Мы, аристократы 5

– Думать никогда не преждевременно, - заметил Джастин, усаживаясь на своё место.
– Если не получается с количеством, можно взять качеством. Ты можешь посадить более дорогие растения.

– Они капризные, без меня домовики с ними не справятся. Кроме того, я обязан выполнять поставки по прежним договорам, поэтому не могу сокращать посадки договорных растений.

– Вот-вот, не нравятся мне эти твои договора, - оживился Джастин.
– А конкретно в них - строчка "разумные среднерыночные цены". Понятно, что рыночные цены гуляют, но при такой формулировке тебе всегда заплатят минимум.

– Их заключала еще бабушка, - кротко сказал Невилл.

– Её они устраивали.

– Но у неё были другие условия. Она всё время была дома, при хозяйстве, и ей, может, даже нравилось весь день быть занятой. Но ты не можешь себе этого позволить, значит, тебе нужно искать возможности для большей прибыли при меньших трудозатратах. Может, я плохо разбираюсь в травах, но вот не верю я, что у тебя совсем не получится оптимизировать, интенсифицировать и усовершенствовать - ну ты меня понял. Это нужно считать и думать, считать и думать, а какие растения для этого лучше подходят, здесь я тебе уже не советчик. Но если рынок оценить или там смету составить - всегда обращайся.

– Я подумаю, - серьёзно кивнул Невилл, и это не было отговоркой. Мы тем временем управились с салатом из зелени и Ринки подала нам острый рисовый суп с пармезаном и обжаренной курицей.

– Какая вкуснота...
– восхитился Джастин, попробовав суп с ложки. Невилл польщённо улыбнулся.

– Я подумал, что тебе будет приятно вспомнить Италию.

– Нет, там так не умеют. Я там целый месяц прожил и ничего подобного не пробовал.

– Ринки у нас опытная кулинарка, бабушка ею гордилась.

Теперь мне стало понятно, почему он в детстве был таким упитанным. Невилл с едва заметной поспешностью опечалился и опустил глаза в тарелку. Кажется, он считал себя не вправе улыбаться во время траура.

– А может, тебе завести свою алхимическую лавку?
– спросил вдруг Джастин.

– Но пока я учусь...

– Ну и что? Думать надо уже сейчас. Подходящее здание присмотреть, ассортимент прикинуть... Ведь растения - важная часть зелий, верно? А у тебя они уже есть.

– Вообще было бы неплохо - может, и я какой товар подкину, - подхватил я, вспомнив, что у меня имеется тысячелетний дойный василиск, с которого ещё и шкурка идёт. А не начать ли мне и в самом деле василисков разводить?

Всё-таки предприимчивость Джастина была весьма заразительна.

– Ну, вы же знаете, как у меня с зельями...
– неуверенно промямлил Невилл, которому идея, похоже, понравилась.

– Почти у всей молодёжи сейчас так, - сказал я.
– Зельеварение в последние пятнадцать лет всё-таки Снейп преподавал. А у тебя, Невилл, из-за твоего положения в роду еще и магия была нестабильна, она возмущающе действовала на зелья. Но теперь, когда Снейпа нет, а ты стал наследником рода, зелья у тебя пойдут по-другому. Вот увидишь, может, ты еще станешь звездой британского зельеварения.

– Ну ты сказал...
– Невилл снова спохватился и стал прятать улыбку, но та никак не желала покидать его лицо.
– А кстати, ты не знаешь, где сейчас Снейп?

– Не интересуюсь. Сбежал, и Мордред с ним.

– А зря, - покачал он головой.
– Это же враг.

Мне подумалось, что Снейп для Невилла был дважды врагом - слуга двух господ, каждый из которых изрядно навредил Лонгботтомам. Я же его врагом не считал - не мой уровень. Орлы комаров не клюют.

– Если встретишь, можешь прихлопнуть, - отшутился я.

После обеда мы, отяжелевшие от сытости, вернулись в кабинет. Стали обсуждать перспективы и так заговорились, что просидели до вечера. Невилл уговаривал нас остаться на ужин, но мы всё-таки распрощались и ушли. И без того засиделись.

Когда мы вернулись к Малфоям, по пути из каминной комнаты нам встретился Драко. Он появился слишком скоро и целеустремлённо, чтобы это было случайностью.

– Поттер, Финч-Флетчли...
– с довольной ухмылочкой протянул он.
– И где это вы целый день пропадали?

Я посмотрел на Джастина, тот на меня. Почувствовав поддержку, он нарочито проигнорировал Драко и утомлённо поинтересовался у меня:

– И чего это он к нам прицепился?

– Это его способ сказать, что он без нас скучал, - слил я Малфоя.

– Поттер!
– возмущённо взвыл тот. Я приподнял бровь:

– Малфой?

– Он вправду караулил нас здесь целый день?
– развеселился Джастин.

– Нет, конечно. Он сказал домовикам, чтобы те сообщили ему, когда мы появимся здесь.

– Поттер!!!

– Я что-то сказал не так, Драко?
– невинно спросил я.

Его порозовевшая физиономия подтвердила, что я просчитал его в точности, но он не был бы Малфоем, если бы не сумел уйти от ответа. Не сказав ни да ни нет, он презрительно фыркнул и вздёрнул длинный нос повыше.

– По-оттер...
– протянул он мою фамилию, насколько хватило дыхания. Кстати, непонятно, где он этому научился - ни Люциус, ни Нарцисса так не делали.
– Мало того, что ты сам целыми днями где-то пропадаешь, ты ещё и гостей своих за собой таскаешь... мне просто жалко Финч-Флетчли, что он связался с тобой...

Несмотря на заведомую провальность задачи, Драко очень старался вытянуть из нас, где мы были. Чтобы совсем его не разочаровывать, я решил подыграть ему.

– Мы с Финч-Флетчли наносили визит с целью налаживания дипломатических отношений и деловых связей, - в конце концов, это можно было назвать и так.

Глаза Джастина заискрились смехом - он оценил мой ход. Лицо Драко, напротив, вытянулось - такое великолепное, полезное дело обошлось без него.

– А меня?
– расстроился он почти по-детски.
– А меня почему не взяли? У меня бы это лучше всех получилось!

– Может, мы не хотели, чтобы высокая договаривающаяся сторона объявила нам войну?
– предположил я.
– Нет, серьёзно, Драко, тебя еще рано привлекать к делу. Тебе пока еще здорово не хватает понимания ситуации.

– А Финч-Флетчли, значит, хватает?
– мгновенно надулся Драко.

– Ему понадобилось, и он научился.

– Ну и пожалуйста!
– Драко ни в какую не желал признавать своё несовершенство.
– Зато он в квиддиче вообще никто!

– Да вертел я твой квиддич на среднем пальце.
– Джастин беззлобно повращал названным объектом.
– И вообще эти мётлы давно пора переделывать в небесные легковушки, а то верхом на палке... это же просто неэстетично, Малфой. У нас сказали бы, что это не для джентльменов и тем более не для леди. Есть джентльмены и есть шоумены - так вот, квиддич - занятие для вторых. Тем, кто вершит дела и судьбы, невместно играть в квиддич. Они играют в другие игры.