Мужчины и другие животные

Однажды Анна Назаровна позвонила в соседскую дверь. Взглянув ей в лицо, Зинаида Петровна обомлела:

– Что случилось? Давление подскочило? «Скорую» вызвать?

Соседка прошла на кухню, тяжело опустилась на табуретку и ответила:

– «Скорая» тут не поможет. Мне выговориться надо. Нельзя такое в себе держать, сердце может разорваться. А ты моя единственная подруга.

«Ишь, ты, – подумала Зинаида Петровна, – подруга! Впервые она меня так назвала. Знать, и правда Нюрке тошно!»

– Да что случилось-то?

Анна Назаровна с трудом подбирала слова, что на нее совсем не было похоже.

– Тут такое дело… Не знаю, как сказать… В общем, Ростик, вероятно, скоро станет отцом.

– Поздравляю! – обрадовалась Зинаида Петровна. – Давно пора! Когда свадьба?

– Свадьбы не будет, – отрезала Грунюшкина. – Эта девушка нам не подходит, она не нашего круга.

Ситникова вздохнула: горбатого могила исправит!

– Да чем же она тебе не угодила?

– Знаешь нашу почтальоншу? Это она.

– Зоя? Очень хорошая девушка, всегда такая вежливая, приветливая. Только сколько же ей лет? Не больше двадцати.

– Девятнадцать, – хмуро подтвердила Анна Назаровна. – И как Ростислав мог с ней связаться, ума не приложу!

– Ну, так есть в кого, – улыбнулась Зинаида Петровна. – Твой-то Георгий тоже любил по студенткам пройтись.

– Не мели чушь! Какие студентки? Я одна у него была, понятно? И любил он меня до безумия. Впрочем, неудивительно, я была красивая, умная и здоровая. А Зойка эта – ни кожи ни рожи. Маленькая и тощая, на глисту похожа, вид у нее малохольный. Ты знаешь, что она сирота? Да-да, из детского дома, подкидыш, в электричке нашли. Представляю, какая там наследственность, родители наверняка были алкоголиками. Нет, не пара она моему Ростиславу, не пара! Пускай катится ко всем чертям!

– А как же ребенок?

– Вот я и думаю насчет ребенка. Беременность уже пятнадцать недель! Зойка-то только сейчас призналась, выжидала, когда сроки для аборта выйдут. Может, твоей Ленке в Турцию позвонить? Вдруг она чего посоветует?

– По поводу?

– Да насчет ребенка. – Грунюшкину раздражала недогадливость соседки. – Аборт делать поздно, но, может, есть способы избавиться от плода на поздних сроках? Может, таблетки какие? Она врач, должна знать.

– Не буду я за этим звонить, – испугалась Зинаида Петровна, – грех это.

– А влезать в интеллигентную семью не грех?! – взвилась Нюрка. – Пытаться животом окрутить порядочного мужика – за это что, теперь канонизируют?

– Ну, так не пальцем же она себе ребенка сделала. Твой «порядочный» постарался.

– Он мужик, – отрезала Анна Назаровна, – а с мужика какой спрос? Самой надо было думать, чтобы последствий не было. Но ей-то нужны были именно последствия! Она ведь специально забеременела, чтобы замуж за моего Ростика выйти! Ну как же, жених завидный: кандидат наук, без пяти минут доктор, не пьет, не курит, две квартиры… Да за такого любая замуж пойдет! Только просчиталась, голубушка, хрен тебе, а не замуж!

Под носом у Зинаиды Петровны появилась фига, составленная из наманикюренных старушечьих пальцев.

– А как же ребенок? – повторила Ситникова.

– А никак! Может, и не наш это ребенок? Мало ли с кем Зойка путалась? Знаешь, в каком притоне она живет? Ей государство комнату выделило в коммуналке, там одни алкоголики и наркоманы обитают. Может, от них нагуляла? А мой Ростик уши-то развесил, дурачок…

Перемена, произошедшая с Анной Назаровной всего за полчаса, была поразительна. В квартиру соседки она зашла в растрепанных чувствах, а теперь успокоилась и, казалось, приняла твердое решение.

– Ничего она не докажет! – бросила Грунюшкина напоследок и ушла, воинственно хлопнув дверью.

Глава 21

История оказалась занятная, однако я пожалела, что пошла на поводу у словоохотливой старушки. Надо было сразу прервать поток красноречия и смотаться под благовидным предлогом.

– Так чем дело-то закончилось? Женился Ростик на Зое или нет? – подтолкнула я ее к финалу.

– Нет, не женился. Сначала не хотел, а потом не на ком стало жениться: Зойка умерла.

– При родах? – ахнула я.

Зинаида Петровна покачала головой:

– Умерла, когда ребенку было полгода. Врач сказал, от нервного и физического истощения. Проще говоря, жрать нечего было! Она же на одно детское пособие жила, видать, голодала… Сгубили они девчонку-то, как есть сгубили!

Пенсионерка вытирала слезы с глаз, я потрясенно молчала.

– А ребенок где?

– В Дом малютки попал. А мальчишка хороший, здоровый, светленький, ласковый, его обязательно должны усыновить, на таких детей огромный спрос! Но с Анькой, когда она узнала, прямо помешательство случилось. Натурально вожжа под хвост попала! «Не допущу, – кричит, – чтобы мой внук у чужих людей рос, сами воспитаем! Родная кровь!» Бросилась она с Ростиславом в Дом малютки, а ей там и говорят: «Позвольте, покойная мать по документам была матерью-одиночкой, каким боком вы отец ребенка?» Пожалел Ростик, что не оформил тогда сына на себя, но теперь-то уж поздно было локти кусать. Инспектор из опеки посоветовала ему усыновить мальчика на общих основаниях, наряду с другими претендентами. А поскольку ребенок славянской внешности, то претендентов много, и большинство – полные семьи, где есть муж и жена. А Ростислав-то холостой! Кто ему ребенка доверит?

Кажется, я начала понимать, каким боком тут замешана Карина.

– Может, ему следовало жениться?

Зинаида Петровна кивнула:

– Он тоже так решил! Быстро нашел девушку, заплатил ей, они подали заявление в ЗАГС. Одновременно с этим Ростик подмасливал опеку, чтобы они придержали документы его сына, не отдавали в общую базу данных по детям-сиротам. Анька говорила, что две тысячи долларов инспектор взяла и не поморщилась. Нет бы Зое в свое время эти деньги дать, сейчас была бы жива девчонка! Оставили ребенка без матери, ироды проклятые!..

Я прервала поток причитаний:

– Так, значит, Ростислав женился?

– Нет. Невеста его бросила, когда до свадьбы несколько дней оставалось. Да вот прямо на прошлой неделе это случилось!

– Почему?

– Просто передумала. Уж как Анька у меня на кухне кричала – это надо было слышать! Последними словами эту невесту крыла. И паскуда она, и тварь неблагодарная, не оценила, в какую интеллигентную семью её хотели принять! Прямо была готова убить!

Я задумалась: а могла ли Анна Назаровна на самом деле убить несостоявшуюся невестку? Хватило бы у пенсионерки здоровья нанести удар ножом? В ярости женщины бывают очень сильными.

– Самое неприятное, – продолжала Зинаида Петровна, – что на следующий день им позвонили из опеки и попросили какие-то документы невесты – она ведь у них уже как жена проходила. Пришлось признаться, что никакой жены не будет. Тогда инспекторша заявила, что отдает ребенка в другую семью. Мол, уже и кандидаты имеются, американцы. Небось от них тоже цапнула взятку! Анька в тот день пришла ко мне с бутылкой водки и пила по-черному. Она вообще-то водку не употребляет, а в тот день вылакала одна почти всю бутылку… Так что зря вы спросили у нее про внуков, это для нее больной вопрос…