Муж в подарок. Снегурочка против!

Блондин снова склонился в шутливом поклоне и бросил на меня смеющийся взгляд.

— Зачем же так официально Арэн? Мы же не на королевском приеме. Можете называть меня просто по имени — Райан. Думаю, нам всем будет гораздо комфортнее без лишних церемоний. Как вы считаете, леди Ания?

Опасливо покосилась на каменную физиономию муженька и вежливо улыбнулась мужчине:

— Думаю, вы правы, лорд Райан.

— Ну вот и чудненько! — радостно оскалился блондин, повернулся и обратился к моему мужу: — Дружище, тебе очень повезло с супругой.

— Несказанно, — процедил, стоящий рядом Арэн, и легонько потянул меня за локоть, намереваясь усадить в противоположном конце стола, который, к слову, очень длинный.

С учетом того, что приборы для него самого и гостя стояли в другой его части, это очень сильно смахивало на своего рода ссылку. Типа, они там буду общаться на свои мужские темы, а я кукуй тут в одиночестве, как последняя дура.

Ну уж нет! Мне обидно, между прочим!

— Кажется, лакей ошибся с сервировкой стола! — воскликнула я и на полпути затормозила небольшими каблучками домашних туфель.

— И в чём же? — скрипнул зубами муж, но послушно остановился.

— От этого окна сильно дует. Я могу простудиться и заболеть. Надо перенести приборы поближе к камину. Мы ведь не во дворце, чтобы соблюдать все эти церемонии. Верно… милый?

Приняв самый, что ни на есть благостный вид, пару раз хлопнула ресничками, невинно глядя на Арена. Честно, у самой скулы от приторности сводило. И самодовольно ухмыльнулась, услышав в ответ шипящее:

— Как скажешь, милая.

А затем с прытью, которой бы позавидовал даже Люций, я перенесла свои приборы поближе к камину и пристроилась по правую руку от мужа, как раз напротив лорда Осмо, который, кажется, разгадал мою хитрость и с лукавой улыбкой наблюдал за моими перемещениями.

— Вина? — галантно спросил он, потянувшись к темной бутылке.

— Леди Ания не пьет, — тут же припечатал мой благоверный. Покосился на меня и добавил: — Ей противопоказано по состоянию здоровья. Верно, дорогая?

— Да-да, — безмятежно отозвалась я и, бросив на мужа взгляд из разряда «не больно-то и хотелось» чинно разгладила салфетку на коленях. — Ты такой заботливый. Это так мило!

Арэн, бросив на меня предупреждающий взгляд, молча принялся за запечённую рульку.

Ну да, немного переигрываю. Но я решила не париться и тоже обратить внимание на еду. Плотоядным взглядом осмотрела стол, отметив, что Жерар расстарался на славу. Наготовил всяких изысканных вкусностей. Все выглядело настолько аппетитно, что глаза разбегались, но сначала я решила отведать фирменные закуски от нашего повара. Потянулась к блюду и тут предупредительный лорд Осмо пришел на помощь, принялся накладывать мне самые лучшие, по его мнению, блюда.

С одной стороны я жутко смутилась — давненько за мной так галантно не ухаживали. На Земле современные мужики уже забыли, как это делается. А с другой — затопило злорадное удовлетворение от того, как напрягался и скрипел зубами Арэн каждый раз, стоило его другу уделить мне внимание.

Утолив первый голод, я с интересом вклинилась в разговор мужчин, про себя отмечая, какой Райан прекрасный собеседник.

Красивый, харизматичный, обходительный, за словом в карман не полезет. Мечта, а не мужчина.

Даже жаль, что я уже замужем…

Захотелось ещё больше позлить Арэна, пофлиртовать с Райаном. Но сначала нужно разобраться, какие отношения связывают моего мужа с этим обаятельным мужчиной. Становиться яблоком раздора между лучшими друзьями это уже перебор. А если они просто приятели, то можно и не переживать особо.

— А как вы познакомились? — спросила у лорда Осмо, так, между прочим.

— Неужели Ар не рассказывал про меня? — удивился мужчина, бросив укоризненный взгляд на Арэна.

— Да вот, видимо, к слову как-то не пришлось, — развела я руками.

Как же, рассказывал! Да мы с ним ни разу нормально и не говорили. Всё то ругаемся, то с зомби общаемся, то, хм, в кровати валяемся… Интересная у меня супружеская жизнь, однако.

Насыщенная такая, только не тем, чем следовало бы. По итогам последней недели, можно подумать, что вышла замуж за лося, а не лорда Астора. С Люцием я намного больше времени провожу. И пользы от него больше!

— Ну что ж, будем исправлять это упущение, — тем временем улыбнулся мне Райан. — Как вы, наверняка, знаете, Ар у нас довольно известная в определённых кругах личность. Было время, когда его считали едва ли не правой рукой его величества. Высшие боевые маги такого уровня большая редкость.

О как! А мне казалось, он короля люто ненавидит. Удивлённо взглянула на мужа, но он лишь криво усмехнулся, никак не прокомментировав заявление друга.

— Да, король Антор любил окружать себя выдающимися магами…

— Но ему это не помогло, — перебил друга Арэн, проговорив с горечью: — Как оказалось, против подлости даже высшая магия бессильна.

А я всё пыталась сообразить, о чём речь. Король у нас сейчас Эурон, и он узурпатор. А Антор, значит, был до него? И мой благоверный служил тому, прошлому королю? А теперь, получается, пытается вернуть власть его сыну. Вот только всех этих политических дрязг мне сейчас и не хватало. Тут с личной жизнью бы разобраться. Да и домой вернуться хочется, а Люций, как назло, ничего про это в книгах найти не может. Сказал, что скорее всего это путешествие в один конец, и обратно дороги нет.

Эх, придётся мне, похоже, тут обживаться. С этим упрямым и заносчивым индивидом. Но в одном ему не откажешь, умеет быть верным и преданным. Вон как за торжество справедливости радеет. И это достойно уважения.

— А вы тоже были на службе у короля? — спросила у лорда Осмо, исподтишка поглядывая на угрюмого Арэна.

— Все мы в каком-то роде служили ему, — пожал плечами Райан. — Но Ара я встретил гораздо раньше, когда мы ещё были юны и наивны. В академии вместе учились.

Так значит однокашники. И до сих пор дружат! Да, вставать между такими давними друзьями было бы настоящим свинством. Так что, никакого флирта! Хотя, муженёк и без того пыхтит да глазами сверкает. Какой же он всё-таки собственник. Страшно представить, как бы он себя вёл, если бы я действительно была ему небезразлична…

Райан так интересно рассказывал о совместных проделках с Арэном, что я окончательно расслабилась, вовсю хохоча над шутками и забавными ситуациями. Муж же больше отмалчивался, бросая на меня задумчивые взгляды.

А я наслаждалась моментом. Впервые за всё это время встретила человека, с которым можно просто поболтать ни о чём, побыть собой, не оглядываясь на то, что меня могут разоблачить или осудить. И лорд Осмо всё больше мне нравился.

— И как вам супружеская жизнь, несравненная Ания? — поинтересовался Райан, подливая себе ещё вина. — Вы наверняка не привыкли к тихой, размеренной жизни в глубинке. Скучаете по балам и блеску столицы?

— Балы не главное в жизни, — вклинился Арэн, одарив друга предостерегающим взглядом.

И разговор как-то заглох. Все уткнулись в свои тарелки. Атмосфера за столом сразу потяжелела и я поняла, что пора закругляться. Поблагодарила лорда Осмо за приятную компанию, отложила салфетку и, попрощавшись, вышла из столовой.

Опять Арэн своей угрюмостью всё испортил. Вот что за человек? Вечно ему что-то не нравится!

Уже у лестницы меня окликнул муж. Подошёл стремительным шагом, схватил за локоть и, нависнув надо мной, прошипел: