Мужчина с огнестрелом

Я начала злиться. Этот идиотский спектакль слишком напоминал детскую истерику. Нет, с одной стороны…

— Да плевать на тебя! Шуруй ленточки и платьица с….обсуждать. Вы ж теперь одинаковые курицы! — парня явно несло.

— Цыпленка жалко, — тихо сказала я, не отвечая на вызов, на истеричный наезд Крокодила, на то, как он явно нарывался на драку и возможность выплеснуть страх и боль куда попало, вот хоть на меня. — Но от того, что ты орешь тут, как придурок, никому не легче. А ну прекрати истерику! — последнее я сказала тихо, но резко, а парня поймала за плечи и встряхнула, но тут же отпустила и отступила на шаг:

— Все? Мозги прочистило?

— Я не Шакти, чтоб от пинков мозги терять, — буркнул он недовольно. — Но да… вспылил…

— Да понятно, чего тебя так, — я вздохнула и хлопнула его по плечу. — Всем не по себе. Только от того, что мы вразнос пойдем, эти сссу… сволочи чистокровные нас убивать не перестанут. И резать всех под одну гребенку нельзя. Меня уже дважды пытались убить, и если бы не мой собственный Мастер, я бы тут не стояла, понятно?

— Дважды?! — ожил молчавший все это время Шакти, — Когда!?

— Да, первый раз еще до академии был. В магазине напали, в примерочной.

— На меня тоже один раз нападали, — влез Ужастик. — Только я не сразу понял… ну, то есть, я очень есть хотел и как раз за ягодами наклонился, а оно сверху просвистело. И моя Мастер кинулась кого-то догонять, но не успела и потом очень сердилась, а мне сказала не забивать голову, она у меня и так слишком маленькая. Я и правда тогда еще мелкий был же, плохо понял, что произошло. Только знак странный заметил…

— Раздавленного паука?! — резко обернулась я к Ужастику.

— Э… нуда. Похожая кракозябра была, — кивнул тот.

— У меня такое чувство, что я ее где-то еще встречала… здесь, в академии.

— Такую вот? — Шакти наклонился и сосредоточился, выпустил тонкий щуп энергии и нарисовал на песке кривоватый знак.

— Да! Точно! Где ты его видел?!

— В библиотеке над белой секцией, — вдруг произнес тихий девчачий голос. Оказывается, Тайка никуда не ушла, стояла все это время рядом и слушала. Потрясающая способность сливаться с пейзажем и делаться совершенно незаметной в любой компании… — Там ещё и книги об этом есть. Это знак «Хранителей истины». У нас в академии среди учеников даже клуб есть такой, они раз в десятинку вроде бы собираются в библиотеке. Но туда принимают только Мастеров… кажется.

— А ты откуда знаешь? — поразилась я.

— Я люблю читать… мой Мастер не против, чтобы я задерживалась в академии до вечера. И меня никогда никто не замечает. Но те ребята никого не убивали, это вполне безобидное сообщество любителей истории для местной родовитой аристократии. Они даже в разговорах про дикарей не вспоминают, рассматривают старые хроники, спорят над расшифровками… очень похожи на обыкновенных ботаников.

— Фига себе ботаники! — откуда-то иза-за наших спин снова вынырнул этот… Рус. Черт, вроде парень как парень, никакой. Я его в свите Змея почти не замечала, не выделяла из толпы. Наш парень, если надо — вступимся. И все.

— Фига себе ботаники! — повторил он с вызовом. — Между прочим, все эти «чистки крови» всегда с таких любителей истории и обычаев начинаются. Начитаются про важность рода, обычаи всякие…

— Да погоди, не гони, — я задумчиво потерла переносицу. — Об этом обществе наверняка все в курсе, и Мастера, и Хранители и ИД академии. Их проверили в первую очередь.

— Да я больше чем уверен, что эти самые хранители с ними заодно… и вообще, наверняка, все здешние аристократишки скинулись и дали всем кому нужно на лапу!

— Ну ты лей, да не заливайся, — я впервые услышала в вечно добродушном, басовитом как у шмеля голосе нашего Ужастика настоящую злость. — Моя Мастер тоже аристократка. Но она никому ничего на лапу не давала и никого не убивала!

— Мой тоже, — вдруг добавила влюбленная в своего Мастера девчонка, имя которой мы все время забывали и просто ласково называли ее Козявочкой. — Он, конечно, не сильно от нас в восторге, но…

— И моя старуха, — очень нехотя выдавил из себя Змей. — Она… короче, не подарок она со своими подголосками, — парень невольно передернул плечами и потер задницу. — Но она воспитывает, епт, а не убивает.

Рус уже открыл рот, чтобы выдать еще что-нибудь ядовитое, но тут раздался сигнал к началу занятий, и мы, не сговариваясь, похватали с травы сумки и пошли к корпусу. Хмурые, молчаливые, каждый второй усиленно морщил лоб и обдумывал ситуацию.

Весь день я была рассеяна и невнимательна, и вообще, вся группа сегодня откровенно филонила на уроках. Преподы вроде отнеслись к этому с пониманием и не давили. А может, им просто было пофиг. Я вот чем дольше думала и смотрела по сторонам, тем яснее понимала, насколько же наша группа инородное тело в этом отлаженном механизме подготовки Мастеров и их Оружия.

Нам, кстати, даже корпус для занятий выделили отдельный, стоящий на отшибе. А недавно как-то хитро скорректировали расписание, и мы даже в столовой почти перестали пересекаться с основной массой учеников.

Чем дольше я об этом думала, тем больше не по себе мне становилось, и, судя по сдвинутым бровям, хмурым физиономиям и пустым взглядам согруппников, такие мысли сегодня посетили не только меня.

Еще и пустое место за партой, где вчера сидел Цыпленок… а преподы, даже наша кураторша-наседка, делают вид, словно ничего не произошло. К середине дня вообще пересадили нас по-другому и всякое напоминание о погибшем мальчишке стерлось… ну, цель была такая, думаю.

Последним уроком была теория тонких потоков, чистая зубриловка почти без практики. Так что можно было забить на что-то нудно вещающего от доски сухопарого дядьку с сединой в волосах, и хорошенько подумать.

На большой перемене Виктор, которому пришло время отработать какое-то там взаимодействие с женой, и потому его не было сегодня в классе, забежал в наш корпус, чтобы подбодрить, а заодно спросить, какой у меня ник на внутреннем академическом форуме, Ириска хочет добавить меня в свой контакт-лист. И очень удивился, узнав, что никакой, а про форум и чат я вообще впервые слышу.

Оказывается при зачислении в академию ученик автоматом получает доступ к внутришкольному киберпространству, свой уникальный ник и все такое.

Но ни у кого из дикарей ничего подобного не было. Виктор свой ник получил раньше, как член клана Самгиных. И все, больше в группе не было таких счастливчиков. Хм…

— Юль, а ты Тика не видела? — вдруг дернул меня сзади за футболку Змей. — На прошлом уроке вроде был, м? А сейчас нету мелкого!

— Как нету? — машинально переспросила я, нехотя отвлекаясь от своих мыслей. Но посмотрела на крайний от окна ряд, и чуть не подпрыгнула, еще одно пустое место!