«Мы с тобой из разных миров...»

На Арене уже вовсю кипела жизнь: тут и там слышался лязг закалённого металла - то сошлись в бою на мечах две разъярённые азартом амазонки; раздавался противный скрежет деревянных щитов, то и дело бившихся друг о друга; гулял свист отправляемых в полёт чернёных и выбеленных стрел упражняющихся в меткости лучниц; над пыльными плитами Арены разносились громкие женские голоса возмущённых или разозлённых чем-то воительниц, слышалось рычание драконов - симфония Арены, звучащая здесь уже многие сотни лет.

Милоса не без удовольствия окинула взглядом огромную Арену, про себя с таким же удовлетворением отмечая старания воительниц в своих тренировках.

— Постойте здесь, — девушка бросила короткий взгляд на Астрид и Мелиссу и направилась в сторону лазарета, который располагался в одном из внутренних помещений здания. Королевы не было буквально пару минут, а вскоре она вновь появилась на виду, но в руках её теперь покоился огромный том, поблёскивавший переплётом в лучах солнца. На «лице» книги серебряными буквами была выведена фраза на языке древних амазонок - протогреческом наречии.
– «Лекарственные растения». Вот теперь идём.
– Милоса поманила дочерей и зашагала в теневую сторону: утренний зной был невыносим.

Оказавшись возле нужного места, воительница положила лук и колчан со стрелами на землю, а затем сама, без доли беспокойства за богатые одежды, присела рядом. Астрид и Мелисса уселись напротив матери и приготовились внимательно слушать её. Милоса набрала в лёгкие побольше воздуха и засобиралась сказать что-то нечто важное, как в тот самый момент послышался шелест крыльев. Амазонка повернула голову к источнику звука - на плиты Арены приземлился фиолетовый Змеевик.

— Утро доброе, Эния. Как караул?
– Милоса оглядела с ног до головы направляющуюся в её сторону воительницу и снова обратила внимание на рядом сидящих дочерей.

— Приветствую ваше величество. Без происшествий. Мне даже довелось поспать, — амазонка сладко зевнула и посмотрела сначала на Астрид и Мелиссу, а затем удостоила взглядом свою королеву. — Прошу простить за опоздание, о великий дидаскал*.

— Помоги мне, Эния, - Милоса пропустила мимо ушей насмешку, прозвучавшую в словах лучницы, и без лишних слов передала ей огромный том, который взяла в лазарете добрых несколько минут назад.
– Посиди с Мелиссой. Астрид знает эту книгу наизусть.

— Я хочу быть с Астрид!
– рыжеволосая голубоглазая девочка, заслышав, что её разлучают со старшей сестрой, надула губки и с детским недовольством посмотрела на мать. Однако та была непреклонна в своих желаниях.

— Ещё успеешь. Вперёд, — амазонка махнула рукой в сторону дозорной, указывая юной воительнице направление. Принцесса что-то пробурчала в ответ, но всё же направилась вместе с Энией под навес. Милоса же повернулась к старшей дочери и придвинула ближе к себе колчан и лук.

— Это первое оружие, которое осваивает любая амазонка, — девушка указала на лук. — Скоро и у тебя будет свой, чтобы ты могла тренироваться. А пока запоминай. — Астрид со свойственной ей внимательностью принялась слушать рассказ матери.
– Итак, перед тобой скифский лук. Конечно, можно было бы показать тебе что-то не такое древнее, но начнём с того, из чего в своё время стреляли наши предки, — воительница положила оружие на землю и начала свою лекцию.

Девочка с придыханием ловила каждое слово, глаза блестели от любопытства, и в них отчётливо читалось желание опробовать лук.

— Это называется «колчан». В нём хранят и переносят стрелы, — Милоса взяла в руки кожаную вещь и принялась аккуратно крутить её в руках. — Такие колчаны носят за спиной. Однако в бою, например, в лесной или горной местности, когда приходится особенно много передвигаться, это неудобно, поэтому обычно мы задействуем их на Арене на тренировочных стрельбах. Ты будешь пользоваться, как и полагается воину, поясным колчаном — они намного удобнее, надо только привыкнуть. — Рыжеволосая амазонка потянула за торчащее из колчана белое перо и выудила из него выбеленный снаряд. — Смотри, это стрела. Она состоит из четырёх частей*: первая, она же основная, называется древко, — всадница провела пальцем по деревянной гладкой поверхности. — Вторая — наконечник, его делают из металла, — Милоса указала на нужный элемент. — Третья — хвостовик, он нужен для соединения с тетивой. И четвёртая деталь — оперение. Оно служит для направления и поддержания стрелы в полёте.

— Я хочу попробовать, — Астрид уверенно поднялась с земли, крепко держа оружие в руках. Милоса лишь улыбнулась и аккуратно высвободила лук из крошечных пальцев.

— Потерпи немного. Для начала нужно подготовиться.

— Подготовиться? — белокурая амазонка нахмурила брови и поджала губы, явно обдумывая, к чему же тут нужно готовиться. Это ведь просто стрельба.

— Конечно. Астрид, стрельба из лука — это целое искусство, которому нужно долго учиться и к которому нужно подготовиться как физически, так и духовно, — королева строго посмотрела на свою дочь, но тут же смягчилась. — А ты думала, что это так просто? Взял лук и стрелы, встал напротив мишени, очень сильно захотел и, выстрелив, попал точно в цель?

Подобрав с земли одну из стрел, Милоса подошла к отметке «'»*. Заложив снаряд на тетиву, она без труда растянула лук, от чего его плечи жалобно заскрипели, и, глубоко вдохнув, ослабила хватку. Спускаемая тетива звонко забренчала, а высвобожденная стрела со свистом рассекла раскалённый солнцем воздух и нашла свой покой в центре стоящей вдалеке мишени. Девушка улыбнулась своей меткости и бросила мимолётный взгляд на сидящую в тени Энию, которая не могла не заметить, как точно отстрелялась Милоса. Дозорная лишь закатила глаза, а после показала язык своей королеве и снова уткнулась в фолиант, совершенно неинтересно рассказывавший о диковинных цветках и неведомых грибах.

— И вот так ты должна будешь поступать со своим главным врагом, — амазонка повернулась к Астрид, смотревшей в сторону простреленного в самом центре деревянного щита.

— А кто мой враг?

Милоса положила лук на землю и, взяв юную воительницу за плечи, развернула к себе:

— Любой викинг.

==========================================================================================================================

Композиция вдохновения (полёт Милосы): Thomas Newman — «Angels in America».

Фрагмент текста, обозначенный «птичками» написан по комиксу. К сожалению, ссылку предоставить не могу, так как он затерялся. Если кто-то может помочь с его поиском — буду признательна.

*Эримантос — гора в Греции, находящаяся на полуострове Пелопоннес. Самая высокая вершина – 2224 метра. В фанфике это выдуманная горная местность.

*Селена — в древнегреческой мифологии богиня Луны. Слово «» («Целини» или «Селини») с древнегреческого буквально переводится как «луна».