Мужчина не моей мечты

А ведь он так долго готовил виконта. Нашептывал, распалял, внушал, поддерживал сладостные надежды, помог подготовить похищение. Тогда Мэарин была обручена с герцогом, и ему отчаянно хотелось, чтобы над этим высокомерным мерзавцем, оставшимся в дураках, потешался весь свет.

Но случилось неожиданное — девица сама сбежала. И с кем? С нищим недоумком Ольесом. Саллер почему-то не торопился догонять изменницу. Лейфри спешно собирал наемников, чтобы отбить желанную добычу, а он уже мчался по следам беглецов, практически наступая им на пятки. Он должен видеть, как схлестнутся эти трое. Вдруг в суете и невесту удастся убрать, а потом свалить все на герцога. Тоже неплохо.

То, чему он стал свидетелем, потрясло, мгновенно заставив пересмотреть все планы.

Мужчина невесело рассмеялся.

Хэленни. Мечта всей его жизни. Дивная, призрачная греза. Сколько он читал о них, с каким фанатичным усердием искал любое упоминание об этих женщинах в старых архивах и библиотеках. Как отчаянно жаждал встретить наяву. И наконец нашел.

Эта вздорная, капризная девчонка — хэленни. Кто бы мог подумать?!

Хорошо, что он всегда носит с собой нужные артефакты. Переход в столицу, поиск Лейфри, точные указания, где нужно искать молодоженов, оплата стационарного портала для него и отряда головорезов. Денег не жалко, лишь бы успели. А потом он позаботился бы о том, чтобы виконт и наемники благополучно отдали Танбору душу, оставив ему хэленни.

И они успели…

Он чуть не убил треклятого Лейфри, когда узнал, что тот бросил смертельно раненного Ольеса. Граф нужен был ему живым. Он даже успел все подготовить для ритуала… Одного любопытного древнего ритуала, после которого хэленни отдалась бы ему не только телом, но и душой. Но для этого ее предыдущий избранник должен умереть не в лесу, а на жертвенном алтаре.

Бокал хрустнул под пальцами. Тягучая жидкость потекла по руке, смешиваясь с кровью, но он даже не почувствовал боли.

Первый раз все сорвалось, и он как раненый зверь заполз в берлогу, жадно ловя тревожные новости. Слава Танбору, щенок Ольес так и не консуммировал брак, и у него появился второй шанс.

Он подстраховался, договорившись с Онижем. Сведения, которые пообещал соседям, стоили очень дорого, и они дали звезду. Стихийники даже рискнули пройти через Запретные Земли, чтобы незамеченными пробраться на территорию Намарры. Кроме того, он убедил Лейфри, что от жизни Ольеса зависит покорность Мири.

Маги никогда его не видели, не слышали имени, просто получили четкий приказ: доставить виконта через границу к надежным людям. Лейфри — похитителя чужих жен и важных государственных секретов — ждала безымянная могила. А на него самого не падало и тени подозрений — при желании можно даже не уезжать из Намарры, просто понадежнее спрятать Мэарин.

Если бы Саллер не вмешался…

Мужчина стряхнул с пальцев осколки стекла, вытащил из кармана платок, брезгливо вытер ладони. Раны зарастали на глазах. Да, он сильный маг, и с помощью хэленни станет еще сильнее. А перед их сыном склонится весь мир.

Мозг лихорадочно работал, обдумывая детали нового плана.

Рано или поздно они вернутся — герцог обязательно выведет девчонку даже из птарховой задницы. Она вдова, а значит, второй раз замуж выйдет только после положенного траура. У него достаточно времени. Его светлость считает, что с похитителем покончено и о хэленни никто из посторонних не знает? Замечательно! Значит, ее не станут охранять так же тщательно, как раньше.

Жаль, что Ольес мертв… Ничего, он придумает, как завоевать симпатии будущей жены. Главное сейчас — устранить Саллера, заранее избавиться от опасного противника.

Он налил вина в новый бокал, хищно оскалился.

Хэленни будет принадлежать ему. Любой ценой. Обязательно.

Конец первой книги дилогии.