Музыкальный Дом

— Что насчет улик в доме? ДНК в канализации? Он готовил на кухне, что-то должно было остаться.

— Ничего.

— Как ничего?! Не может такого быть.

Уиллу было почти жаль, что такая мощь и силы уйдут впустую. Почти. Если бы только мысль, что попадись он Джеку на неделю раньше, от его внутренних барьеров сейчас остались бы лишь ошметки и везде властвовала бы чужая воля. Но Джек не может быть сильным постоянно. Слабость тем и могущественна, что ей нет предела, нет конца и нет края.

— Лектер клиент компании Вангуард Клининг Системс, и если вы обратитесь в их офис с запросом, то узнаете, что недавно, прямо перед его исчезновением, им поступал заказ на полную дезинфекцию. Как я уже сказал, очевидных следов в доме нет. Только если в ваших желудках, — он не удержался от ироничной улыбки.

— Слушай ты, — Джек угрожающие приблизился и наставил на Уилла мясистый палец, — не смей мне тут ерничать. Лектер убил кучу народа, ты думаешь он тебя пожалеет? Черта с два! — Его хватка из крепкой превратилась в стальную. — Смерть здесь не предмет для шуток. Ты меня понял?

Уилл был не согласен, но не стал спорить, спокойно смотря Кроуфорду в глаза.

— Джек, вы забываетесь, — тихо произнес он так, чтобы остальные не услышали. Он не сказал, что ему больно и не попросил освободить руку, потому что физическая боль не имела для него никакого значения, а Кроуфорда его слова могли спровоцировать еще сильнее. — Я не ваш подчиненный и попрошу помнить это, прежде чем что-либо требовать.

А Джек требовал всем своим мощным, израненным сердцем. Хотел закричать, приказать, вынудить, забрать силой. Немощность и отчаяние бесили его, как красная тряпка нетерпеливого быка. Кроуфорд открыл рот, но Уилл снова прервал его:

— О нет, Джек, угрозы тоже не помогут. Одно ваше слово, и я выйду через эти двери, и больше ноги моей не будет в доме Лектера. Вы останетесь развлекать его сами.

Наградой ему послужил пристальный взгляд, поджатые в тонкую линию губы и экстракт чистой ненависти, который Джек оставил, прежде чем сделать шаг назад и выпустить руку Уилла.

Железный контроль — вот что позволило Кроуфорду так долго усидеть на месте главы поведенческого отдела, вот что подчинило его страстную натуру сейчас, когда он понял, что напрямую от Уилла ничего не добиться. Он вернется в следующий раз, когда все обдумает и взвесит шансы. Он достаточно упрям, чтобы пытаться еще раз и еще, пока стены не падут.

Уиллу было интересно, что он предпримет.

— У нас есть план? — спросил он, вынырнув из воспоминаний

— Охотился когда-нибудь на медведей? — Эбигейл нахмурилась и фыркнула. — Конечно, нет. О чем это я? Это ж только мое «нормальное» детство.

— Я учился чинить моторные лодки и быстро убегать от школьных хулиганов. Можем поспорить, чье было нормальнее.

Эбигейл рассмеялась, казалось полностью забыв о своих тяжелых думах.

— Вообще есть три способа охоты. Первый — выследить берлогу, разбудить медведя, выгнать и застрелить, пока он еще сонный и ничего не понимает. Второй — так называемый, на приваде. Раскладываешь приманку на небольшой просматриваемой поляне, забираешься в лабаз, это такая охотничья вышка на дереве, и ждешь, пока он придет. Оба способа рассчитаны на утро или ранний вечер и большой запас времени, так что нам не подходит. Третий — загон с собаками или в несколько охотников.

— Я могу взять на вечер Джаспера и Уинстона. Псы крупные и слушаются любого приказа. Джаспер правда слишком агрессивен порой, но не думаю, что в нашем случае это проблема.

— Ты уверен? Они могут пострадать.

— Ты тоже можешь пострадать. У нас нет дара видеть будущее как у Ганнибала, так что лучше воспользоваться любым преимуществом. Оружие?

— Все схвачено. Надо будет заехать по пути в магазин за патронами, я думаю двадцати миллиметров должно хватить, чтобы пробить любой чертов костюм из костей, который он на себя нацепит. Да, и ночной прицел надо не забыть.

— Где?

— Что где?

— Где ты хочешь его убить?

Они словно говорили о погоде или о планах на выходной.

— Лектер предложил Мариотсвилль, — нехотя призналась Эбигейл.

Уилл припомнил небольшой городок у южной ветки реки Патапско, впадающей в Чесапикский залив. Тысячи две населения, дома, стоящие на большом расстоянии друг от друга, огромный заповедник для отдыхающих на севере сменялся густым лесом вплоть до побережья восточной ветки реки. Место было не популярно у отдыхающих, предпочитающих север заповедника, на юге бродило слишком много диких животных.

— Между парком Маккелдин в сторону Вудстока есть место, которое обходят стороной. Весной и осенью в роще у оленей место гона, и охота там запрещена даже в сезон. С юга ты можешь подъехать почти вплотную по проселочной дороге, я же могу зайти от Маккелдина, — Уилл прикинул сколько займет времени сьездить за собаками, в общежитие Эбигейл и в оружейный арсенал. — Нужно разделиться, так выйдет быстрее.

— Машина Лектера под наблюдением. Как ты доберешься до питомника?

— Тот арендованный автомобиль в аэропорту все еще числится на мне.

— Хорошо. Тогда после всех дел встретимся… где?

— Вудсток. На парковке возле железнодорожной станции, не пропустишь.

— Никогда там не была. У нас препод называет Вудсток — долиной нищих. Сообщество не продает дома людям с черной кожей или азиатам и все живут обособленно, как в деревеньке нацистов в Швейцарии.

— А сколько у вас темнокожих на потоке в Куантико? — заинтересовался Уилл.

— Да больше половины, а что?

— Когда я учился в академии хуже чем к курсантам-афроамериканцам относились только к женщинам. Некоторые места словно застревают во времени и отказываются меняться. Затем время догоняет их и стирает с лица земли в мгновение ока.

Перед его внутренним взором отчего-то он видел обычную церковь, где-то в захолустье Италии, с каменными сводами и статуями, на которых расцвела зеленая плесень. Крыша растрескалась, сыпалась штукатурка, но никто не обращал внимания, пока та окончательно не рухнула в день причащения, погребая под собой прихожан. Если долго что-то игнорировать, оно может тебя убить.

— Если я погибну, ты позаботишься об Уинстоне и остальных? — задумчиво спросил он.

— Не говори ерунды. Ты не умрешь, — заявила Эбигейл с видом, что никакие возражения даже не рассматриваются. — Мы же для этого все затеяли, не так ли? Лектер обещал нам, что мы справимся со Зверем, значит, так и будет. Или ты думаешь, что он соврал?

— Со Зверем мы может и справимся, но Ганнибал не давал гарантии, что он не придет и не убьет нас сам.

Эбигейл уставилась на Уилла, будто у него внезапно выросли рога.

— А он собирается нас убить?!

— Кто знает, как может все повернуться. Единственное, в чем можно быть уверенным, он такого развлечения не пропустит.

— Он говорил про скорую встречу. Лектер собирается… приехать в Мариотсвилль?

— Встреча не обязательно вживую, — объяснил Уилл, рассматривая ночные огни города и несущиеся навстречу машины. — Он мог прийти заранее и увидеть, как мы убьем зверя.