«Мы с тобой из разных миров...»
Шрифт:
Постояв подле окна непродолжительное время, Иккинг, не снимая с себя одежды, лёг на застеленную шкурами кровать и, накрывшись тёплым мехом, прикрыл глаза, стараясь без лишних мыслей поскорее призвать к себе сон.
~”°•. .•°”~
Неделей позже. Темискира.
Прошли четыре долгих года с тех пор, как Милоса впервые привела своих дочерей на Драконью Арену. Прошедшие за это время многочисленные тренировки, наконец, начали давать первые плоды - Астрид и Мелисса за долгие месяцы упорных занятий опередили по боевым навыкам своих сверстниц, заставляя их с завистью наблюдать за тем, с каким восхищением
Однако не только боевое мастерство и талант стратега определяет эллинских дев, как амазонок. Немаловажно уметь общаться с драконами, с которыми всю жизнь - от рождения до своей смерти - связаны воительницы. Древние амазонки с почтением относились к крылатым ящерам, свято верили, что это верховная покровительница, Артемида, преподнесла им, греческим женщинам, такой бесценный дар. Эллинки воздвигали в их честь храмы, посвящали им поэмы и музыку, с их изображениями на щитах и доспехах шли в бой…
Амазонки всегда выбирают дракона самостоятельно в возрасте шести лет. Делать это следует настолько серьёзно, насколько это вообще возможно в такие юные годы. К этому времени у каждой эллинки есть, пусть и детские, но осознанные представления о разных рептилиях: что они умеют, как себя ведут, какой у них характер. Благо в темискирских краях драконов водится великое множество: Змеевики, Ужасные Чудовища, Криволапы, Тайфумеранги, Шипорезы, Песни Смерти и многие другие, а потому любая амазонка может выбрать себе рептилию под стать.
Милоса же со своим драконом познакомилась совершенно случайно - в свои самые юные годы.
[Flashback]
Двадцать три года назад.
Земля амазонок подвергалась редким, но жестоким нападениям со стороны варваров. Очередной стихийный набег удалось задушить ещё в зародыше: враг был разбит, не сумев даже пересечь морских границ островной империи. В то время на троне Темискиры восседала прекрасная Амарис, прозванная Жестокосердной, — амазонка, не потерпевшая ни одного поражения за всё время своего царствования, жестокая правительница, не щадившая ни врагов, ни друзей, ни приближённых.
Сегодняшней неспокойной ночью её Змеевик пустил остатки вражеской флотилии ко дну Драконова Моря.
— Молодец, Анайрэ, — она погладила дракониху по чешуйчатой шее. — Амазонки! Убираемся отсюда. Мы свою работу сделали.
Вскоре весь северный отряд оказался возле бескрайнего Аиноса.
— Антианира и Мирина, вы отправляетесь со мной — нужно обследовать лесной массив, — Амарис одарила воительниц мимолётным взглядом, и амазонки в один момент оказались возле неё. — Остальные — обратно в город, раненых как можно быстрее доставьте в лазарет. Мы вернёмся, как только сможем.
Группа, состоящая из трёх воительниц, через пару минут оказалась возле одного из многочисленных входов в густой предгорный лес.
— Опасность ещё не утихла, так что будьте бдительны. Сегодня я не планировала терять своих воинов, — Амарис спрыгнула со своего Змеевика и направилась в густую чащобу, не забыв обнажить короткий меч. Остальные тут же проследовали за ней. Лес давно спал крепким сном: не было слышно ни ночных драконов, ни сумрачных зверей. Даже листва находилась в покое, не тревожимая вечерними ветрами, которые по обыкновению завывали здесь в летний ночной зной. Лишь только уханье одинокой совы раздавалось откуда-то из глубин чащи, разрушая звенящую тишину.
— Моя королева, похоже, здесь никого нет, — тихий
голос черноволосой девушки зазвучал, словно гром. — Мы не подпустили ни одного викинга к нашим берегам. Не думаю, что здесь будут лазутчики.— Наверное, ты права, Антиа… — речь Амарис резко прервал хруст веток. Воительница повернулась в сторону, откуда донёсся громкий звук. — Тихо! — держа меч наготове, амазонка медленным, но уверенным шагом направилась к кустарнику дикой ягоды, достаточно пышному, чтобы за него можно было спрятаться.
Воительница уже приготовилась снести голову ночному нарушителю, если бы тот посмел показаться из-за веток, как вдруг из-за раскидистого кустарника выполз белоснежный маленький дракон. Крохотный рогатый ящер возмущённо то кричал, то шипел на посмевших потревожить его двуногих и попытался цапнуть стоящую рядом с ним Амарис за ногу. Амазонка быстро опустила меч, но убирать его в ножны не спешила.
— Оружие не прятать, — с этими словами Амарис встала на колени перед крохой, что с любопытством рассматривала наглую амазонку, не побоявшуюся ещё маленьких, но всё же острых драконьих зубов. — Ну, привет, красавица. — Воительница нежно погладила рептилию по голове, от чего та сначала осклабилась, но после, осознав прелесть человеческой ласки, тихонько закурлыкала. Амарис попыталась взять ящера на руки, но он лишь жалобно завыл и выплюнул из пасти крохотную льдинку, которая, по всей видимости, должна была спугнуть северянку.
Нахмурившись, воительница принялась осматривать дракона и сразу же заметила источник его мучений — крыло было изогнуто под странным углом. Скорее всего, сломано.
— Где же твоя мама, малышка?
– девушка с сочувствием взглянула на скулящего дракона, а после бросила испытующий взгляд в чёрную, словно смоль, чащу, будто бы это могло помочь обнаружить родителя этой рептилии.
— Раз этот детёныш здесь, значит, его мамы давно нет в живых, — теперь голос подала Мирина, всё это время с интересом изучавшая чешуйчатую кроху.
— С чего ты решила? — Амарис недоумённо посмотрела на свою спутницу. — Малыши часто сбегают от своих родителей…
— Да, но только не детёныши Лунного Духа. Они всегда находятся рядом с матерью… Если только та не… — амазонка не договорила и отвернулась от королевы.
— Лунный Дух… Придётся тебе пойти с нами, красавица, — такое решение эллинке далось тяжело: у амазонок не было принято отнимать драконов у природы, но и оставлять в лесу этого детёныша было нельзя - без матери он погибнет. Аккуратно, насколько это было возможно, Амарис взяла рептилию на руки и направилась к своему Змеевику. От боли ящер вырывался, жалобно скулил, плевался ледышками и постоянно стремился цапнуть северянку за распустившиеся руки. — Потерпи. Мы тебе поможем...
Вскоре отряд амазонок прибыл в город, где их встретили другие воительницы.
— Мирина, отведи Анайрэ в загон и расседлай её, — амазонка передала поводья рядом стоящей воительнице, а сама вместе с детёнышем Лунного Духа направилась во дворец.
Оказавшись в своей комнате, Амарис спешно уложила рептилию на постель и принялась искать всё необходимое для того, чтобы зафиксировать переломанную кость. Дракон же, оказавшись в незнакомом и странно пахнущем месте, принялся испуганно оглядываться по сторонам и всеми силами старался найти укромное место, где можно было бы спрятаться, - двуногая надоеда, притащившая его сюда, была ему не по нраву.