Мужчины и другие животные

Я опять впала в задумчивость. Пожалуй, сама Анна Назаровна не убивала Елохову, все-таки возраст преклонный. Но вот Ростислав – весьма вероятный кандидат в мстители. Он ведь всё делает, как мамочка скажет: сначала бросает беременную девушку, потом ради мамочки готов усыновить собственного ребенка, для этого находит фиктивную невесту и умасливает чиновницу из опеки. А если планы срываются и мамочка недовольна, так надо наказать обидчицу…

В этот момент я поняла, что пенсионерка выжидательно на меня смотрит.

– Так что вы решили? – спросила она, вероятно, уже не в первый раз.

– Насчет чего?

– Да телевизора. Ждать мне плазму от управы?

Я прикинулась веником:

– Увы, я мелкая сошка, ничего не решаю. Передам сведения о вас начальнику, он будет составлять списки подарков. В любом случае вы получите официальный ответ письмом.

Зинаида Петровна разочарованно сникла. А я поспешила на лестничную площадку.

Открылись двери лифта, из него вышел мужчина. Вот удивительно, я никогда прежде не видела Ростислава Грунюшкина, но с первого взгляда поняла, что передо мной именно он. Если бы меня попросили охарактеризовать его двумя словами, я сказала бы – «напыщенный сморчок». На вид сорок два – сорок четыре года, ростом чуть ниже меня, а во мне метр шестьдесят пять. Телосложение непропорциональное: ноги короче, чем следовало бы, из-за чего мужчина смахивал на моржа. Сходство усиливала лысая черепушка, по бокам которой болтались клочки волос какого-то невнятного цвета. Словно к макушке была привязана невидимая козочка, которая ходит кругами, насколько позволяет длина веревки, щиплет травку и оставляет после себя голую землю.

Лысина вообще явление забавное, но некоторые мужчины лысеют так, что хоть в цирке показывай. Если волосы вас стремительно покидают, то совет один: брейтесь наголо, в крайнем случае – оставляйте небольшой «ежик», не больше полсантиметра. Тогда у вас будет вид брутального мачо, готового в любую минуту спасти мир. Кстати, обратили внимание, что актер Брюс Уиллис, «главный спасатель планеты», именно так и поступает? С шевелюрой ему не повезло точно так же, как миллионам простых смертных.

– Ростислав Георгиевич? – обратилась я к мужчине.

Он недовольно откликнулся:

– В чем дело?

– Видите ли… – начала я, но Грунюшкин строго перебил:

– Если вы хотите пересдать экзамен, то я не принимаю на дому. Приходите в институт. Вы ведь с заочного отделения?

Лестно, что меня еще можно принять за студентку, пусть даже и заочного отделения.

– Нет, я по поводу Карины Елоховой…

– Не отдам! – заявил Ростик, не дослушав до конца. Очевидно, привычка перебивать была у него в крови.

– Не отдадите?

– Именно – не отдам! Передайте Елоховой, что я забираю картину в счет тех денег, что заплатил ей за определенную услугу. Она меня коварно обманула, от своего обещания отказалась, однако деньги не вернула. Жаль, что я не взял с нее расписку! Впрочем, Карина отдала мне картину тоже без всяких документов и свидетелей, так что попробуйте доказать, что она у меня вообще есть! Конечно, я как честный человек и московский интеллигент в седьмом поколении верну картину, но не раньше, чем Елохова вернет долг мне. Баш на баш!

Чувствовалось, что Ростислав готовился к разговору, возможно, не раз прокручивал эту речь у себя в голове.

– И пусть она перестанет присылать ко мне своих тетушек и подруг! Если хочет конструктивного диалога, пусть приходит сама!

За подругу он, наверное, принял меня. О каких тетушках речь? Этот вопрос я задала Грунюшкину.

– Приходила тут одна пожилая дама, юлила, крутила, сначала назвалась адвокатом, потом сказала, что она тетя Карины… Картину я ей не отдал! И не отдам! Пусть это дешевая подделка, но я иду на принцип!

Поскольку я не понимала, о чем он говорит, то только смогла спросить:

– Почему подделка?

– Потому что это копия. Не понимаю, кому пришла идея копировать никому не известного художника, кажется, Кулебякина. Впрочем, это личное дело Карины…

Опять всплывает Кулебякин! Случайность ли это?

– А можно мне хотя бы посмотреть на картину? – попросила я.

– Нельзя! – отрезал Ростислав. – Идите в музей и там смотрите. А у меня квартира, частная собственность.

И он загремел ключами, явственно намереваясь скрыться за дверью.

– Зря вы меня гоните, – ласково завела я, – я ведь не враг вам, а друг!

– Неужели? – буркнул мужчина, вставляя ключ в замок.

– Скажу больше: я – ваша спасительница.

– Почему это?

Я набрала в грудь побольше воздуха и торжественно провозгласила:

– Потому что я согласна взять вас замуж!

Глава 22

Ростик повернул ко мне изумленное лицо, и я поняла, что сморозила глупость.

– В смысле – выйти за вас замуж, – поправилась я. – Я наслышана о вашей проблеме. Вам ведь нужен фиктивный брак, чтобы усыновить ребенка, правильно? Пожалуйста, я к вашим услугам. Хоть завтра можем идти в ЗАГС.

– Раз уж вы делаете мне предложение, разрешите узнать, как вас зовут.

– Людмила. Можно Люся.

Мужчина подозрительно нахмурился:

– И сколько это будет мне стоить, Людмила?

– Ни копейки.

– И вам не нужна шикарная свадьба, с белым платьем и лимузином, как Карине?

– Не нужна.

– Вы москвичка?

– Да, у меня есть постоянная регистрация в столице.

– Ага, понял, в чем подвох! Регистрация есть, а жить негде, правильно? Хотите оттяпать у меня квартиру? Ох, просчитались, милочка, собственность, которая принадлежала супругам до брака, после развода не делится!

– Проблем с жильем у меня нет, владею четырехкомнатной квартирой в центре Москвы.

Услышав про апартаменты, Ростик взял более уважительный тон:

– Тогда что же вами движет? Только не говорите, что бескорыстно хотите помочь незнакомому человеку, – не верю! Таких людей в природе не существует.

– Статус. Надоело ловить на себе жалостливые взгляды родственников и коллег. Хочу быть как все: носить обручальное кольцо, снисходительно посматривать на одиноких женщин и рассказывать на работе: «А мой-то козел что вчера учудил…»

– Ну, допустим, – протянул Ростислав, – только имейте в виду, что я собирался через пару лет развестись.