Murder at a XenaCon
Шрифт:
— Он заслужил это. — Пауза, затем: — Мне жаль. Я действительно не могу сочувствовать. Обманывать людей — это просто неправильно. Мы не только потеряли наши с трудом заработанные 50 баксов, мы надеялись, а потом разочаровались, а потом оказались в дураках, понимаете?
— Да, я вас понимаю. Вы когда-нибудь покупали билеты у перекупщиков?
— Да. Один раз, ну, может, два раза. Билеты на баскетбол. Я об этом не пожалел. Но, полагаю, было глупо с нашей стороны рисковать на конвенции, — признал Бeрт.
Джен поблагодарила его и завершила звонок.
— Вот почему его телефон не показывал эти продажи на 25 долларов, ведь он сделал это в тот день, — заключила Мэдисон.
— Да, и он был достаточно мудр, чтобы сказать людям подождать 15 минут после основного события. Таким образом, он будет в безопасности внутри, и они не узнают, что их обманули, пока не станет слишком поздно, — добавила Алекса.
— Но зачем? Он уже получил прибыль от продажи легальных билетов, зачем же обманывать этих людей? — задалась вопросом Джен.
— Я пока не уверена. Думаю, некоторые вопросы станут намного яснее после того, как мы поговорим с Бендером Гилдом, — заявила Алекса. — Но нам нужно организовать эту информацию, прежде чем мы пойдём туда.
Глава 3
На следующий день трое следователей поехали в обширное поместье Бендера.
Должно быть, это был отреставрированный дом бывшей голливудской легенды. Его помощник открыл дверь и направил их в свой домашний офис. Бендер быстро поднялся на ноги, чтобы встретить их в середине комнаты.
— Детектив Мэтти, здравствуйте. Вы наконец скажете мне, что дело закрыто? — спросил он с энтузиазмом и артистизмом.
Джен представила Алексу как консультанта, а Мэдисон — как своего исследователя.
Бендер сосредоточился на Алексе.
— Подождите-ка. Эти глаза. Красивые. Такие голубые. Нос. Подбородок. Рост. Могу ли я предложить вам поучаствовать в моём предстоящем мероприятии по косплею и пародированию? — Он смотрел на неё с признательностью.
Алекса неловко перевела взгляд с Мэдисон на Джен, на Бендера и обратно. Не уверена, что сказать, но не рада, что на неё пялятся.
Джен вмешалась:
— Мистер Гилд, я не приводила вам ни модель, ни актёра. Дело не закрыто. Нам нужно поговорить с вами. Только детали, надеюсь, вы понимаете. — Она была уважительной и деловой.
— Понимаю. Но подождите, мне просто нужно это сказать. Алекса? Алекса, верно? — Пауза. Алекса кивнула. Затем он продолжил: — Вы прекрасны. Удалите эту тяжёлую подводку и тушь. С профессиональным макияжем, правильными румянами всё будет по-другому. А волосы, лучший цвет, лучшая стрижка, будут вау, просто вау.
— Я не знала, что вы также работаете в индустрии салонов красоты, мистер Гилд, — язвительно заметила Алекса, не сдержавшись.
Джен и Мэдисон затаили дыхание, не в силах предсказать реакцию Бендера. Бендер от души рассмеялся.
— Я заслужил это. Кстати, зовите меня Бендером. Мои извинения. Я просто так сосредоточен на предстоящем событии. Но позвольте мне объяснить. Я видел Люси Лоулесс лично, ладно? И я думаю, вы могли бы выдать себя за неё.
Джен и Мэдисон с
недоверием переспросили:— Алекса?
— Да! Разве вы не видите этого? — Он, в свою очередь, не мог поверить, что они не видят того, что видит он. — Ну, может, это мужское дело. Вы не можете видеть того, что видит мужчина, — сказал он с развязностью мачо.
— Мистер Гилд… — Джен собиралась что-то сказать, но он перебил её:
— Бендер, пожалуйста.
— Можем ли мы поговорить с вами об Оди Лейерсе? — спросила Джен с напускным терпением.
Бендер всё ещё был сосредоточен на Алексе.
— Подтянутая. Здоровая на вид. У неё хорошие груди.
Голос Алексы был тихим и довольно угрожающим:
— Бендер. Я тоже умею наносить удары.
Бендер снова рассмеялся. Он поднял руки в знак капитуляции.
— Я не знал, что сказал это вслух. Прежде чем мы дойдeм до детектива Мэтти, скажите мне, Алекса, не могу ли я каким-либо образом заинтересовать вас, чтобы вы поучаствовали в моём мероприятии?
— Я консультант по делу об убийстве, Бендер. Я здесь не для того, чтобы проходить прослушивание на роль, — твёрдо, но не злобно сказала Алекса.
На лицах Джен и Мэдисон отразилось недоумение.
— Убийство? Подождите-ка, это же самоубийство, да? Я сам видел, порез на запястье, — запаниковал он. — Давайте сядем и обсудим это.
Пока они сидели, помощник принёс всем прохладные соки. Бендер сделал большой глоток и промокнул лоб салфеткой, показывая, что он вытирает пот.
— Хм, Бендер, можете звать меня Джен. Расскажите нам об Оди Лейерсе.
— Кто этот Оди? Мёртвый парень?
Алекса взорвалась:
— Да ладно, Бендер. Вы же его знали.
Бендер звучал так, будто был оскорблён:
— Как я могу? Я не знаю всех волонтёров на всех моих мероприятиях. Они приходят и уходят.
Алекса продолжила:
— Я говорю о XenaCon. Вы говорили с Оди.
— Конечно, у меня было несколько встреч с волонтёрами. Иногда требовались подбадривающие речи, — небрежно сказал он.
— Когда Оди упал, вы побежали к месту происшествия. Свидетель слышал, как вы звали его по имени, — бросила вызов Алекса.
Джен и Мэдисон не осмелились перебить Алексу, когда она была как гончая, конечно, они знали, что она блефует. Они излучали стоицизм, но глубоко внутри они были в предвкушении того, что должно было произойти.
— Вы назвали его имя, Оди, — повторила Алекса.
— Разве я не ругался? Я знаю, что я мысленно выругался или просто тихо произнёс. Не знаю, произнёс ли я его имя. Но если вы так говорите, Алекса. Для меня даже большая честь быть подозреваемым вами, — сказал он совершенно серьёзно.
— Ну, позвольте мне рассказать вам то, что я знаю: у вас была сделка с Оди о спекуляции билетами, — медленно проговорила Алекса, чтобы Бендеру было всё ясно.
Он рассмеялся, как будто нервно:
— Я? Мне неприятно говорить вам, но вы ошибаетесь. Возможно, мой руководитель отдела рекламы и билетов знала его. Возможно, она встречалась с ним.