Мыс Доброй Надежды

Он почувствовал близость стоянки по запаху шашлыка, пропитавшему всю округу, и божественный аромат жареного мяса немного успокоил его.

Возле костра, однако, никто не сидел, а из закрытого джипа слышались глухие голоса. Петруха приблизился к «геленвагену» и заглянул в опущенное стекло. Вася, Игорь и Никита, сжимая в руках пластиковые стаканчики и шампуры с мясом, благостно улыбнулись вождю.

— А почему не на природе?

— О, Петя! — махнул шампуром Уваров, слегка царапнув острым кончиком обивку салона.— А мы уже по сотке врезали. Для храбрости.

— Могли бы и меня дождаться,— проворчал Нгубиев.— А чего вы в тачке-то?

— Сейчас и тебе нальем.— Уваров протянул Рогову пустой стаканчик: —Давай, Вась... Штрафную вождю...

— Нас тут чуть лев не сожрал, Петя.— Вася выверенными движениями аккуратно налил виски и протянул стаканчик Нгубиеву.

Плахов вручил вождю румяный шашлычок.

— Так это вы из ружья палили... — догадался Нгубиев.

— Пришлось пугануть. Иначе б без закуси остались...

— Это он запах мяса учуял,— авторитетно заявил Петруха.— Надо было головешку в него запустить.

— В следующий раз так и сделаем.— Уваров снова резко рубанул воздух шампуром.

— Петь, ну что там, в племени? — спросил Игорь.

— Дайте сначала горло промочить.

Петруха поднял стакан, выдохнул воздух и со смаком проглотил жгучий напиток, отдающий легким привкусом сивухи. Кусок сочного мяса заглушил это дело, создав во рту вождя непередаваемые вкусовые ощущения.

— Полный аут,— выдохнул Петруха.

— С дискотекой? — игриво поинтересовался Никита.

— С бегемотами,— махнул рукой Петруха.— Еле вырвался от них.

— Они же мирные,— удивился Вася,— твой индун сказал...

— Отморозки голимые... А вождь их вообще безбашенный. Хуже Шакила в тысячу раз. С тем хоть говорить можно, а этот полный тормоз. И белых ненавидит. Меня чуть не грохнули, в натуре.

— За что?

— За то, что белый!.. Ну, в смысле, за то, что на белых пашу— Петруха протянул Васе пустой стаканчик.— Я им про Сан-Сити рассказал.

— А о Данилове-то спросил?

— Какое там!— махнул рукой Петруха.— Эти б его точно в живых не оставили... Звери, одно слово.

В салоне джипа повисло тяжелое молчание. Вася неторопливо разлил по стаканам виски.

— Давайте хоть помянем его,— тихо предложил Уваров, и они выпили не чокаясь.

— Да, вот судьба у мужика,— вздохнул Игорь, доставая из бумажника фотографию Данилова, на которой тот был снят вместе с Войцеховским.— Поехал отдохнуть...

— Дай глянуть хоть на него.— Нгубиев взял у Плахова фотографию.— Да, породистый мужик...

Он уже собирался вернуть фото обратно, как вдруг резко отдернул руку и снова вгляделся в снимок.

— О, е-мое! — закричал он.— Ты смотри!..

— Чего там? — вздрогнул Рогов, а Уваров схватился за карабин.

— Часы! Часы, мужики! — Нгубиев тыкал пальцем в часы на запястье Данилова.— Я их на руке у вождя видел. Подумал еще — зверек вроде, а часы за две тысячи бакинских на руке таскает...

— Вот оно,— выдохнул Игорь.— Может, мы зря его раньше времени хороним?

— Ну, это вряд ли,— снова погрустнел Петруха.— Говорю же, эти звери его бы живым не выпустили. Точняк... Там черепов на кольях, как у дурака фантиков.

Игорь вылез из машины и зарядил вторую партию шашлыка, хотя аппетит резко уменьшился. Плахову казалось, что их путешествие уже подошло к концу. Он очень заблуждался.

Глава 12 В ПЛЕНУ У БЕГЕМОТОВ

— Я был богатым, как раджа.

— А я был беден.

— Но на тот свет без багажа

Мы оба едем.

Р. Киплинг. Эпитафии

После разговора с Мартином Даша, так и не закончив приготовление обеда, быстро собралась и отправилась в свое агентство, где хотела навести справки о своих бывших подопечных. Володя остался один. Он погрузился в мечты о студеной водочке, жаркой бане и соленом огурчике, включил телевизор, но быстро выключил его, потому что российского кино здесь не показывали...

Зазвонил телефон. Володя не спеша поднялся с дивана и снял трубку.

— Вован,— услышал он хриплый голос командира отряда.— Ты в норме?

— Обижаешь, Михалыч,— ответил вертолетчик.— Я при свете дня не квашу...

— А и хорошо! — обрадовался Михалыч.— Надо вылетать. В Грин Пойнте опять пожар... Местные задницы рвут, названивают мне каждые пять минут — им самим не справиться.

— Нет нам покоя даже в выходной... Сверхурочные будут?

— Договоримся,— пообещал Михалыч.— Серега уже в дороге, Никодимов под парами стоит. Небо открыли...

— А Мишка мой на месте? — спросил Володя про своего техника.

— Да, он уже твою птичку подготовил. И водой заправил. Ну, короче, ты давай, жду.

Через сорок минут Володя, облаченный в оранжевый летный комбинезон и форменное кепи со значком русского авиаотряда, стоял у своей дюралевой птицы и получал последние инструкции от Михалыча.

— Короче, поведешь звено вот до этой деревни.— Командир ткнул в точку на карте, заправленной в планшет Володи.— Сольете воду на очаг, заправитесь здесь — тут какая-то лужа есть... Три захода максимум делаете и назад, вас подменят парни из Йоханнесбурга.

В кармане комбинезона Володи завибрировал мобильник.

— Давай, не тяни, а то тушить нечего будет. Володя достал телефон. Звонила Даша.

— Чего опять стряслось?

— Вова, надо лететь их искать,— жалобным голосом затараторила Даша.— О них здесь никто ничего не знает. Пропадут ведь...

— Не могу, Даш. Меня срочно сдернули — на пожар летим, в Грин Пойнт. Если к ночи освобожусь, решим, что делать.

— Как же так? — не отставала Даша.— Они же там пропадут!

— А что я могу? — закипал Володя.— Ничего с ними не стрясется. Все. Пока. Может, они водопад Виктория поехали смотреть.

Володя с силой надавил на кнопку питания и отключил телефон от сети.

— Твоя? — сочувственно спросил Михалыч.— Пилит?

— А... — Володя махнул рукой.— Ладно, чего там еще?

— Ты когда воду набирать будешь,— предупредил Михалыч,— смотри лоханкой крокодила не зацепи. Никодимов в прошлый раз ухитрился.

— Какого крокодила? — не понял Володя, все еще не отошедший после разговора с женой.

— Зеленого,— ухмыльнулся Михалыч.— Это шутка, Вован, понял?

— А-а-а,— протянул Володя и рассеянно кивнул.— Смешно, Михалыч...