Мы, аристократы 5

– Это не просто статуя, а зачарованная статуя, - продолжил Эрни.
– Нам рассказывали, что её зачаровывала сама Ровена.

– Хм, интересно, а я и не знал, - я повернулся к нему.
– И как она зачарована?

– Говорят, она может задавать вопросы. У нас в Равенкло есть такая традиция - в начале учебного года каждый ученик кладёт ладони на книгу, вот так...
– Эрни подошёл к статуе и положил ладони на страницы открытой книги.
– Если повезёт, она что-нибудь спросит, но такое очень редко случается. Говорят, за тысячу лет было несколько случаев, последний более ста лет назад.

– И что, если спросит?

– заинтересовался я.

– Отвечаешь.

– А дальше?

– Ничего. Даже неизвестно, какой ответ был бы верным. Статуя каждому задаёт свой вопрос и никогда не повторяется, они у нас записаны в истории факультета. Мы читали, но там непонятно, по какому принципу она спрашивает. Нет ничего общего, чтобы по ним догадаться.

– Дай-ка, я тоже попробую.
– Эрни отошёл в сторону, и я положил ладони на страницы.

Ничего.

– Ну я же говорил...

– Подожди...
– я сообразил, что статуя и не должна реагировать на любые прикосновения. На книгу можно было опереться случайно, например, оступившись на ступенях.
– Ага! Сейчас...

Я снова положил ладони на книгу, но на этот раз послал внимание в ладони, передавая туда ощущение, что я готов к диалогу - примерно так же, как обращался бы к домовикам. Секунд через десять в моих ушах и одновременно в мыслях раздался строгий женский голос:

– Что правит миром, красота или ум?

– Сила, - ответил я, почти не задумываясь.

– Ты внутренне независим, ты умеешь думать и отличать истинное от ложного. В тебе достаточно силы и решимости, чтобы воплощать теорию в практику, - теперь голос статуи раздавался только в моих мыслях, как у Распределяющей Шляпы.
– Ты достоин моего наследия.

– Благодарю вас, - так же мысленно ответил я.
– Это означает что-нибудь ещё, кроме комплимента?

– Приходи сюда один, когда никого не будет в гостиной. Тогда узнаешь.

Присутствие чужого разума в моём сознании исчезло. Я убрал ладони с книги и повернулся к Россету с Диасом.

– Она тебя спросила!
– изумился Эрни.

– А что ты для этого сделал?!
– стал допытываться Дирк.

– Так, друзья мои...
– я принял строгий вид.
– Мы ведь с вами друзья, верно?

Они усиленно закивали.

– Вы меня знаете, я редко о чём-либо вас прошу, а ещё реже на чём-либо настаиваю. Эрни, я могу вспомнить только два случая - первый насчёт тебя самого, а второй насчёт лечения Дирка и его отца. Так вот, сейчас я настаиваю, чтобы вы никогда и никому об этом не проболтались. Если бы мы не были друзьями, я принудил бы вас к непреложному обету, а так мне придётся только надеяться на ваше молчание.

– Но ведь это же такое редкое событие!
– воскликнул Эрни.

– Не понимаю, что тут секретного, - нахмурился Дирк.

Оба выглядели раздосадованными моим требованием. Молодые еще, хвастливые. Случилось чрезвычайное - и первым естественным порывом подростков было немедленно бежать и растрезвонить, а затем собраться скопом у статуи и устроить ей мозговой штурм. А может, и не только мозговой.

– И чем вы недовольны?
– спросил я.
– Статуя у вас в доступе, можете сколько угодно возлагать на неё руки. Если у кого-то из вас получится, тогда и делайте, что хотите. Но сейчас получилось у меня, и я настаиваю на тайне.

Они переглянулись и, похоже, смирились. Статуя, действительно, была у них в доступе, никто не мешал им пытаться самим.

– Но ты хотя бы скажи, как у тебя получилось, - снова попросил Дирк.
– Я видел, что ты до чего-то догадался. Давай так, мы будем молчать, а ты за это скажешь, как с ней разговаривать.

– Эрни, ты тоже согласен?
– тот кивнул.
– Договорились - вы будете молчать, а я скажу, о чём догадался. Эрни, ответь, что ты сделаешь, когда захочешь поговорить со мной?

– Я обращусь к тебе...
– его озарила догадка.
– Гарри, ты обратился к ней? Но как?!

– Мысленно. Хотя, наверное, и вслух сработает, если знать ключевую фразу. Но обратиться мысленно можно без слов, для этого нужно послать в руки своё присутствие и готовность к общению, - я вытянул руки перед собой и прикрыл глаза, иллюстрируя сказанное.

– Я сейчас попробую!
– Эрни подлетел к статуе и снова положил ладони на книгу. Когда он убрал их и повернулся к нам, выражение его лица было непередаваемым.

– Она сказала, что догадаться самому входит в испытание...
– с досадой проговорил он.

– Это значит, мы оба пролетели?
– расстроился Дирк.

– Вам всё равно ничего не светило, - это было сомнительное утешение, но так они хотя бы не будут винить себя за потерю шанса.
– Её интересуют только очень сильные маги, к которым вы не относитесь.

– Я сейчас сам её спрошу.
– Эрни положил ладони на книгу и через минуту снова повернулся к нам.
– Так и есть. Смеётся.

– Дай, и я попробую!
– встрепенулся Дирк. Сдался он минут через десять.
– Нет, не получается.

– Это вам не игрушка, и она здесь не для того, чтобы вы приставали к ней с глупостями. Она вполне может рассердиться и замолчать ещё на пару поколений, пока все не забудут этот случай.

Я сказал это, чтобы они оставили статую в покое, и только договорив, вдруг осознал, как же я прав. Это была случайность, что нас оказалось только трое, а прежде традицию поддерживали при большом стечении народа, и если кто-то догадывался, что к статуе нужно обратиться, у него не было шансов сохранить тайну. Начинался ажиотаж, статуя молчала, предположение не подтверждалось практикой и не заносилось в летописи. А сейчас она, видимо, ответила Эрни, потому что уже нашла меня и он проверял мои слова. Спрошу её попозже.

Ход мыслей Диаса был похожим, потому что он очень серьёзно посмотрел на меня и кивнул.

– Мы будем молчать, обещаю. Дирк, ты меня слышал.

А это стало приятной новостью. Диас сумел-таки стать авторитетом для упрямого и строптивого Россета. Поначалу это Россет давил на него, а впоследствии они были в лучшем случае на равных.

– Давайте уже вернёмся к ремонту, - напомнил я.
– Вы же не хотите упускать свой шанс?

Командовал ремонтом Эрни. Дирку было всё равно, его и так всё устраивало. Мне понравилось и новое цветовое оформление, и новая расстановка мебели в комнатах. И ничего, что для этого пришлось расставить стены в жилой комнате, чтобы нашлось место для уголка отдыха, и изменить размеры санузла. По окончании работы я порадовал Эрни сообщением, что сейчас ему предстоит уникальная возможность изменить дизайн жилых помещений Хогвартса на десятилетия вперёд, и повёл их с Дирком по общежитиям.