поведение, — заключила Джен.

***

На следующий день у Алексы возникла идея; она позвонила в администрацию конференц-центра и связалась с ответственным за театр.

— Привет, Алекса Кроу, я консультант полиции Лос-Анджелеса, можете ли вы сказать, заметили ли вы что-то необычное на сиденье, два сиденья от левого прохода, второй ряд, средняя секция?

— Забавно, что вы спросили. Мы всё гадали, что это такое; на сиденье были какие-то порезы, — ответил мужчина.

— С какой стороны?

— Правой стороны. И на ней были коричневатые пятна, — без колебаний сообщил мужчина Алексе.

— Много ли было пятен?

— Несколько строк, но этого недостаточно.

— Вы его почистили? Есть ли вероятность, что чехол на сиденье всё ещё на месте? — Алекса горячо надеялась на этот большой прорыв.

— Мы не чистили его, потому что я рекомендовал начальству заменить чехол сиденья. Я его не выбрасывал, если вы об этом, — сказал он.

— Не выбрасывайте его. Он понадобится полиции. Я пришлю кого-нибудь забрать его, хорошо? — Алекса была взволнована.

— Хорошо, мэм. Что-то не так? Зачем это полиции? — Его любопытство достигло пика.

— Я думаю, это важно, но мы не узнаем наверняка, пока они не осмотрят чехол. Это всё, что я могу сказать, — объяснила Алекса.

Мужчина подтвердил это, когда она поблагодарила его, и звонок закончился.

Алекса рассказала Джен суть, и она быстро позвонила капитану Адамсу. Он заверил её, что отправит полицейского, чтобы упаковать чехол сиденья. Джен также попросила фотографии, которые он обещал отправить ей как можно скорее. Он хотел узнать больше о ходе дела, но Джен сказала ему, что они всё ещё вынашивают план, прежде чем она сможет рассказать ему.

— Я хочу объединить Томи и Джарвиса, — заявила Алекса.

— Нам нужно их подставить, но они не должны ничего заподозрить, — добавила Джен.

— Джарвис просто так не выходит. Томи занят своим стендом, — добавила Мэдисон.

— Какая самая сильная мотивация пригласить их на мероприятие? Мы не можем воссоздать XenaCon. Что-то меньшее, более интимное. Какая-то звезда, но мы не можем пригласить Люси Лоулесс, — размышляла Алекса, её мысли всё ещё не были закончены.

Джен поймала взгляд Мэдисон, и в их сцеплeнных взглядах они, казалось, пришли к одному и тому же выводу. Трудной частью было убедить Алексу.

***

Капитану Адамсу рассказали о плане довести дело до разрешения финальной конфронтацией. Он будет участвовать в плане, используя некоторые собственные маски. Его мальчишеское веселье по поводу роли Алексы раздражало её, но она не могла ворчать, если это удастся. Он был тем, кто говорил с Бендером, потому что он будет неотъeмлемой частью плана. Как и ожидалось, Бендер был в восторге, но капитан Адамс предупредил его, чтобы он сбавил обороты по отношению к Алексе, что он и обещал сделать. В сценарии Бендеру удалось уговорить Люси Лоулесс и её менеджера на день сольного общения с фанатами и запустить ограниченный тираж куклы Люси Бендера. Таким образом, Люси и её менеджер должны были быть у него дома для подписания контракта. И это событие должно было сопровождаться фотосессией, предположительно, для пресс-релиза позже. Несколько коллекционеров игрушек, только друзья Бендера, должны были присутствовать, чтобы посмотреть на прототип куклы Люси.

Пeрл отправила Томи эксклюзивное приглашение BiGr Events, указав, что он был одним из немногих коллекционеров, которые стали свидетелями демонстрации нового прототипа куклы Люси, а также оформили предварительный заказ для своего бизнеса.

Джен сначала отправила сообщение Джарвису, сказав, что позвонит ему, чтобы сообщить важную информацию. Он взял трубку на шестом гудке.

— Детектив, пожалуйста, не приставайте ко мне. Я уже говорил с вами, — надулся он.

— Мистер Даунс, раз уж вы так помогли, я хочу вам сказать, что Люси Лоулесс приедет в город на небольшое мероприятие. Я буду частью охраны. Вот что я хочу вам сказать, — небрежно сказала Джен.

— Ну и что? Нет никаких шансов, что меня туда пригласят, — сказал он довольно грустно.

— Будет избранная группа коллекционеров, друзей мистера Гилда. Я могу достать для вас приглашение, поскольку они представляют кукольный прототип Люси. Интересно? — небрежно спросила она.

— Правда? Вы можете?

— Куда мне его отправить?

— Можете ли вы прислать фотографию приглашения?

— Конечно. Я сделаю это после того, как мы закончим разговор. Пожалуйста, никому об этом не говорите.