Мы, аристократы - 4

Невилл наморщил лоб, позабыв о своём возмущении.

– Кажется, бабушка сначала не одобряла брак отца. Я слышал, они даже жили отдельно и где-то год с ней не встречались. Но потом она согласилась.

– И насколько она согласилась? После этого брак был заключён по родовому кодексу?

– Не знаю...
– пробормотал он после некоторого молчания.

– Так узнай! Если брак остался гражданским, как это деликатно называется у маглов, то для родовой магии твоя мать - просто сожительница отца, а ты - его бастард, как и пишет Скитер. Возможно, именно поэтому в детстве у тебя были проблемы с проявлением магии - да и сейчас не очень. Законный наследник Лонгботтомов не может быть таким магически слабым.

– Думаешь, это от этого?
– испуганно спросил Невилл.

– Читай книги о родовой магии, и сам всё узнаешь. Ведь это правда, что после свадьбы отца у вас умерли три домовика?

– Э-э... да. Бабушка до сих пор о них жалеет. Но она простила отца, давно простила. Она мне всё время его в пример ставит.

– Значит, она простила его только тогда, когда он оказался в Мунго и брак уже невозможно было заключить по кодексу. Почему он, кстати, аврором работал?

– Моя мама его заставила - так бабушка говорила, но не мне, а своей знакомой, а я случайно услышал, когда был маленький. Семейным имуществом всегда распоряжалась бабушка, а у отца был только детский сейф. Она надеялась, что отец одумается.

– То есть, здесь правильно написано, что твой отец никогда не был главой рода?

– Не знаю...

– Лонгботтом, тебе надо больше интересоваться семейными делами. Печально, что ты впервые слышишь о них из газетных сплетен.

Невилл вздохнул и обмяк, из него словно бы выпустили воздух. Зачатки решимости, с которыми он собрался выяснять отношения со мной, полностью покинули его.

– Тебе хорошо, о тебе вон как написали...
– тоном обиженного ребёнка пробормотал он.

– Значит, ты еще не читал, что пишут обо мне в 'Придире'. Хочешь почитать?

Не дожидаясь его согласия, я мысленно обратился к Фиби за вчерашним номером 'Придиры'. Журнал ткнулся мне в руку, я подхватил его, развернул на нужной странице и протянул Невиллу. Тот машинально уставился на статью, вгляделся, стал читать. По мере чтения его глаза становились всё шире и наконец с тем же выражением остолбенения устремились на меня.

– Ты доволен, что здесь меня смешали с грязью?
– кивнул я на журнал.
– Зато о тебе здесь пишут хорошо, даже прекрасно.

– Я этого не просил...
– проговорил он, оправдываясь.

– Не путай известность с милостыней, - сухо сказал я.
– Некоторые вещи обусловлены нашим с тобой рождением, с ними приходиться жить.

Он посмотрел на статью, на меня.

– Но ты же только что сказал, что бесплатно журналисты пишут только плохое!

– Правильно, Лонгботтом. Эта статья... как там его, Уистлера?
– тоже щедро проплачена. И отнюдь не Малфоем.

Невилл соображал медленно, но надёжно. Он взял длинную паузу на раздумья, во время которой поглядывал то на газету в одной своей руке, то на журнал в другой. Вздохнул, посмотрел на меня огорчённо.

– Всё равно получается, что это твой опекун велел Скитер написать гадости обо мне и моей семье.

– Но ты согласен, что это ответ на статью в 'Придире'?

– Да, но я вот чего не понимаю, Поттер. Ведь ни ты, ни я этого не хотим. Ты нормальный парень, нормальнее... этих, мы могли бы даже дружить, если бы не всё это. А вместо этого мы...
– он безнадёжно замолчал.

– По разные стороны барьера, - договорил я за него.
– И ничего личного.

– Неужели ничего нельзя изменить? Неужели от нас ничего не зависит?

– А как по-твоему, что от тебя зависит? Что ты можешь сделать прямо сейчас, чтобы изменить ситуацию?

– Не знаю...
– я скептически посмотрел на Невилла, и он поправился: - Ничего.

– А ты знаешь, чего хочешь от жизни?
– увидев непонимание на его лице, я уточнил: - Ну, как ты хочешь жить и чем заниматься, когда закончишь Хогвартс.

– Я хочу выращивать редкие растения, мне это нравится и это у нас семейное. И конечно, свою семью, с девушкой, которая мне нравится.
– Невилл слегка порозовел, последняя фраза далась ему трудно.
– Я совсем не хочу быть вот этим, - он кивнул на 'Придиру' в своей руке, - но кто меня спрашивает... Может, когда родители вернутся из Швеции... Их весной обещали выписать.

– Лонгботтом, ты уже не ребёнок, чтобы сваливать это на родителей. Представь себе, что они приходят к Дамблдору и требуют, чтобы он со своими претензиями отвязался от тебя. Директор говорит им, что ты уже взрослый парень и знаешь, чего хочешь, поэтому нужно считаться с твоим мнением. Прямо при них он смотрит на тебя добрыми голубыми глазами и спрашивает: 'Ты же с нами, мальчик мой?'. Лонгботтом, ты сможешь ответить 'нет'?

Невилл завис в глубочайшем замешательстве. Задача выглядела для него неразрешимой.

– Но это... получается... отказаться от всех... Мой факультет... преподаватели, директор... Люди, которые про меня читают... Все они чего-то от меня ждут, на что-то надеются.

– А по какому праву все они считают, что ты им что-то должен? Их ожидания понятны - кто же отказывается от дармовщины?
– но и ты в своём праве выбирать, кому ты должен, что и почему. Тебя не спрашивают - так скажи им сам.

– Меня всё равно никто не послушает.

– Начинай с малого. С того, в чём наверняка уступят, если ты проявишь хоть какую-то настойчивость. Не можешь убедить, не можешь настоять на своём - не сдавайся, а ищи компромисс. Если хочешь, чтобы с тобой считались, приучай людей постепенно, что у тебя есть свои желания и своё мнение. Грейнджер, к примеру, у вас фигура - она неглупа, исполнительна, благонадёжна, ей поручают важные тактические задачи, с которыми она справится лучше других. Рональд Уизли у вас пешка - он примерно знает, что и как, но невежествен и растяпист, ему можно поручить какую-нибудь мелочь. А ты, Лонгботтом, не фигура и даже не пешка, ты - ресурс. Нечто безгласное, чем пользуются все, кто дотянулся. Ты говорил, что к тебе относятся, как к вещи - но перестать быть вещью можешь только ты сам. Никто другой за тебя этого не сделает.

Я понял бы, если бы Лонгботтом на меня обиделся. Мало кого радует подобная неприятная откровенность. Но парень внимательно слушал мою речь, и в его глазах постепенно разгорался твёрдый огонёк.

– Я всегда уступаю в мелочах, потому что мне это ничего не стоит, - пробормотал он, когда я замолчал.

– Я тоже, - признался я, - но это потому, что я умею не уступать в главном. Учись настаивать на своём, а другие пусть учатся уступать. Тоже хороший навык.

Мы замолчали, но Невилл не спешил прощаться со мной. Он ненадолго ушёл в себя, видимо, чтобы обдумать наш разговор прямо здесь и доспросить меня ещё. Я стоял рядом и от нечего делать мысленно осматривал окрестности. Всё вокруг было спокойно.

– Как это у тебя легко на словах получается, - лёгкая зависть в его голосе была не того сорта, который внушает опасения.

– На деле это труднее, но справляюсь, - ответил я.

– Умеешь ты двумя словами всё расставить на свои места. Эх, надо было мне на Хаффлпафф поступать.

18.

На следующее утро меня разыскал Эрни. Завтрак прошёл как обычно, а где-то через час меня нашли в общежитии и сказали, что Диас дожидается меня в коридоре снаружи. Вместо того, чтобы отправить записку хогвартской почтой, он явился к нашему общежитию сам - значит, случилось нечто чрезвычайное и безотлагательное.