Мутабор
Шрифт:
Омара потянуло к сверкающим золотым украшениям инстинктивно, как тянет заблудившегося путника к огню. Возможно, подсознательно он всего лишь хотел согреться и выпить чаю.
В такое время шпики эмира уже видели десятые радужные сны. А вот торговцы всех мастей продолжали держать свои лавки открытыми, завлекая берилловыми бирюльками и ферапонтовыми фианитами загулявших, а значит, щедрых иностранцев. Аристократы торговли – ювелиры и торговцы коврами – по-прежнему держались неподалеку друг от друга и занимали лучшие галереи. А в наружные стены базара были встроены магазины, ларьки и лотки, привлекающие покупателей своими свежими съестными припасами. Рыба, зелень, овощи, традиционные восточные сладости, специи и кофе, а также фрукты и необыкновенные десерты: хурма, сушеный инжир, изюм, локма, пахлава и тулумба, от одного вида которых даже у самого сытого разыгрывается небывалый аппетит. От пестрого, ароматного и экзотического калейдоскопа разбегались глаза и расползался нюх. Здесь же на любой изысканный вкус предлагались различные сорта сыра и кисломолочных продуктов – от корта до катыка и айрана. Расположенные в центре базара Цветочный и Птичий рынки тоже имели своих постоянных посетителей.
«Самое время и мне зайти в ювелирную лавку и выбрать подарок для ненаглядной Гюляр, – решил Омар, – чтобы потом, отсняв животных
2
Идея обратиться к ювелирам была не такой уж плохой – толковый продавец всегда предложит чай потенциальному клиенту, развлечет путника беседой, а заодно развлечется и сам!
Первая попавшаяся лавочка на старом базаре, где, словно сено на заборе, были развешаны сверкающие золотые цепочки и куда, как овцы, почуяв выглядывающие во все щели прозрачных ворот желто-соломенные копи, тянулись возвращающиеся в отели туристы, как раз оказалась, как гласила табличка, лавочкой ювелира Кундуша.
Чего здесь только не было! Золотые цепочки в финикийском, скифском, троянском и шлимановском стиле. Украшения золотоордынского периода с сапфирами с небесных гор Синей Орды и жемчугом со дна самого богатого озера Белой Орды. Кстати, не очень дорогие.
– Господин что-то выбирает? – поинтересовался подошедший хозяин.
– Да, хочу выбрать подарок для своей невесты.
– Могу я чем-нибудь помочь? – засуетился ювелир. – Или отнюдь нет? – По этой фразе Омар понял, что Кундуш приехал из самой западной провинции страны. – Мне нужно знать, кто она по гороскопу и какой у нее нрав.
– По гороскопу она Овен, а по характеру сущая львица.
– Отлично, могу посоветовать перстень всемирно известной фирмы «Булгари» с прекрасным алмазом. Надо сказать, что алмаз как раз для овечек: он является символом невинности и чистоты. Недаром про алмаз говорят: «чисто камень». Посмотрите, как он прекрасен! «Радуга заточена в нем навечно» – так поэтично описал его красоту великий Хафиз! – Ювелир Кундуш явно хотел продать иностранцу как можно более дорогой товар. – А Хафиз понимал в красоте, иначе его имя не стало бы синонимом слова «поэт»! Существует поверье, что алмаз, как самое твердое вещество на земле, придает его владельцу смелость и храбрость, а государству – процветание. Рубин же, на который вы сейчас смотрите, придаст своему владельцу силу льва, бесстрашие орла и мудрость змеи. Красный цвет рубина – возбуждающий и горячий, олицетворяет страсть и способен приносить счастье в любви, доблесть и мужество в сражениях.
– Рубин из Булгарии? – успел спросить Омар во время поэтически многозначительной, хотя и небольшой паузы, глядя на сомнительного цвета золото.
– Нет, из Италии. Обратите внимание: камень соответствует непорочности и чистоте. А также он лечит от разных болезней и душевных ран.
3
«Вы попали в точку. Это мне сейчас совсем не помешает», – тихо вздохнул Омар. А вслух спросил:
– Вы действительно верите, что камни могут лечить от душевных недугов?
– Не только лечить, но и приносить удачу в делах! Вот, например… цирконы голубоватой окраски – прекрасные талисманы для путешественников, отпугивают диких зверей от курятников и охраняют от укусов клещей в темечко. А цвета сладчайшей дыни топазы способствуют исцелению от астмы, подагры, гастрита, бессонницы и эпилепсии. Целого букета болезней туриста. Да не дрожите вы уж так! Хотите подержать этот камешек в руках? Надеюсь, вы не страдаете приступами бешенства? Если да, то вот возьмите хризоберилл – его прописывали при заболеваниях горла, психическим больным он должен был приносить успокоение, а цепочка с кулоном из этого камня хранила ребенка от дифтерии, – не дождавшись ответа вдруг задумавшегося Омара, продолжил ювелир. – Янтарь излечивает от заболеваний кожи, от ревматизма, защищает от чар и чужого гнева.
«Хризоберилл, – усмехнулся Омар, – звучит как название созданного в Индии нового антибиотика». А сам подумал: «Не запугивает ли меня больницами этот ювелир?»
Слушая рассказ Кундуша о лечебных свойствах камней, Омар вспоминал, как он собирался защищаться от кашеварских бацилл и бактерий. Чтобы не заболеть разными местными болезнями, в первый день Омар покупал нужное только в запакованных бутылках. А после каждого рукопожатия старался незаметно протереть руку влажной салфеткой, другую сторону которой неизменно пуская на лоб и шею.
Купленные на базарах за копейки фрукты и овощи он намеревался тщательно мыть с мылом и резать купленным острым клинком. А еще для антисептических целей Омар приобрел в duty free литровую бутылку водки. Сосед по самолету, покупавший у проводницы маленькие бутылочки с вермутом и набравшийся в итоге основательно, посоветовал носить ее всюду с собой и пить по глотку перед каждым приемом пищи. В обдуваемом кондиционером салоне идея казалась разумной, но заставить себя выпить глоток теплой водки посреди полуденного зноя Кашевара оказалось невозможно.
И все же сейчас Омар жалел, что ту бутылку унесли сторонники Зураба-ходжи, как и влажные салфетки. Вообще, его сильно напугали рассказами о всевозможных микробах и болячках. Омар уже пил воду из пруда и умывался той же водой, но пока желудок его не подвел.
Что действительно вызывало опасение – это расположенные во всех общественных уборных на уровне колена кранчики с водой, которая предполагалась для обмывания интимных мест. Или используемые для тех же целей кумганы. В этой ситуации кашеварцы используют левую руку, а правой они едят. Подавать для рукопожатия левую руку считается верхом неприличия. Омар же боялся, что кранчики и кумганы – рассадники всяческих венерических инфекций.
4
Вспомнив о правилах этикета, Омар поймал себя на мысли, что ювелир обнаглел и пытается, не стыдясь, всучить ему левый товар «абы что» левой рукой.
– Какого лешего вы мне все дохлую собаку подбрасываете?! – взорвался негодованием Омар. – Могу я спокойно выбрать подарок для своей возлюбленной? Где тут у вас жалобная книга?
– Хотите почитать, пожалуйста, пожалуйста, – вспомнил о законах гостеприимства ювелир, подразумевавший под жалобными книгами все книги, которые у него вышибали слезу, – а я пока вам чай со слезами жасмина приготовлю.
Скрывшись за шторкой, он через секунду вынес Омару ту самую книгу в коже эрзерумских быков, которую Омар с упоением читал накануне и которую у него украли, пока он гонялся за дующей на воду девочкой или бегал от пускающего пузыри карпа.
В ожидании законного чая Омару Чилиму ничего не оставалось, как раскрыть книгу и погрузиться глазами в халву строк.
Северная ночь загадочно ядовита. Речка Бирюза, скованная голубым ранним льдом, извивалась, змеилась. Вдали виднелись жилые корпуса города Изумрудного, над которым сталактитовым наростом переливалось северное сияние. Облизывалось сладострастным языком с сосульками апатита и игольчатыми гребенками боэмита, манило эффектом «кошачьего глаза» с паутинными сеточками.
Били о ледяные бериллы-перила алыми плавниками красноперки, в собственной слизи барахталась плотва, выпучив ярко-желтые глаза. Плавники ее окрашены в зеленовато-серый цвет с красным отливом. Рядом валялся лещ, заглотивший наживку – мормышки с латунной или медной фольгой.
Завод из труб, словно густера из жабр, выпускал густой дым, который окутывал в шубу перламутровую плоть неба с рубинами фиолетово-красных звезд Севера. Всю ночь боевые товарищи дежурили у лунок с мормышками, якобы ожидая клева. По очереди грелись в «уазике», пили водку и чай из термоса. На самом деле они ждали рыбу покрупнее и готовились к ней со всей тщательностью. Задача была в случае клева добычу не вываживать, а, огрев обухом, в проруби утопить.
Ледобуры работали всю ночь, высекая алмазные искры. Под покровом лунной ночи им удалось насверлить сотню лунок-кратеров, проперфорировав большой прямоугольник льда на колее, проходящей поперек замерзшей речки. Так сверлят пласт гранита, чтобы потом одним ударом молота отломить нужный кусок. Этим ударом, по задумке рыбаков, должен был стать взрыв тротила мощностью в один килограмм.
Тротил имелся у Яхонта Яковлевича, он частенько им глушил рыбу. Но теперь весь запас подложили в центр высверленного, но не выдолбленного куска льда. Хозяин Диамант Демидов прилетал рано утром, чтобы сделать громкие заявления о будущем завода и лично решить судьбу фондов и кадров. Самолет приземлился в аэропорту областного центра, и директор на джипе в сопровождении охраны сразу же отправился на предприятие.
Пытающийся в этой жизни успеть все, он наверняка срежет путь и поедет напрямик по льду, по проложенной рыбаками колее. Ждать приезда Диаманта было одновременно и невыносимо, и сладостно. Кровь то стыла в жилах, то ходила, подгоняемая водкой, быстрее и веселее. На бородах образовывались крупные кристаллы. Вселенная своей бездонностью и зеленоватым хищным отливом напоминала разверстую пасть тайменя с глоточными зубами северного сияния. Или алмазную трубу с нескончаемым потоком драгоценных звезд.
Наконец, вызывая азарт охотника и прогоняя последние страхи и сомнения, красным кончиком «кивка» задрожал рассвет, и небо озарилось разноцветными отблесками яшмы и лазурита. В свете дня Алмаз посмотрел на красное румяное лицо Рубина, на желтое, с лунками на щеках сосредоточенное лицо Яхонта. «Если лицо красное, значит, не боится, так Цезарь проверял своих легионеров перед боем, – успокаивал себя Алмаз, – а если бледное, то наверняка вся кровь в пятки ушла».
По плану, как только на горизонте появится заслоняющий красное солнце черный джип, Алмаз Алексеевич с Рубином Ивановичем отправятся якобы за дровами в молодой лесок на берегу. А там у них уже припрятаны охотничьи карабины и замаскированы огневые точки. Когда джип неминуемо въедет на огороженный лунками, словно флажками, загон, Яхонт приведет в исполнение взрывной механизм. А они двое откроют пальбу по лобовому стеклу, чтобы смутить водителя и пассажиров, если они попытаются успеть вылезти из машины, пока она медленно опускается на дно.
Яхонт сидел начеку у дальней лунки, а Топаз на всякий случай прогревал «уазик». Стали ждать, искать черную точку на лазурном небе и красном солнце. И она, эта точка, появилась, сначала маленьким агатовым камушком в диадеме горизонта, который с каждой минутой все увеличивался. Даже камни служат людям, а этот диамант все прет под себя. «Хаммер», ревя мотором, загребал снег.
Бронированный американский автомобиль, преодолев холм, стал стремительно спускаться по крутому правому берегу. Когда он выехал на лед и прошел поперек реки третью ее часть, раздался громкий хлопок. И тут же началась пальба по колесам. Обрушения льда не произошло, опытный водитель резко вывернул руль, прибавил газу и переместил центр тяжести. Рванув широкими колесами, как ластами, «хаммер» резко свернул в сторону. Балансируя на льдине, как первоклассный серфингист, он выбрался-таки на пологий левый берег реки.
Яхонт успел разглядеть несколько маленьких вмятин на корпусе джипа и трещину на лобовом стекле. Пули отскакивали от перламутровой брони, словно алмазные льдинки. Сила оружия оказалась неправильно рассчитанной. Да, собственно, не должны были карабины пробивать броню. Основной задачей стрелков было подстрелить каждого, кто попытается выбраться из тонущей машины наружу. Последнего не произошло. Никто из машины вылезать не стал.
Собирали пожитки молча. Ружья, протерев, утопили в лунке. Туда же скинули и патронташ с патронами. Взяв даже самую мелкую рыбку как алиби, отправились в город по объездной дороге через мост.
Назад ехали молча, ожидая кордонов и ареста. Удивительно, что никаких блокпостов на въездах в Изумрудный выставлено не было. То ли не успели, то ли ехавшие в машине на большой скорости так были напуганы трещавшим по швам льдом и дерзким покушением, что до сих пор не пришли в себя. Оставалось только гадать.
После яркого настроения и красок природы на всех накатила какая-то черная тоска и безысходность. Город был окутан тьмой. Он почти не освещался, если не считать бутиков и продуктового магазина для богатых, в которых продавалась экологически чистая еда. Например, макароны по тысяче рублей за килограмм.
Когда на «встречке» вдруг показалась ментовская машинка с мигалкой, Алмаз Алексеевич и сильно испугался, и обрадовался появившимся проблескам. Сейчас остановят и потребуют лицензию на платную рыбалку. Дальше бросят в камеру и будут взымать налог на воздух, на пение птиц. Налог на кормление кровопийц-комаров принес бы отличный доход казне. Нервы ни к черту – натянуты, как алмазные нити накаливания электрических ламп. Но пронесло – машина проехала мимо.
Рубин Иванович развез всех по домам, поставил машину на стоянку и отправился к жене Кристалине. Напряжение не спало и дома, несмотря на ужин и кошку. Слушал радио, смотрел сапфировый экран телика «Рубин». Все тихо. Отсутствие новостей еще больше удручало. Как будто их акция оказалась пшиком. А может, наоборот, сыщики настолько серьезно взялись за дело, что решили не давать никакой огласки. Мнительность. Паранойя на грани шизофрении.
На следующий день после смены они вновь собрались в пивнушке, чтобы снять напряжение. Яхонт Яковлевич принес сушеного леща из прежних запасов. Красные куски мяса обсасывали, запивали красноватым пивом, делились предположениями. Млели, духарились, матерились. Пивнушка – как топка, в которой сгорает человеческий материал. В античном мире рубин называли антраксом, что означает «горящий уголь». Пивные кружки вновь горели и сверкали в руках.