Мужчина высшей пробы

– Конечно. У моей бабушки есть старинная пластинка с песнями нашего шансонье Вертинского. «...коньяк “Мартель”, духи “Коти”», – манерно пропела Оля.

– Так вот она постоянно рассказывает журналистам о том, как стал знаменит ее отец Франсуа Спотурно. Фамилию своей матери – Коти он взял позже в качестве псевдонима.

На заре карьеры он занимался тем, что разносил шляпки своей жены-модистки Ивонн. Жили они трудно. Однажды будущий мэтр играл в карты в аптеке своего приятеля. Но тому срочно нужно было выполнить заказ клиента. Пока аптекарь стирал в пудру таблетки и отвешивал порошки, Франсуа засел за колбы и мензурки и забавы ради принялся смешивать ингредиенты одеколонов. В тот самый момент бедный недоучившийся школяр, не имеющий о химии никакого представления, почувствовал себя настоящим парфюмером. Бог наградил его необыкновенным чутьем. Он стал экспериментировать и создал потрясающий запах. Требовалось, чтобы его оценили. Жена-модистка смастерила для флакона изящный футляр – выложенную шелком коробочку, похожую изнутри на турецкий пуфик. Прикрепила к ней ленты мягких тонов и завернула в атласную бумагу. Эти духи Коти назвал «Пленник в хрустальном бокале». Романтик, а? Однако в парижских больших магазинах, куда он принес свое детище, на духи даже смотреть отказались, он не был принят надменным товароведом. От злости Франсуа в сердцах грохнул флакон о каменный пол. Духи разлились волшебным ароматом по всему залу. Посетители ринулись к прилавку и заорали: «Как они называются? Сколько стоят?» Представляешь, из дома вышел скромный разносчик Франсуа Спотурно, а вернулся месье Коти – основатель империи, не имеющий себе равных в истории мировой парфюмерии, – закончила рассказ Сьюзен. – Об этом консьержка без устали рассказывает журналистам.

– Так она дочь модистки Ивонн?

– Нет. После того как Франсуа стал знаменит и деньги полились рекой, он стал «жрецом» парижской ночной жизни. Его творения стали такой же принадлежностью парижского шика, как шампанское «Вдова Клико», коньяк «Наполеон» и ресторан «У Максима». На него стали вешаться все подряд. Консьержка утверждает, что ее мать танцевала в парижских кафешантанах, была очень красива и стала любовницей Франсуа.

Миллионы текли у него между пальцами. Многочисленные любовницы и внебрачные дети получали от него пожизненные пансионы, бесконечные подарки. Танцовщица отказывалась от всего. Чтобы откупиться от женщин, мэтр приобретал им дома, усадьбы, автомобили.

– Настоящий француз, – заметила Ольга.

– О да! – с гордостью согласилась Сьюзен. – До поры до времени Ивонн терпела альковные похождения мужа и его мотовство. Но, постарев, решила положить всему этому конец. Бывшая модистка развелась со знаменитостью и поделила капитал. Месье Коти повел себя как настоящий рыцарь. Заложив недвижимость, он выплатил Ивонн четыреста двадцать пять миллионов франков золотом и остался беден как церковная мышь. Все женщины бросили его. Не покинула только та самая танцовщица, которой якобы был нужен он, а не его богатство.

– Она рожает ему дочь? – Оля показала рукой вниз на комнатку консьержки.

– Да. Наша консьержка утверждает, что она внебрачная дочь Франсуа Коти. Но не такая, как все, а особенная, потому что ее мать прожила со знаменитостью до смерти.

Я покажу тебе лучшие магазины Парижа, которые теперь торгуют его продукцией. А вот что пишут о нем сегодня. – Сьюзен бросила Оле глянцевый журнал.

«Хоть знаменитый Коти умер и империю растащили на куски, а среди отпрысков не нашлось никого, кто бы продолжил его дело, в памяти людей навсегда остались марка великого мастера и неуловимый аромат, такой же, как аромат Парижа».

– Он ваша история! – заметила Оля.

– Не только он.

– Помню, ты обожаешь Ива Сен-Лорана!

Позже Сьюзен заставит Олю дважды просмотреть фильм о любимом кутюрье, который прилежная студентка отыскала в фильмотеке: «Если хочешь понять французов, нужно непременно все это знать!» – а пока старалась вкратце познакомить подругу с «парижскими старостями»:

– Отмечая сорокалетний юбилей в девяносто восьмом году прошлого века, мэтр парижской моды подарил французам фильм под названием «Париж». В нем он признался, что столица помогла ему осуществить мечту и стать тем, кем он стал. Фильм снял известный документалист Жан-Поль Гуд, закрепив за французами титул любвеобильной нации.

Кадр из фильма, где «вечный муж», мирно созерцающий Париж с высоты Эйфелевой башни, не видит, как за его спиной прехорошенькая жена пылко целует дерзкого любовника, свесившегося с вертолета, был растиражирован на почтовых открытках. Шутка разлетелась по всему миру.

– Понимаешь, – с жаром убеждала Сьюзен, – чтобы изучать историю искусства любой страны, а тем более костюма, нужно ее понять. Разобраться в глубинных чертах характера, в образе жизни. Даже в таком стереотипе, как француз – лучший любовник. Ты со мной согласна?

– Я с детства интересовалась Францией, много читала о ней, однако твои рассказы заставляют ответить словами Сократа: «Я знаю, что ничего не знаю, но стремлюсь познать».

Девушки рассмеялись.

– Французы считаются законодателями моды во всем мире, – продолжала Сьюзен. – Ведь так? Коко Шанель еще совсем молоденькой девушкой открыла свой бутик модной одежды. Звали ее тогда Габриэль. Кстати, чтобы получить признание как производителю духов, ей тоже пришлось немало постараться. А как просто она назвала свое детище? «Шанель № 5», до сих пор классика жанра. Какова сила таланта!

Сьюзен гордилась и французской историей, и французскими духами, и французской кухней, и модной одеждой. Она засыпала Олю рассказами о жизни знаменитостей.

Ощущение бесконечного праздника – вот что осталось у Оли в сердце после посещения Парижа. Незабываемые прогулки со Сьюзен по парижским предместьям, свет зеркал и люстр Версаля, старинные полотна Лувра переполняли ее впечатлениями.

В маленьких парижских ресторанчиках за бокалами бургундского повзрослевшие девушки вспоминали детство, песочные замки и придуманные ими сказки о принцах, которые у каждой теперь сбывались по-своему.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– В тебя должен влюбиться принц! В этом платье ты просто красавица! – растягивая слова, торжественно про пела Лелька, оглядывая Ольгу в примерочной бутика. – Я предсказываю тебе! – Словно гадалка, она сверкнула глазами и, вытянув перед собой кулаки, разжала их, посылая энергетический заряд.

Неугомонная Лелька постоянно дурачилась, каждый раз изображая из себя кого-то.

Наряд на тусовку к Денису подруги поехали выбирать вместе.

Огромный торговый дом блистал элегантным убранством. Бутики известных фирм сверкали прозрачными витринами, вызывали желание приобрести и тут же обновить покупку, выставить себя напоказ, пройтись вместе с толпой наряженных девушек мимо фонтанов, игровых центров, баров и ресторанов. Этакая променада, как по Елисейским полям!

Оля с Лелькой, захваченные потоком покупательниц, по-деловому окидывающих друг друга острыми взглядами и подмечающих, что на ком, как и почем, оказались у входа в модный бутик.

– Не хотите ли платье из новой коллекции? – набросилась поначалу на рыжеволосую Лельку молоденькая продавщица, когда подруги вошли внутрь. – Вам очень пойдет цвет сезона – миндаль в сахаре, – заявила она.

– Что вы говорите, миндаль в сахаре? – приготовившись высмеять девушку, ехидно пропищала Лелька.

– Да, – вовсе не смутившись, продолжила продавщица. – Вы представляете, что это за цвет?

– Миндаль в сахаре? – повторила еще раз Лелька, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться, и состроила гримасу.

Но когда ей подали платье необычной расцветки, девушка замерла от изумления и перестала паясничать. Оно оказалось сказочно прекрасным. Однако, к огорчению Лельки, именно этот цвет ей не шел. Он не только не оттенял ее яркой гривы, а даже, напротив, – сливался с ней.

А вот Оле!