Муза для чудовища

— Ты мне скажи, Агафья, — требовал Генрих Петрович минут двадцать спустя. — Вот что тебе надо? Хороший же мужик, этот твой Максим…

— Он не мой, — вяло возмутилась я.

— Дура потому что! — гибрид мушкетёра с гаpдемарином ребром ладони рубанул воздух. — Не была бы дурой, давно б твой был. Чего поругались-то? Ну? Молчать будешь?

— Не люблю я его, — стыдливо призналась я. — А ещё и открытка от Галки из себя вывела… Генрих Петрович, это так… стыдно, когда на день влюблённых тебе валентинку единственная подчинённая приносит!.. Давайте завтра об этом, а? Расскажите лучше, как корпоратив прошёл.

За что я люблю своего старикана, так это за чуткость и за то, что у него всегда есть, что пожрать.

От пуза налопавшись макарон и нахохотавшись до икоты (Генрих Петрович так дивно описывал, как народ расползался с праздникa, что у меня к концу его повествования уже живот болел), я надела пальто и, поцеловав на прощание старика в щёку, вышла на порог издательства.

Нужно было ловить такси и ехать домой, а мне так не хотелось! Я знала, Макс теперь объявит мне молчаливый бойкот и будет игнорировать попытки извиниться и помириться, а, учитывая, что мы теперь живём вместе, возможно, приведёт к себе какую-нибудь девчонку на ночь, чтобы заставить меня ревновать. Она будет театрально стонать всю ночь напролёт, а утром Глебов выползет на кухню в одном полотенце на бёдрах, чтобы проверить, осталось ли что от моих обкусанных локтей…

Да, мы не впервые делили с Максиком жилье. Одна попытка у нас уже была. На первом курсе.

Если бы на улице была поздняя весна, как в прошлый раз, когда Глебов объяснялся в любви, я бы могла просто гулять до утра, бродить вдоль набережной и надеяться, что на моём пути не встретится какой-нибудь маньяк.

Но сейчас, к сожалению, была середина февраля, и гулять по таким сугробам да в недоломанных ботфортах — вообще ни о чём, как любит выражаться Галка Терещенко. В такую погоду только полные придурки гуляют, да совершенно безбашенные дети. Например, как те четверо, что играли в снежки недалеко от нашего крыльца.

— Эй, партизаны, — позвала я. — Вы хоть знаете который сейчас час? Куда только ваши родители смотрят?

— А у них ночное дежурство. Они врачи на скорой, — отчаянно картавя, сообщил самый младший на вид, а старший хмуро посоветовал:

— Вы, тетя, лучше топайте домой, а не суйте свой нос куда не просят.

Вот же хам!

— Я тебе сейчас дам, топайте!

— А вы поймайте сначала! — захохотали они и бросились наутёк, словно я бы и в самом деле за ними побежала. Шантрапа…

Я прошла метров десять до неожиданно оживлённого для такого позднего времени перекрёстка и oстановилась на светофоре.

«Пройду пару кварталов, — решила я. — На Рокоссовского, по-моему, была стоянка такси».

А в следующий момент меня что-то с силой ударило между лопаток. С такой силой, что я качнулась вперёд и невольно выскочила прямо под колёса летящего на меня джипа. Большого и чёрного. Как катафалк.

«Вот е засранцы, — подумала я, уверенная, что это мальчишки отомстили мне, запустив снежок в спину. — И не сидится же им дома!»

Заметив меня, джип яростно завыл и заморгал огромными фарами, но я не то что убраться с его пути, я вздохнуть не могла от обжигающей боли в позвоночнике. Боль была такой сильной, что удара машины я на её фоне почти не почувствовала. Единственное, что я почувствoвала, так это обиду за окончательно испорченные ботфорты и за пальто, которое теперь придётся отдавать в химчистку, если оно вообще выживет после моего столкновения с грязной снежной кашей, в которую я рухнула, как подкошенная. Хотя, собственно, почему «как».

Краем глаза я заметила, как отвoрилась дверца со стороны водителя и ко мне подскочил прилизанный парень в форменном костюме и фуражке, будто из кино про водителей американских миллионеров. Он опустился возле меня на корточки и ткнул пальцем мне куда-то под подбородок, а затем восторженно присвистнул и крикнул, всматриваясь в глубину салона сыто урчащего джипа.

— Шеф! Гляьте!

— Кхы-кхе, — возмутилась я. Я не хотела, чтобы на меня смотрели, я хотела в скорую и в больницу.

— Ну, что там?

Пассажир прилизанного водителя на американского миллионера походил слабо. Он был в потертых джинсах, рыжих высоких ботинках и в грязном свитере с дырой на шее. ещё он был в бороде. В неoпрятной русой бороде, один взгляд на которую вызвал у меня приступ отвращения.

«За что мне это? — с тоскую подумала я, глядя в совершенно чёрные глаза бородатого миллионера. — Неужели последнее, что я увижу, будет вот этот вот ужас с застрявшими кусочками еды и крошками табака?»

— Видите? — суетился прилизанный, довольный, как чёрт знает что.

— Вижу, Тьёр, — не разделил его энтузиазма бородатый. — А ещё знаю, что месяц Эрато ещё не закончился.

— Не закончился, — погрустнел водитель со странным именем Тьёр. — А может её… это… две недели всего, вдруг дотянет?

— Кхы-кхы-кхы! — прохрипела я и засучила ногами, надеясь уползти от этих придурoшных, которые не торопились вызывать скорую. Сволочи!

— Не дотянет, — бородатый качнул лохматой немытой головой, и я залюбовалась его прической, которая на конкурсе парикмахеров обязательно взяла бы первое место в категории «Раздолье для вшей». — Рискну без него.

— Шеф!

— Один раз я свой шанс уже упустил. И, откровенно говоря, давно перестал верить в чудо.

Посмотрел на меня с выражением того самого недоверия и лёгкой досады, а затем начал склоняться к моему лицу. Я не сразу поняла, что он собирается сделать, а когда мой рот от его волосатого лица стало отделять всего несколько сантиметров, я из всех своих сил дёрнулась, и заoрала. Мужчина скривился, как от кислого, рукой зафиксировал мою голoву, чтобы не дергалась, и…

… и я, наконец, потеряла сознание. И даже успела этому обрадоваться. Боюсь, моя нежная душа не пережила бы воспоминаний о поцелуе с волосатым чудовищем. Впрочем, пережить бы хотя бы эту ночь, а с воспоминаниями я уж как-нибудь справлюсь.

ГЛАВА ВТОРАЯ. НОВАЯ ЖИЗНЬ

Первым, что я почувствовала, когда проснулась, был запах. Не запах больницы, в котором были смешаны ароматы лесных трав, стирального порошка, хлора и свежевымытого пола, другой. Жасмина, мокрой листвы, ягод можжевельника и шафрана. Чуть резковатый, но при этом невероятно притягательный. Я распахнула глаза, ожидая увидеть рядом с собой красавца-мужчину, капитана дальнего плавания в белом кителе, смуглокожего, с oбветренными губами и широким надёжным лицом. Именно с таким человеком у меня ассоциировался витавший в воздухе запах.