Мужчины с золотыми наручниками

— Она сказала нам, что это не может быть он.

Адам отчетливо мог представить себе, какие мысли крутятся в голове у Джейка. Когда-то давно Джейку причинили сильную боль — прямо до глубины души. Шрамы на его сердце были глубоки, и никому еще не удавалось пробиться сквозь этот толстый панцирь из рубцовой ткани.

— И тем не менее, все зацепки, которые она дала копам, привели их прямиком к двери ее бывшего. Мы имеем дело с разгневанной женщиной, Адам. Я понимаю, что она красива, но нам нужно все проверить, прежде чем ввязываться в это дело. Я уже вижу, что ты слишком увлекся. Даже если мы решим взяться за ее дело, думаю, будет лучше, если мы передадим его Лиаму или Алексу, или еще кому-то, у кого нет личной заинтересованности.

Неужели он ошибся в Джейке? Последние десять лет Адам делился с Джейкобом Дином всем, включая женщин. Джейк был ему братом, о котором он всегда мечтал, и другом, без которого не мог представить свою жизнь. У Адама просто в голове не укладывалось, как его напарник мог остаться равнодушным к женщине, которая только что вышла за дверь.

— Я хочу взглянуть на эти отчеты. И даже потом не думаю, что смогу ей отказать. Она была напугана, Джейк. Если ты этого не заметил, значит, просто не смотрел на нее. А раз так, выходит, ты не тот, за кого я тебя принимал.

Джейк покачал головой.

— Вот видишь. Она уже создает проблемы. Я понял, что от этой женщины будут одни неприятности, как только Грейс навязала ее мне в приемной. Знал же, что ты так отреагируешь на нее. Именно поэтому мы с тобой и не возьмемся за это дело. Я оставил папку у Грейс. Можешь ознакомиться с материалами. Утром мы представим ее дело на суд группе.

Адам почувствовал, как руки сжимаются в кулаки.

— А если этот мудак убьет ее до того?

— Ты же знаешь, вероятность того, что это произойдет, практически равна нулю, — Джейк наклонился к нему. — Приятель, в первую очередь тебе не помешало бы научиться защищать себя.

— Ну, а тебе не помешало бы усвоить, что не каждая женщина — Дженнифер.

Ну вот, он наконец-то сказал это вслух. Ее имя повисло между ними, мгновенно наэлектризовав воздух. Адам практически почувствовал, как температура в кабинете понизилась.

Джейк развернулся на пятках.

— Я пошел. Сегодня вечером я иду в клуб. Ты со мной?

Он не стал дожидаться ответа. Просто оставил Адама стоять там, гадая: неужели Дженнифер Келли будет преследовать их вечно?

Глава 2

Серена вышла из кабинета, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не сорваться на бег. Слезы застилали ей глаза, когда она торопливо прошла в приемной мимо беременной секретарши. Эта женщина была очень добра к ней. В Грейс Таггарт чувствовалось что-то такое, что вызывало у Серены желание довериться ей.

К сожалению, Грейс не занималась расследованиями, а другие сотрудники этой фирмы не захотели связываться с ее делом. Наверное, ей следовало обратиться к женщине — частному детективу. Так ей было бы намного комфортнее. И она уж точно не стала бы пускать слюни на женщину-детектива, выставляя себя полной идиоткой.

Ей не следовало приходить сюда. Это была дурацкая идея.

— Что случилось? Мы ожидали, что это займет у тебя несколько больше времени, — сказал Крис, стоя посреди элегантно оформленного коридора с чашкой кофе в руке.

— Они оказались придурками, да? — спросила Бриджит, попивая диетическую содовую.

Она почти никогда не расставалась с диетической газировкой. Бриджит ткнула пальцем в Криса.

— Я же тебе говорила. Никто не воспринимает это дерьмо всерьез. Все, я покупаю пистолет.

Светло-голубые глаза Криса округлились.

— О, нет, сладкая моя, только не это! Не дай Бог в один прекрасный день твои гормоны разбушуются, и тогда жизнь всякого, кто выведет тебя из себя, неминуемо оборвется. Так что, как человек, который бесит тебя с завидным постоянством, я буду отстаивать свое право на жизнь.

Серена проигнорировала шуточный обмен остротами между своими лучшими друзьями и направилась прямо к лифту. Она нажала на кнопку вызова, молясь, чтобы лифт приехал быстро. Ей хотелось как можно скорее убраться отсюда и забыть все произошедшее здесь, как дурной сон.

Она не питала иллюзий, что они действительно возьмутся за ее дело. Это отчетливо читалось в темных глазах Джейка Дина. Он поверил ей не больше, чем полицейские. На самом деле, в полиции имели наглость спросить, не выдумала ли она все это в качестве рекламного трюка. По крайней мере, детективы из «Маккей-Таггарт» проявили большую деликатность.

И вообще, чтобы такая уловка сработала, для начала надо было бы выложить эту историю долбанной прессе. Но Серена сделала все возможное, чтобы сохранить ее в тайне. Кроме того, она была не настолько важной персоной, чтобы из этого получилась сенсация. А учитывая специфичный характер ее работы, все вокруг, скорее всего, стали бы судачить, что она сама напросилась.

Это было чудовищно несправедливо — злые языки обвинили бы ее и вынесли приговор без суда и следствия. Притом никто бы даже не потрудился прочитать хоть строчку из того, что она написала. Бросив один лишь взгляд на обложки написанных ею книг, они назвали бы ее работы откровенной похабщиной. Серена успела уже не раз убедиться в этом.

— Милая, мне так жаль, — сказал Крис. Его рука скользнула по ее плечу. Он наклонился и поцеловал ее в лоб.

Ее муж-гей (прим.: на сленге так называют мужчину-гея, лучшего друга женщины) оказался гораздо более любящим и ласковым, нежели настоящий муж. Она прижалась к другу, благодарная за его силу.

— Я хочу знать, что там произошло. Может, мне следует пойти туда и с кем-нибудь поговорить? — спросила Бриджит.

Бридж была ей сестрой, которой у нее никогда не было. Если им случалось напороться на ленивых продавцов в магазинах, заносчивых официантов или плохих водителей, которые были просто повсеместным бедствием, Бриджит всегда первой рвалась устроить их мелким задницам хорошую взбучку.

Увы, Серена сомневалась, что ее подруга справится с Джейком Дином. Вот Адам Майлз — совсем другая история.

— Нет. Из этого просто ничего не вышло. Ничего страшного, — она смахнула одинокую слезинку, когда двери лифта открылись. — Все это пустяки.

Да, почти наверняка так оно и есть. Это просто чья-то злая шутка, и как только она перестанет отвечать, от нее отстанут. Физически с ней ведь ничего не случилось. Так что все будет в порядке.

Крис вошел вслед за ней в лифт с хмурым выражением на своем красивом лице. Крис Робертс был ростом сто восемьдесят восемь сантиметров, с копной светлых волос и лицом ангела. Тот факт, что он предпочитал мужчин, было преступлением по отношению ко всем женщинам планеты Земля.