Мы те, кто мы есть

сильно, если бы она была в ладах с самой собой.

Но по правде она не была. Совсем. Линда закрыла глаза и задала себе вопрос,

которого избегала. Означало ли её желание боли, что она была неуравновешенна?

Она не знала. Линда скривилась. Было бы проще судить, будь у неё больше

опыта. Но она была девственницей, когда вышла замуж за Фредерика, и у неё было

всего несколько любовников. До Сэма она озвучила свои желания трём мужчинам:

Дуэйну, Фредерику и Ли. И все они вели себя так, будто у неё проблемы.

Опять же, все они были... консервативными... мужчинами. Должна ли она

опираться на их точку зрения, оценивая себя? Возможно, нет. У неё вырвался

нерадостный смех. Почему она не провела время в том БДСМ-клубе, общаясь с

людьми? Пытаясь выяснить, что является нормальным, если такое понятие вообще

существует.

Когда ощущение грусти забило в ней ключом, она смахнула слёзы. Почему это

так сложно?

Но её решение игнорировать "проблему" не работало. Совсем. Каким-то образом

ей нужно было прийти к согласию с самой собой. Ей нужна помощь. Совет. Из глаз

потекли слёзы. Ей нужно, чтобы ее обняли очень крепко.

И вот так она нашла ответ. Линда набрала номер на своём мобильном телефоне.

– Ким? Могу я обсудить с тобой кое-что?

* * *

Наполненный запахами пиццы, чеснока и оливкового масла маленький

итальянский ресторан казался теплым и уютным на фоне холодной ночи. На местность

надвигался холодный атмосферный фронт, температура понижалась, вероятно, скоро

наступят морозы. Апельсиновые рощи были под угрозой.

Линда проследовала за Ким в маленькую угловую кабинку, где уже

расположился посетитель, рыжеволосая девушка с одной синей прядкой в волосах.

Она была одета в синюю рубашку с рукавом в три четверти, и на запястье у нее

красовались подходящие по стилю татуировки с голубыми цветами. Не скучный

человек, однозначно.

Ким указала на девушку.

62

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

– Это Габи.

Линда вежливо улыбнулась. По всей видимости, именно эта девушка вызвалась

добровольцем в ФБР, чтобы изобразить приманку в «Царстве Теней». Всё прошло

успешно, судя по тому, что её все-таки похитили члены Ассоциации Сбора Урожая.

Выпитое ранее грозилось покинуть ее желудок. Возможно это не тот человек, с

которым можно обсудить своё помешательство.

Габи усмехнулась.

– Привет, Линда.

Этот голос. Прорываясь сквозь воспоминания о рыдающих женщинах,

вежливых распоряжениях медсестры в форме и сигналах машин, она вспомнила этот

приятный голос.

– Ты была в больнице.

Всех спасенных рабынь с аукциона доставили в один госпиталь для лечения и

восстановления. Габи была среди социальных работников.

– Я специалист ФБР по работе с пострадавшими и очень довольна своей работой,

– Габи изобразила сильную дрожь. – Полевые задания мне абсолютно точно не

подходят.

– Но ты пошла на это ради меня, и я никогда этого не забуду, - Ким взглянула на

одиноко стоящий стакан на столе.
– Ты сделала заказ?

– Ещё бы. Две больших. Одна мясная, одна с пепперони и маслинами. Нам хватит

даже взять часть с собой домой.

– Отлично. Рауль любит пиццу. Линда, присаживайся. Я принесу нам выпить. -

Она взглянула на напиток Габи, затем на Линду.
– Корневое пиво, верно?

– Верно.

Когда Ким ушла, Линда скользнула в противоположный угол кабинки, чувствуя

себя менее комфортно, чем ожидала.

– Я слышала, что у тебя есть несколько вопросов, и ты хотела бы их обсудить.

С чего же начать?

– Ким сказала, ты живешь с Домом. Ты сабмиссив?

– Всё правильно. Маркус один из Мастеров «Царства Теней». Он занимался

стажёрами, так мы и познакомились.

От такого легкого согласия давать ответы на очень личные вопросы Линда

почувствовала, как перестала задерживать дыхание. Очевидно, она не шокирует эту

женщину. Возможно.

– Я тоже сабмиссив. - Она заставила себя произнести следующие слова: - И

мазохистка.

Линда уставилась на деревянную отделку кабинки, когда шум в ушах перекрыл

все остальные звуки. Она почувствовала, как кто-то взял её за руку.

– Дыши, милая, а то ты сейчас отключишься.

Линда сделала вдох, и зал снова стал четким. Пот струился по ее шее.

– Эм. Прости. Я не...

Улыбка Габи была сочувственной.

– Никогда не произносила этого вслух? Это, неверное, похоже на участие в одной

из этих реабилитационных программ для алкоголиков. "Меня зовут Линда, и я

мазохистка".

Ауч. Но в этот раз слово произвело уже меньший эффект.

– Вроде того. Значит, то, что я м-мазохистка, означает, что мне нужна серьезная

психологическая помощь?

– Что же, давай разберемся, - Габи откинулась на спинку диванчика. - Тебя

сделало мазохисткой пребывание в рабстве?

63

Мы те, кто мы есть. Шериз Синклер.

– Нет. По сути... - руки Линды затряслись. Но она уже доверилась ей, теперь

нужно было пройти весь путь.
– Я увидела, как женщину ударили электрошокером на

выходе из БДСМ-клуба. Я попыталась помочь, и вот тогда меня тоже похитили, - она

сглотнула. – Но в тот раз я впервые пришла в клуб и проводила там время... Так что

создалось ощущение, что я заслужила это. Что я...