Мы всякую жалость оставим в бою…

Фельдфебель всё улавливает с полуслова, и через пятнадцать минут передо мной человек двести грязных англичан обоих полов. Под дулами пулемёта гоним их к началу минного заграждения, затем отделяем первых пятьдесят и гоним вперёд. Шагов через двадцать первый взрыв, тут же следует второй — «томми» разворачиваются и бегут назад.

— Огонь!

Грохочут пулемёты, укладывая их навсегда. Отсчитываем вторую партию, те обречённо бредут прямо по телам погибших… Ещё через пятьдесят шагов приходиться выгонять следующую партию, и ещё одну… Десантники подгоняют следующих пленных. Замечаю в толпе детей и равнодушно отворачиваюсь, затем спохватываюсь и приказываю детям дать рюкзаки с песком. Вдруг их веса не хватит?.. Симпатичная девочка. Даже странно… Не англичанка? Полька? Всё-равно: ребята, пока производим разминирование — можете развлечься, но не забудьте, что она не должна выжить… Вспоминаю Лаон. Да… Там был детский лепет… Наконец предпоследняя партия проходит поле насквозь, и наши танки начинают движение. Прямо по умирающим. По мёртвым. По ещё живым. Тишина, значит, прошли насквозь… Из под гусениц брызжет месиво перемолотых тел, и вскоре мы догоняем уцелевших «минёров». С ходу врезаемся в их нестройную кучку, слышны короткие истошные вопли, иногда перекрывающие даже рёв мощных дизелей… Вперёд!

* * *

Пятьдесят километров от места высадки. Навстречу выползают английские танки. Мне становится смешно — это «Черчилли». Приказываю остановиться и открыть огонь с места. Грохочут Д-25, и с неуклюжих уродов слетают башни, раскалываются лобовые листы брони, оседают пронзённые насквозь корпуса, в разные стороны разлетаются сорванные траки гусениц. Их трёхдюймовые гаубицы, установленные в корпусе достают нас только на излёте. Двухфунтовые же башенные «мухобойки» предоставляют не больше хлопот чем бумажные шарики из детской трубки… Через пять минут мы продолжаем движение и оставляем немного в стороне усеянное разбитыми английскими танками поле. Сзади доносится автоматная очередь — пехота зачищает поле боя… Над нами проносятся тяжёлые «Ме-262». Куда-то спешат на штурмовку. Через мгновение замечаю прямо по курсу огненные столбы разрывов, затем возникает огромное чёрное облако дыма. Эх, хорошо горит… Вскоре подъезжаем к месту их работы — колонна грузовиков, среди которых бродят чудом уцелевшие. Обугленные каркасы автомобилей сталкиваются в кюветы, колонна батальона идёт прямо через них, мы спешим к Лондону, где бьются наши десантники. Хоть их и поддерживает авиация, но надо спешить им на помощь. Фон их радиосообщениям составляют автоматные и пулемётные очереди, взрывы гранат и снарядов. Да, ребятам явно приходится нелегко… И «Гиганты» там не сядут: вся английская столица представляет собой груду развалин, впрочем, как и любой населённый пункт на Островах. Годичной продолжительности бомбардировка принесла свои плоды… Внезапно что-то сверкает перед глазами, не успев ничего ещё сообразить, оказываюсь в башне и задраиваю за собой люк. Потом только доходит — это рикошет. По нам бьют пушки крупного калибра. Начинаем маневрирование. Танки крутятся по полю, не останавливаясь ни не секунду. По несущимся на сорокакилометровой скорости «ЛК» из тяжёлых пушек попасть практически невозможно, главное — не совершать повторяющихся манёвров. Тем временем рота огневой поддержки занимает позицию и делает первый залп — вражеские позиции исчезают в огненном вале. Их заволакивает пыль и грязный дым по которому время от времени пробегает рябь, это рвётся боезапас «томми». Ровно через минуту следует второе накрытие. Минута — третье… Реактивная артиллерия — жуткая вещь. Обугленные скорченные тела, рваный металл орудийных лафетов, выжженная до состояния пепла земля. Невольно становиться тихо, словно даже наши дизели преисполнились уважения к результатам залпа. Но это просто пепел приглушает звук.

В рации раздаётся незнакомый голос — это наши десантники. Узнав что мы уже на расстоянии прямой видимости Лондона они радостно вопят прямо в эфире. До них не дальше пяти километров, но они даются нам нелегко: кажется, что стреляет каждый камень, из-за каждого обломка летят гранаты. Нечего и думать о том, чтобы выглянуть из танка для ориентировки. От наших калибров в городе мало толку, поэтому в основном задействуем пулемёты. Крупнокалиберные универсалы действуют великолепно прошивая слабые укрытия «томми». После попадания их пуль как правило ранения случаются очень редко — обычно исход летален. Сзади нас поддерживают «колотушки» Виттмана, перемалывая обломки зданий в мелкий щебень. Вновь налетают штурмовики…

Англичане лезут словно сумасшедшие, видно слухи об ожидаемой их участи уже успели разлететься по стране и теперь у всех одно желание: продать свою жизнь подороже. На нас следует атака за атакой. В бой идут все: мужчины и старики, женщины и дети, подростки обоих полов. Стволы накаляются и оружие начинает плеваться. Нам бы хоть пятнадцать минут передышки! Тщетно… Не взирая на потери они бросаются вперёд вновь и вновь. Уже вся площадка перед нашими позициями завалена телами мертвецов, а они откуда-то появляются и рвутся к нам. Никогда такого не мог себе даже представить! Раненые, не обращая внимания на хлещущую кровь… Безоружные, с кусками железа и кухонными ножами, англичане с фанатично горящими глазами рвутся в бой чтобы умереть. Мне докладывают о нехватке боеприпасов. Немудрено. Уже целые штабеля тел громоздятся уродливыми холмами, а они всё лезут. Вызываю помощь, и через несколько минут над нами зависает Fa-223, который спускает нам на лебёдке не только патроны и гранаты, но и запасное оружие для пехотного десанта. Вскоре наконец атаки безумцев захлёбываются в собственной крови — даже фанатизм имеет свои пределы… К вечеру к нам подходит подкрепление: особая химическая рота. В своих асбестовых костюмах, с уродливыми горбами огнемётов за спиной ребята напоминают марсиан из фильмов Ханжонкова. Они быстро занимают позиции и охраняют наш сон.

Ночь проходит спокойно. На нас никто не нападает. Наступает утро и после сытного завтрака в поиск уходят разведчики. После их доклада мы выступаем к центру города… Странно. Уже час мы пробираемся среди руин. И ни одного выстрела… Проклятье! Сглазил! Откуда-то из под земли, скорее всего из канализационного люка появляется закопчённая фигура и с ящиком мины в руках бросается к танку… лихорадочно рву из кобуры верный «люгер», но меня опережает идущий впереди танка огнемётчик — смертник превращается в факел, мучения которого через мгновение прекращает взрыв его собственной мины… хорошо что пехота успела залечь и никто не пострадал. Восстанавливаем порядок и опять движемся дальше. Передовое охранение очень бдительно зачищает развалины: стреляет в каждую щель, в дыры летят гранаты или химик пускает струю из огнемёта… Наконец набережная Темзы. Мы на месте. Здесь нам приказано остановиться и ждать остальные части. Мы проверяем местность и вскоре пехотинцы притаскивают четверых пленных: двух мужчин, женщину, старика. У них характерные черты — унтерменшен. Когда настоящие англичане дрались до последнего вздоха, эти прятались в подвале. Подзываю двоих пехотинцев и показываю на ствол танка. Ребята быстро сооружают петли из подвернувшегося вовремя разбитого рояля и набрасывают их на шеи жидов. Свободные концы закрепляют на пушке. Короткая команда — наводчик поднимает пушку к небу. Он у меня парень с юмором, поэтому ствол ползёт в небо медленно, чтобы все успели полюбоваться «Хава Нагилой»…

Оберстлейтенант Макс Шрамм. Лондон

Ну, вывалились мы через люки наружу. Когда меня тряхнуло раскрытым куполом — стал осматриваться. Внизу — всё пылает, дым, пыль, ничего не видно, не знаю как усмотрел, что почти прямо подо мной стрельба лютая идёт. Кто-то очень даже лихо воюет. Сообразил, что наверняка это наши десантники. Нас же предупреждали, что первыми на Лондон воздушную пехоту скинут. Для захвата нужных людей и нужных мест. Вот, судя по всему они и действуют. А тут и ветерок такой поганенький поднялся, пришлось стропы тянуть, чтобы к нашим угодить. К «томми» не очень, мягко говоря, хочется. Возблагодарил я Бога за то, что в Китае добровольцем побывал и привык к русскому парашюту. Он ведь нашу германскую систему по всем параметрам превосходит. По крайней мере, здесь хоть полётом управлять можно. Ну, ладно. Планирую я тут себе потихоньку, небесам продолжаю благодарность объявлять, поскольку, во-первых, темно, а стало быть, купол незаметно. А во-вторых, что вон и мои ребята по соседству болтаются, тоже успели сигануть вниз. А внизу драка полным ходом идёт: автоматы с пулемётами наперегонки лупят, захлёбываются прямо. Гранаты то и дело рвутся, ракеты светятся. Жарко приходится. Ну, вот уже и землю видно, поджал я нижние конечности, сгруппировался. Практики-то у меня мало, парашютно-десантной. Не привык я к тому, чтобы сбитым быть. Наоборот, сам больше ронял народ на землю. Тресь! Аж искры из глаз! Ну, замки сразу рванул, из строп выпутался и перекатом под ближайший завал, в укрытие, значит. Маузер из кобуры сразу, лежу, осматриваюсь. Слышу, кричат. Наши кричат, сразу слышно. Отозвался. Ползут двое, сопят. Мол, давай с нами быстрее, летун, а то сейчас «лайми» полезут снова. Ну, я с ними. Недолго мы ползли, забрались за развалины, где они засели, а там меня сразу в подвал, где их командир сидит. Спустились, фонарь керосиновый светит. Сидит за столом целый генерал-майор, руку бинтованную баюкает. Видать, зацепило. Я ему честь отмахнул, представился. Он мне в ответ: «Бруно Бройер. Командир третьей воздушно-десантной дивизии». Я ему в ответ: «Оберст-лейтенант Макс Шрамм, командир КГ 100». Тут радист от рации оторвался, вмешался в наш разговор:

— Господин генерал-майор! Тут передают, что батальоны капитана Буркхарста и майора Шульца совместно отбили атаку британских коммандос!

Сразу на душе полегчало. А адъютант мне кружку подаёт. Мол, выпей, лётчик, за своё спасение. Считай, второй раз родился. Заглотил я шнапс, рукавом занюхал. И правда, отпустило. Ну, тут опять в штаб импровизированный ломятся, оказывается, того англичанина, что нас таранил, прямо на позиции занесло и ребята его подобрали. Хотели было его на месте кончить, да пожалел я, всё-таки, храбрый оказался, не отвернул. Упросил я генерала его до наших оставить, уж больно меня удивило, как тот поступил. По-настоящему, как истинный воин. Ну, ладно. А тут и «лайми» в атаку опять пошли. Подхватились мы с десантником, и тоже на позиции. Я — за пулемёт на крыше, он со своими внизу, мясорубка, одним словом. Уже второй ствол сменил, когда откатились, да и то потому, что им в спину ударили. И опять наши. Десантники Штенцлера на подмогу подоспели. Прорвалось из Блэчли-Парка, где у «томми» шифровальная школа была. И притащили с собой пленных человек двадцать. Ну, пленных в подвал, а командира десантуры — к нам. Здоровенный шкаф. Наши погоны увидел — заробел. Всего-то навсего унтерштурмфюрер. Офицеры все полегли. И фамилия у него интересная. Шварцнеггер. Густав. Ладно. Распределили мы по-быстрому его ребятишек. Ждём утра. А до рассвета ещё часов шесть. И британцы словно осатанелые лезут. Дошло уже раз и до рукопашной. Как раз подо мной, в смысле под моей крышей всё и было. Обер-лейтенант Шмеллинг, тот самый, олимпийский чемпион 1936 года, со своим взводом. Как раз стрельба кончилась, а там, во дворике, мясорубка полным ходом идёт! Меня даже передёрнуло — вспомнил я свою последнюю посадку в Китае, когда в мясорубку попал. Слышу орут, хряск, бойцы орут, а что — не поймёшь. Хотел уже гранаты вниз кидать, потом сообразил, что орут почему то по-русски… Высунул голову осторожненько, чтоб шальной пулей не подшибли, пытаюсь чего нибудь разглядеть. Не видно ничего. Только орут внизу по-прежнему, да матерщины прибавилось, на обеих языках. Стал я чего-то соображать и лезут мне в голову мысли нехорошие. У второго номера спрашиваю: «Люстра есть?» Тот головой кивает и достаёт из сумки ракету осветительную. Ну, подвесили мы её, прямо над головой. Сразу светло стало. Драка внизу стихла, потом слышу вопль разъярённый, куча высказываний и пожеланий в адрес командования всего Союза… Самое смешное знаете что было? Ни за что не догадаетесь, с кем Макс дрался, а победить не мог! Его старый противник: чемпион испанской всемирной спартакиады 1937 ого года Николай Королёв, подпоручик русских десантных частей. Любо дорого было посмотреть, как они челюсти друг другу сворачивают. Да и Густав от них не отставал: настоящая машина! Ох, и здоровый же он, однако… Ладно. Стали тут связь налаживать с вышестоящим начальством. Связались со всеми, и выяснили, что от британцев уже давно ничего не осталось. Всё что у них было — зачистили в ходе, как «яйцеголовые» выражаются, межплеменных разборок. Словом, командиры между собой разбираются, слышу: гудит, гремит, стенка кирпичная в песок, и из-за неё появляется тупая морда русского «ЛК-13». Люк откинулся командирский, и я обалдел, когда из танка Сева вылез. Попаленый весь. Но живой! Ох, и давно же мы с ним не виделись… он, правда, при виде моей сияющей физиономии тоже обалдел. Гора с горой сойтись не могут, а человек с человеком… Тем более, на войне… Ну, ребята в тыл пошли сразу, а мы за встречу присели. Благо, и отметить чем нашлось…

Сквадрен-лидер Фриц Штейнбаум. Лондон

…Дверь конуры, в которой я заперт, открывается. На пороге стоят двое десантников в полном облачении. Они с ног до головы увешаны оружием. Первый из них, что побольше, нагибается, и легко, словно ребёнка поднимает меня с пола. Второй присоединяется и меня выволакивают наружу. Ноги немного затекли. Но вскоре я уже довольно сносно передвигаю ими. После прохода по подвалу мы оказываемся на улице. Уже рассвело. Возле развалин дома стоит громадина фашистского танка. Таких я ещё не видел: весь какой-то квадратный, с длинной, увенчанной набалдашником тормоза пушкой увесистого калибра. Стрельба и канонада прекратились. Вокруг — тишина. Возле танка стоит невесть откуда извлечённый стол. За ним сидят двое: русский офицер-дружинник латных частей с погонами полковника и сбитый мной оберстлейтенант люфтваффе. Перед нацистами стоит бутылка шнапса, мелко порезанное сало, колбаса. Закусывают, гады… Полковник поворачивается ко мне, и меня передёргивает — у него половина лица. То есть, одна половина нормальная, как у всех людей, а вторая — вся в лилово-розовых пятнах. Хорошо горел, видно… Он смотрит на меня, затем обращается к лётчику.

— И что, Макс, вот этот сопляк тебя уронил?

— Да, Сева. Знаешь, на таран пошёл.

— На таран? — удивлённо тянет дружинник. Его взгляд несколько меняется. Теперь он смотрит на меня с каким то уважением, что ли…

— Слушай, Макс. Ей Богу, он ведь не англичанин. Спорим?

— Да даже спорить не хочу, Сева. Или ваш, или наш. Но что не «Томми» — и так ясно. Эй, летун, ты кто?

Я молчу. Лётчик поднимается, и я вижу, что он здорово навеселе. Наливает кружку шнапса. Кладёт на хлеб кусочек сала и колбасы. Затем придвигает всё ко мне.

— Выпей, летун. Заслужил!

Дружинник вторит:

— Пей, не бойся! Честно заработал. Моего друга мало кто уронить на землю может. Ты вот — смог! Так что пей.

Чувствую, как мне развязывают руки. Растираю кисти и пью, затем закусываю. Эх, наглеть, так наглеть.

— Сигарету бы.

Оба гада смеются. Затем латник извлекает из кармана серебряный портсигар с вензелем и достаёт из него толстую папиросу. Один из конвоиров щёлкает зажигалкой, и я окутываюсь ароматным дымом. Как хорошо! Сразу видно, что это не эрзац, которым мы последнее время пробавлялись.

— Садись.

Передо мной появляется пустой ящик из под снарядов. Я не обижаюсь. Оба фашиста сидят точно на таких же. Тут появляется новое действующее лицо — русский монах в непонятном звании. Но по тому, как тепло его приветствуют сидящие за столом, явно в немаленьком.

— Значит, немец… Спартаковец?

Глаза оберст-лейтенанта холодеют.

— Был. Коммунист.

Теперь все трое смотрят на меня как на нечто гадкое и отвратительное.

— Где вступил?

— Мадрид.

Парочка, явно удивлённая, переглядывается, затем вновь наливают. Уже всем троим. Опять пьём. Монах воздерживается. Не положено.