Мужчина не по карману

— Кать! — позвала я девушку.

Она обернулась и внимательно поглядела в мою сторону. Не узнав меня, она все же подошла и открыла калитку.

— Что тебе? — Круглякова смешно сморщилась, тщетно стараясь вспомнить, где она могла видеть мое лицо.

— Привет, ты вряд ли знаешь, кто я. Мне Оля посоветовала к тебе обратиться.

— Какая Оля, Чернова, что ли? — начиная что-то понимать, спросила девушка.

— Ага, — согласилась я, не имея понятия, о ком идет речь. — Мне нужно найти одного человека. Оля сказала, ты знаешь, где он живет, и что ты обязательно поможешь.

Катя еще раз недоверчиво посмотрела в мою сторону, наткнулась на совершенно честные глаза и спросила:

— Кто именно тебе нужен?

— Качалов Илья.

— Ну, Ольга ненормальная. Она же сама знает, где он живет. Че мозги-то тебе пудрила?

Я ничего не могла сказать насчет того, кто кому пудрил мозги, но нужно было как-то выкручиваться, и я сказала:

— Она записную книжку потеряла, а в ней адреса.

— А-а, — понимающе протянула Катя и добавила: — Тогда записывай: Пионерская, дом двенадцать, квартира восемьдесят один.

— Спасибо, я запомню. Может, ты еще подскажешь, где Смотров живет?

— Да рядом, соседи они.

Я очень обрадовалась такому стечению обстоятельств — меньше придется колесить по городу.

— Ты мне очень помогла, — поблагодарила я Катю и попрощалась: — Пока.

— Давай, — сказала в ответ девушка и, сразу же развернувшсь на сто восемьдесят градусов, пошла назад к крыльцу.

Придя обратно на остановку, я застала все того же парня, что стоял на ней раньше, когда я вышла из автобуса. Он так же дрожал на ветру, но застегивать куртку явно не собирался. Я спросила, как можно добраться до улицы Пионерской.

— На пятерке доедете до остановки «Кресты», а там спросите.

Я встала рядом и тоже принялась ждать автобуса. Ветер был не холодный, но, как это часто бывает в марте, довольно сильный. Он забирался за шиворот, продувал куртку насквозь, и я довольно быстро стала замерзать. Прошло пятнадцать минут, а автобуса все не было.

— А она вообще ходит, эта пятерка, после обеда? — засомневалась я.

— Угу. Только редко. Маршрут такой, неходовой, — посиневшими губами ответил парень.

Я поежилась, глядя на него, и засунула руки в карманы. Так, вот теперь понятно, почему старичок на автовокзале посоветовал мне бежать на остановку, чтобы не упустить автобус.

Нет, такое положение дел меня совсем не устраивало. Я подошла к краю дороги и стала останавливать машины. С третьей попытки повезло: мужчина в «четыреста двенадцатом» «москвичонке» согласился за полтинник дать небольшой крюк и подбросить меня на улицу Пионерскую.

Всю дорогу мы молчали. Мои попытки разговорить водителя успехом не увенчались. Вопросы о городе, новом для меня, вызывали односложные ответы, даваемые с явной неохотой. Не повезло, не из болтливых мужичок. Ничего не добившись, я отвернулась к окну и стала рассматривать дома.

Машина затормозила и свернула на обочину.

— Приехали, — по-прежнему немногословно сказал водитель, молча принял деньги и, высадив меня, уехал.

Я оказалась напротив девятиэтажки, на стене которой крупными буквами краской было написано: «Улица Пионерская», а рядом стоял и номер дома — двенадцатый. Какой же молодец этот молчун водитель, доставил меня точно по назначению.

Оглядевшись, я увидела магазин с надписью «Хозтовары» и решила исследовать его, прежде чем заходить к Смотрову и Качалову. Ассортимент там оказался вполне приличным, но сейчас мне нужно было что-то необычное и к тому же очень необходимое в быту. Внимание привлек набор ножей. Большой, из пятнадцати составляющих, с черными рельефными ручками и лезвиями различной ширины и длины. Необычным был и фильтр-насадка, называвшийся достаточно просто — «Капля». Он был маленький, сантиметров пять в длину, и надевался прямо на носик крана. Если честно, больше всего мне в нем понравилась цена — десять рублей. Приобретя и то и другое, я отправилась в дом под номером двенадцать.

— Здравствуйте, если уделите мне немного внимания, то увидите, какие замечательные вещи и по какой смехотворной цене предлагает вам фирма «Ювента-Юни», — затараторила я, как только дверь квартиры Качалова открыла высокая полная женщина с крашенными в цвет «баклажан» волосами.

Не успела она опомниться, как я запустила руки в дорожную сумку, в которой привезла куртку, и выудила оттуда набор ножей.

— Этот набор доставлен к нам из Германии, ножи изготовлены по особой технологии…

Я говорила и говорила, сочиняя на ходу несуществующие достоинства ножей и фильтра вместе с ними. А затем начала распространяться о том, насколько дешево продает эти товары замечательная фирма «Ювента-Юни» и как же повезло хозяевам квартиры, что я попала именно к ним. В мою задачу входило не дать женщине опомниться, чтобы она сразу не закрыла дверь перед моим носом. Но она терпеливо меня слушала и рассматривала все предлагаемое ей с крайней заинтересованностью.

— Вы уже успели почувствовать, насколько удача повернулась к вам? Но это еще не все, — продолжала я взахлеб. — Ко всем этим замечательным и необходимым вещам, всего за двести рублей, почти даром, вы получите вот такую замечательную куртку из кожи, выделанной по зарубежной технологии. — Я достала куртку и стала внимательно наблюдать за реакцией женщины. Она заинтересовалась, взяла куртку в руки и стала ее рассматривать со всех сторон.

— Говорите, по зарубежной технологии, а на плече, посмотрите, кожа какая плохая, — перебила меня хозяйка квартиры.

— Не нравится, не берите, — грубо ответила я. Женщина куртку не признала, и теперь нужно было «отвадить покупателя», чтобы она, не дай бог, не захотела купить ее.

— Почему же, нравится, — не согласилась хозяйка квартиры. — Это ничего, что брак. Он совсем незаметный. Только примерить нужно. — Она повернулась в глубь квартиры и позвала: — Илюшка…

Спустя пару минут, почесывая локоть, одетый в одни шорты, вышел Илюшка — девятнадцати лет и в два метра ростом. Я его сразу узнала, вспомнив фотографию.

«Это хорошо, — подумала я. — Интересно будет увидеть, как он отреагирует на куртку».

— Примерь, сынок, — предложила мать.

— Да ну… — с нежеланием пробурчал Качалов. — Точно такая же у Датского. Что мы с ним, одинаковые ходить будем? Как из одного инкубатора?

— Такая же? — удивилась женщина. — И почем он ее покупал?

— Откуда мне знать! — отмахнулся Илья и скрылся в глубине квартиры.

— Не подходит нам, девушка, — сказала мать Качалова, возвращая мне куртку.

Когда дверь закрылась, я в сомнении постояла около нее еще немного. Почему такое равнодушие? Допустим, эта куртка не Качалова, а Смотрова и мать про нее ничего не знает. Но Илья-то должен был опознать вещь…

Ничего не решив, я позвонила в соседнюю квартиру, чтобы проверить еще и Виталика.

Дверь открыл он сам.

— Знали бы вы, как вам повезло… — заново завела я свою шарманку.

Здесь меня слушать не особо хотели. Я видела, что Смотров дожидается мгновения, когда я остановлюсь, чтобы перевести дыхание. Мне так и представлялось, как он говорит: «До свидания» — и захлопывает дверь прямо перед моим носом. Не откладывая интересующую меня тему в долгий ящик, я выудила из сумки куртку. Смотров равнодушно посмотрел на нее.