Музей нашей жизни

Книге Басё явно требовался новый переплёт. Эмиль всё собирался занести её в мастерскую Поля и его племянницы Селин.

Потрепанный раритет лежал с края рабочего стола, напоминая про Полину. В Бретани русских эмигрантов почти не было. Они оседали в Париже и на юге Франции. Её семья оказалась единственной из России, встретившейся ему в Рене. Соланж избегала с отцом разговоров о будущей свадьбе, призывая ждать и не настаивать. Она предпочитала молчать про ещё одну черту Эмиля.

Ещё в детстве его продуманная инициативность удивляла её. Столь капризная с другими людьми, для доктора Дюбуа она оборачивалась улыбкой фортуны.

Эмиля всегда поддерживали и помогали. Сначала отзывались, видя задор, присущий юности. Затем всех очаровывал живой глубокий взгляд. Сила обаяния идёт от равновесия логики и эмоций. Она пленяет тем сильнее, чем крепче подчинена. Обаяние не спутаешь с привлекательностью. Это не удача новичка, познавшего вкус первой победы. Более весомое обнаруживается куда реже. Оно оставляет неизгладимый след и запоминается на всю жизнь. Обаяние баланса в человеке всплывает как воспоминание раз за разом. Редкое явление.

Словом, он обладал потенциалом ярко проявить себя в Париже и получить место куда солиднее местной больницы. Но Эмиль по своим причинам предпочёл держаться в стороне. Ему хватило впечатления от площади Кампо-де-Фьори в Риме, где на месте казни Джордано Бруно установлен памятник. Он решительно не собирался пасть в борьбе за истину, ставя под угрозу своё благополучие. В науке сложно удержаться в стороне от большинства мнений, и он не разделял многие принятые взгляды в научном мире. Поэтому предпочитал без лишних волнений заниматься своей частной жизнью и радовался, что она вполне отвечает его вкусам и позволяет знакомиться с интересными людьми.

Он запомнил, как его отец иногда повторял: “за амбарной дверью порой бывает не урожай, а навоз”. Выбирая между вариантами, он предпочитал тот, что сулил меньше хлопот. Умение превращать всё происходящее в жизни в прекрасную возможность даётся не всем. Доктор Дюбуа предпочитал следовать этому направлению.

Он ещё раз окинул взглядом заснеженную Площадь парламента Бретани и заметил на улице Полину. От неожиданности у него слегка сдвинулись брови.

Спустя минуту, она исчезла из поля его зрения.

Иногда люди входят в нашу жизнь как подарок, иногда как наказание. Они внезапно возникают в размеренном потоке дней. Сама судьба выходит на рандеву. Порой новое знакомство важнее всего старого в привычном, окружающем мире. Два человека обретают друг друга. Мир замирает от любопытства. Судьба вглядывается в каждого. Интересуется немногими.

Полина спешно пересекла площадь, сокращая себе путь. Она надеялась успеть вовремя.

– Ни в коем случае не опаздывай! – предупредила Селин накануне. – У мадам Жужу день расписан по часам.

– Я заранее выйду из дома, – кивая головой на брата, заверила Полина. Владимир составил о себе рекомендацию пунктуального человека.

Коварные слова – всегда и никогда. Стоит их произнести и жизнь преподносит урок человеку.

– Я никогда не стану узнавать судьбу! – зареклась она в начале 1914 года. Тот зарок в Санкт-Петербурге превратилось в эту заснеженную субботу в Рене.

Пять с лишним лет назад, в холодный январский день, посторонняя женщина остановила Полину на Невском проспекте. Она сходу сказала о несчастливых днях в прошлом. Затем поведала о своём приезде из Киева по делам сына. Кроме того, добавила очень тихо: “Я смотрю, рядом с барышней её бабушка идёт. Она мне сказала к тебе подойти”.

– Бабушки уже давно нет! – удивилась Полина. Среди белого дня незнакомая женщина говорит про рано ушедших из жизни родителей. Разные факты сыпались один за другим.

– Вот только шепнула мне про тебя и отошла! – сказала убедительно эта женщина, затем потянула Полину за рукав. – Давай-ка, мы отойдем с тобой!

– Откуда вы знаете про родителей?!

– У меня дар! Почему бабушку давно не поминали?! – серьёзным голосом прозвучало нарекание.

– Дядя обычно заказывает поминовение сразу на год, – немного растеряно ответила Полина.

– Расстроила ты Богородицу девонька! – стал отчитывать строгий голос. – Завтра иди с утра и купи пшено.

– Пшено?

– Выйдешь с ним к голубям. Будешь разбрасывать и приговаривать: “Много тут пшена, много мне добра!”.

– Зачем?

– Для денег разумеется! Или у тебя проблем с деньгами нет?

– Нет! – сказала Полина.

Её старший брат подоспел как раз к этому моменту. Минут десять назад им с сестрой случайно встретился старый знакомый из Москвы.

Полина поздоровалась и оставив их наедине, направилась в оказавшуюся рядом аптеку, но так в неё не попала.

Георгий оценивающе смерил незнакомую женщину взглядом, затем взял сестру за руку и повёл за собой. Вечером много раз ей сделали наказ не быть столь наивной.

– Савва дело тебе говорит! Ты всё-таки ты в гимназии учишься!

– Дядя прав, я ведь не спорю. Но это так любопытно! По её словам, у тебя будет много медалей.

Глава 3

Полина шла против сильного ветра. Лицо сильно подмёрзло. От неудачного падения на снег, с правой стороны бедра стремительно рос будущий огромный синяк.

– Жужу с улицы не принимает, – вскользь упомянул дядя Селин недели две тому назад.

– Вот как! Тогда скажу братьям!

Больше всего Полине хотелось узнать судьбу дяди, родного брата матери, который отправил их в Лондон и обещал приехать сам. Время шло, он так и не появился.

– Эта мадам зарабатывает за час больше, чем я за четыре ночных дежурства, – сказал Владимир утром. Он вернулся после работы в больнице.

– Ты совсем не спал?

– Немного! Утром успел сделать пускание крови, – зевая, ответил младший брат.

– Зачем? – спросила Полина.

– Перегрузка железом, страдают внутренние органы. Других вариантов нет!

– А если оставить как есть?

– Нельзя! Пока нет таблеток, снижающих железо в крови.

– Но ведь будут?! Так удивительно, что кому-то пускают кровь.

– Как будто Средние века? Медицина всё ещё далека от совершенства.

После ночных дежурств, Владимир выглядел неважно. Над ним подтрунивали коллеги в больнице с подачи главного врача Леграна. Эмигрант из России, без документов и прав гражданина Третьей Республики у большинства не вызывал симпатии.