Мужчина без чести
Шрифт:
А потом, утратив практически все аргументы, говорит. Тихо-тихо:
– Я не хочу выбирать между вами, Эдвард…
И эта фраза огненной стрелой пронзает сознание. Пронзает, вытягивая наружу ту же фразу от Беллы неделю назад. Там, в холодной ванной, когда сказала ему о ребенке: «Не заставляй меня выбирать между вами».
Господи…
– Ты не обязана этого не делать.
– Вы не встречаетесь, не пересекаетесь, не звоните друг другу! – сетует Эсми, едва ли не плача.
– Как же не выбирать!
– Мама…
– Эдвард, пожалуйста! – восклицает та, громко выдохнув. Ее голос дрожит.
Вот и очередная точка невозврата.
– У меня не получится.
–
– В семь. У нас не получится в семь.
Эсми на мгновенье замолкает. Потом робко спрашивает:
– А в восемь?
– В восемь – да. Мы приедем, мама.
Она начинает горячо благодарить и улыбаться при этом – слышно по голосу, – а Эдвард с нежность лелеет в голове образ хрупкой миловидной женщины с мягкими бронзовыми волосами и красивыми зелеными глазами. Она настоящая мама. Она – пример для подражания. Каллен даже не сомневается, что Белла будет такой же. Она очень похожа на Эсми…
– До встречи, Эдди, - ласково прощается старшая миссис Каллен, припомнив его детское прозвище.
Эдвард улыбается, довольно, как ни в чем не бывало, как сотню раз прежде, хмыкнув:
– Пока, Mutti (мама).
Но, выключив телефон, неутешительно замечает, что сегодня, помимо всего уже произошедшего, предстоит еще один не самый легкий и не самый приятный разговор.
«Чудесный» день.
*
В коридоре возле их двери витает вкуснейший аромат сливочно-чесночного соуса, который Белла готовит только к одному блюду и только в особенные дни. Внутри Эдварда несомненно ждет «Омар Термидор а-ля Изабелла», и это обстоятельство не может не радовать. Весь сегодняшний день после ухода в восемь тридцать утра, мужчина ждал, когда вернется. И разговаривая с Элиотом, и рисуя схемы, и спускаясь за лососем, и особенно в туалете, в обед, когда больше всего мечтал увидеть рядом жену и посильнее обнять ее, ждал. Долгое ожидание тоже пытка. Зато когда приходит возможность его утолить…
Белла открывает дверь меньше чем через десять секунд после того, как Каллен нажимает на звонок. Открывает, широко улыбаясь при виде его. И вешает полотенце, что держит в руке, на плечо.
В квартире тепло, ярко горит свет в прихожей, аромат становится сильнее, вовлекая внутрь… никакого сходства с мрачным и темным переулком и ледяной улицей, через которую, благо, ему не пришлось идти, с ароматом сигаретного дыма в такси…
Эдвард с удовольствием делает шаг вперед, заходя внутрь, и тут же закрывает за собой дверь. Хочет как можно больше сконцентрировать всю атмосферу уюта и комфорта здесь. Ничего не хочет выпустить наружу, потерять. Даже каплю.
– Привет, - говорит девушка, легонько, в состоянии если нужно, прекратить, гладя его по щеке.
Мужчина кивает. Кивает и, не отвечая, обвивает жену за талию, привлекая к себе.
С наслаждением и любовью целует губы, ставшие, как и прежде, мягкими и розовыми. Будто не было ни больницы, ни крови, ни их синевы.
Белла снова в своем любимом желтом халате, материя которого – махровая – самая приятная для пальцев. Будь его воля, этот момент и эти ощущения – все-все, ничего не выкинув, – Каллен бы запечатлел как на фотопленку. Сохранил и потом множество раз пересматривал.
– Привет, - чуть позже отвечает он, заканчивая поцелуй.
– У тебя цветущий вид, мистер Победитель, - ласково замечает Белла, оглядев мужа с ног до головы и не заметив ничего, что могло бы потревожить.
У Эдварда внутри теплеет – и от ее слов, и от прикосновений, и от вида. Умиротворенного.
– Это все из-за той, к кому я вернулся.
Ее глаза горят. Горят красиво, горят сказочно и очень, очень
счастливо.– В таком случае, ей неплохо бы тебя накормить.
– Ей достаточно постоять рядом, - хмыкает мужчина, чмокнув каштановые локоны. Ваниль все-таки лучший аромат (после беллиного собственного и «омара термидора», конечно же) на свете.
Девушка щурится. Осторожно выпутывается из его объятий, доставая из шкафа вешалку для пальто.
– Обязательно, - уверяет, откинув назад мешающие волосы, - пока ты будешь есть.
И Эдвард подчиняется, снимая верхнюю одежду, потому что знает, что в этом вопросе отныне и навсегда Белла неумолима. Теперь как настоящая мама, которой в скором времени готовится стать.
– А ужин с Эсми? Ты помнишь? – он звонил. Почти сразу же после того, как поговорил с матерью. И Белле такая идея показалась замечательной (ну конечно же!..). А теперь она забыла?
– Да, - девушка серьезно кивает, закрывая шкаф и развеивая его сомнения, - и я завернула большую часть «Омара» с собой. Но неужели ты откажешься снять первую пробу с горячего и только что приготовленного блюда, gelibter?
Белла знает ответ, а потому так хитро улыбается.
Знает его и Эдвард.
Он еще расскажет Белле о первом рабочем дне. Он еще вспомнит Броуна и лосось… он упомянет слова Элиота, но все это – потом. Не сейчас. Не в эту минуту.
Впервые за весь день, Эдвард, улыбнувшись шутливо и расслабленно, закатывает глаза, взмахивая рукой в знак дозволения:
– Ладно уж, миссис Каллен, давайте сюда вашего «Омара»!
С нетерпением жду ваших отзывов!
Комментарий к Глава 9. Часть 1.
График продолжения:
Глава 9. Часть 2 - в течение недели.
Эпилог - после выходных.
========== Глава 9. Часть 2. ==========
Переехать из Берлина в Сиэтл Карлайла заставили финансовые трудности. Он, будучи юношей двадцати лет, не смог выплатить все семейные долги на родине и вынужден был продать старый родительский дом и искать счастье за океаном, куда его пригласили на бесплатную стипендию с комнатушкой в тесном общежитии. Юридическое право ему посоветовал изучать еще отец, Карлайл-старший, и он искренне считал это своим призванием. Наверное, поэтому так уверенно и пробивался к заветному Олимпу – безбедному существованию.
Ему было тридцать три, когда попытка «выйти в люди» наконец увенчалась успехом, и, выиграв крупное дело, Карлайл получил все, о чем мечтал: большой дом возле озера, дорогую машину и чудесный гонорар, на который еще одну такую машину можно было приобрести.
Разумеется, почувствовав вкус истинной жизни, ему не хотелось растрачивать себя по пустякам. После стольких лет лишений, после стольких беспочвенных попыток вырваться из замкнутого денежного круга, он был наконец-таки счастлив и обеспечен! Так что, когда Каллену-старшему предложили дело за каких-то пять тысяч гонорара, он поспешил ответить отказом. Еще чего!..
Но потом, поразмыслив и придя к выводу, что излишняя гордыня и горячность может отобрать у него все только-только приобретенное, сам (!) перезвонил в контору и взял работу на себя.
Так он познакомился с Эсми Плэтт, обвиняемой в убийстве мужа.
При всем своем недоверии к людям, при всем цинизме к их чувствам и мыслям, как юрист, а уж тем более ко внешности, в милой, едва ли не по-детски сложенной молодой женщине с ангельскими зелеными глазами он не смог увидеть хладнокровную убийцу. «Проникся душой», как много раз потом говорил. И выиграл дело, доказав, как и было на самом деле, что депрессивный Чарльз Плэтт застрелился сам, а уликами, оставленными против жены, намеревался отомстить ей за давнюю измену.