Мужская верность (сборник)

— За что?

— Ну, не знаю…

— Ты добрая… За это не сажают. А надо бы…

Директор Доценко сидел в кабинете, принимал телефонные звонки из Астрахани и Краснодара. Все заказывали фирменных селекционных цыплят, но никто не хотел платить деньгами. Астрахань предлагала рыбу, Краснодар — вино. Однако зарплату платить было нечем. Придется выдавать птичницам рыбу и вино. Закуска и выпивка. Этого мало, но все же лучше, чем ничего. Страна пребывала в экономическом упадке. Приходилось выкручиваться и изворачиваться.

Доценко — русский человек, не немец какой-нибудь. Он виртуозно выкручивался и изворачивался. В данную минуту времени — орал в телефонную трубку, преодолевая голосом пространство и прижимистость партнера.

— Подкинь коньячный спирт! — орал Доценко. — Ну что такое марочный кагор? Церковный сироп…

Заглянула секретарша и сказала:

— Юрий Васильевич, к вам товарищ Владимир Петров.

— А кто это такой?

— С телевидения. Он сказал: пять минут. У него больше нет времени.

— У него нет времени, а у меня его навалом…

Директор не хотел никакой огласки. Но и ссориться с телевидением он тоже не хотел.

— Зови, — разрешил директор.

Вошел Владимир Петров. На нем было длинное пальто с длинным шарфом. Длинные волосы вдоль лица. От него пахло нездешней жизнью.

«Сейчас спросит про коттедж», — подумал директор. Но Владимир спросил:

— Простите, у вас работает Виктория Поросенкова?

— А что? — насторожился директор.

— Ничего. Просто мне надо с ней поговорить.

— Зоя! — гаркнул директор.

Вошла секретарша с официальным лицом.

— Проводи товарища в наш роддом.

* * *

Вика стояла в белом халате и белой шапочке. Смачивала яйца водой — так надо было по технологии. В электронесушках создавались условия, близкие к естественным.

Вика стояла и думала о Владимире, и в этот момент он вошел в белом халате и белой шапочке. Вике показалось, что она сошла с ума по-настоящему. Начались зрительные галлюцинации. Но галлюцинация подошла и поздоровалась голосом Владимира Петрова. Потом спросила:

— Сколько вы здесь получаете?

Вопрос был не американский. В Америке неприлично задавать такие вопросы. Однако мы не в Америке, а на куриной фабрике.

— Нисколько, — ответила Вика.

— Это как? — не понял Владимир.

— Нам шесть месяцев не платили. Обещают заплатить.

— А как же вы живете?

— Нам выдают кур. Яйца. Растительное масло по бартеру.

— И это все?

— А у других еще хуже. На мебельной фабрике фанерой расплачиваются. А куда ее, фанеру?

Помолчали.

Было похоже, что Владимир спустился со своих высот на землю. Их телевизионный канал принадлежал частному лицу. Это лицо было хоть и неприятное, но не бедное. Расплачивалось твердой валютой.

— Да… — проговорил Владимир. — У меня к вам предложение.

Вика напряглась.

— Я ищу человека для моей дочери.

— Няньку? — догадалась Вика.

— Человека, — уточнил Владимир. — Нянек сколько угодно. Я буду платить вам пятьсот долларов. Пятнадцать тысяч рублей.

— В год? — не поняла Вика.

— В месяц.

— А почему так много?

— Это не много. Дело в том, что моя дочь Лиза больна. У нее тяжелое психическое заболевание.

До Вики дошел смысл слов «в каждой избушке свои погремушки». В доме — трагедия. Больной ребенок. У Владимира — тяжкий крест. Бедный Владимир… Бедная Лиза…

— А сколько ей лет? — спросила Вика.

— Девять.

Вика догадалась, что Лиза — ребенок от первого брака. Брак распался. Ребенок достался отцу. Ребенок жил там, где его лучше содержали.

— Саша сказала, чтобы я сдал Лизу государству, — поделился Влад. — Есть такие заведения. Саша сказала, что Лизе все равно. Может быть. Но мне не все равно.

Вика подумала: если бы у нее был больной ребенок, она тоже не сдала бы его государству ни при каких обстоятельствах. Больного еще жальче, чем здорового. Вика не видела Лизы, но уже любила ее и защищала от эгоистичной, жестокой Саши.

— У меня нет времени на Лизу, но я ее люблю. И я разделю с ней ее участь, какая бы она ни была. И мне очень важно, чтобы рядом был человек, которому я верю. Больного ребенка так легко обидеть, оставить голодным. Она ведь не может даже пожаловаться…

У Владимира задрожали щеки.

Вика опустила глаза. Она не могла смотреть на страдания любимого человека. От нее зависело: метнуться и подхватить крест, который оттягивал шею. Облегчить ношу.

— А почему вы решили, что этот человек — я?

— Чувствую, — объяснил Владимир. — Вы мне нравитесь.

«Но я вас не люблю», — мысленно продолжила Вика. Но вслух не озвучила. Промолчала. Не о ней речь.

Вечером Вика смотрела с дедом мексиканский сериал. В этой серии злые люди подложили Нанду наркотики, и бедный Нанду загремел в тюрьму. Злые силы так же сильны, как добрые. Бог и Дьявол — равновеликие соперники.

Вика сидела перед телевизором, но ее глаза были повернуты внутрь себя. Из чего состоит ее жизнь? Она взращивает цыплят, которые вырастают в кур. И прямиком идут в убойный цех. И там погибают, послав миру последнее «прости». Выклевываются новые цыплята. И все идет по новой. Это похоже на переливание из пустого в порожнее. А все для чего? Чтобы накормить людей курятиной сомнительного качества, ибо в человека попадают их искусственное осеменение, искусственный корм, тюремная жизнь без движения и солнца и их предсмертный ужас.

А у Владимира она поможет Владимиру. И в этом будет большой смысл очищения, как говорил бомж Хмельницкий. При этом деньги, на которые она сможет расширить свою квартиру, у деда будет отдельная комната. Плюс два моря — Черное осенью и Красное зимой. Плюс — девочка Лиза. Хоть и больная, но почти своя.

Раздался телефонный звонок. Это звонила Вера, сообщить про первый зуб.

— Я переезжаю к Владимиру Петрову, — перебила Вика.

Вера долго молчала. Потом сказала:

— Он будет об тебя ноги вытирать. Хочешь, чтобы об тебя вытирали ноги?